世界貿易組織（WTO）的經濟學家3月23日預測，全球經濟低迷引起的需求崩潰將導致2009年全球出口量（不考慮價格變動因素）下降9%，為二戰以來最大幅度的出口萎縮。其中，發達國家的出口將下降10%，發展中國家將下降2-3%。專家們同時初步估計，2008年全球貿易量僅增長了2%（以美元計算的貿易額增長了15%，至15.8萬億美元），低于2007年的6%。 
　　WTO總干事拉米就此發表談話說，貿易是促使全球經濟走出低迷的有力工具，在即將舉行的二十國集團倫敦峰會上，領導人們應將他們的誓言轉化為行動，力戒任何進一步的貿易保護措施。 
　　專家們分析，全球貿易萎縮有以下四方面原因：1、各地區經濟同時下滑，造成需求普遍減弱；2、當代國際貿易更多的運用全球供應鏈，而不是生產國和消費國之間的直接貿易流動。由于貿易量計量的是貨物每次出境時的金額而不是增加值，因此全球貿易的增長或者萎縮都容易被“放大”。3、貿易信貸不足。4、貿易保護措施增多。