3月5日上午，泰國詩琳通公主搖響了開車鈴，從泰國通向老撾的第一班國際列車徐徐開動，從而結束了老撾沒有火車的歷史。 　　據泰國通訊社報道，泰國總理阿披實和老撾國家副主席本楊·沃拉吉參加了這一歷史性的首發儀式。
　　老撾是個內陸貧困國家，沒有海運也沒有火車。這次開通的火車，是從泰國的廊開府到老撾的它那侖鎮，中間經過泰老友誼大橋，也是第一條跨越湄公河的鐵路線。泰國政府資助了540萬美元，幫助老撾修建第一條鐵路，并培訓鐵路管理人員。近期正式營運后，計劃每天跨境往返四趟。這將加強兩國間的人貨交流，泰國的日用品和老撾的農產品、木材都將有更大的市場。
　　這條鐵路在老撾境內只有短短幾公里，下一步計劃是再延長25公里，通達老撾首都萬象。按照聯合國亞太經社會的泛亞鐵路計劃，這條鐵路將連通中國昆明，并經過泰國到達新加坡，從而用鐵路將東南亞聯成一體。