筆者近日獲悉，京杭運河湖西航道“六改二”工程已列入江蘇徐州市2009年度城建重點項目，將于今年正式啟動建設，2011年竣工。航道升級后通航能力可增加5倍以上，千噸級船舶可暢通無阻進出湖西航道，將會大力促進蘇魯兩地水運業的發展。 
    　湖西航道為六級航道，是連接江蘇水網與山東水網的主要通道之一，豐水期可通行800噸級船舶，枯水期僅能通行500噸級以下的船舶，通航能力已經成為制約蘇魯兩地水運業發展的“瓶頸”。據統計，徐州沛縣地區年產原煤超過1200萬噸，受航道條件限制，僅有10%通過湖西航道運出，90%的原煤必須通過陸路和繞道中運河運出，增加了企業成本。 
    　徐州市政府和交通部門充分利用國家拉動內需和江蘇省振興徐州老工業基地的有利契機，多方爭取資金，努力推動湖西航道改造。2009年至2011年，徐州市將累計投入湖西航道改造資金9億元，建成二級航道45公里，其中2009年建成29公里，增建藺家壩復線船閘1座。