自上個世紀末期起，ERP系統(tǒng)無論是在中國，還是在全世界都掀起了一場關于管理思想和管理技術的革命。更為值得注意的是，在MPRII還沒有被中國的企業(yè)界人士所完全認可之前，它卻已經在短短的幾年時間內一躍發(fā)展成為現(xiàn)今的電子商務時代下的еERP。
可見，這一新的管理方法和管理手段正在以一種人們無法想象的速度在中國的企業(yè)中如火如荼地被應用和發(fā)展起來了，它無疑給我們在市場經濟大潮中奮力搏擊的眾多企業(yè)注入了新的血液。因此，為了我們更好地掌握和使用這一新的管理工具，很有必要先對ERP有一個清楚的認識。
在眾多的有關ERP的介紹當中，對于ERP的認識大多偏重于ERP本身的技術層面，而對于ERP系統(tǒng)所蘊涵的管理思想則有所欠缺，很多人也片面地認為ERP系統(tǒng)僅僅是一種運用了信息技術的管理工具而已，認為ERP系統(tǒng)不具有管理思想與管理技術上革命與創(chuàng)新。所以我們從ERP系統(tǒng)核心模塊的構成及發(fā)展來論述其背后蘊涵的管理思想的演變。
一、MRP是ERP的核心功能
在一般的制造業(yè)企業(yè)中，企業(yè)從供應方買來原材料，經過加工或裝配，制造出產品，銷售給需求方，這也是制造業(yè)區(qū)別于金融業(yè)、商業(yè)、采掘業(yè)(石油、礦產)、服務業(yè)的主要特點。任何制造業(yè)的經營生產活動都是圍繞其產品開展的，制造業(yè)的信息系統(tǒng)也不例外，MRP就是從產品的結構或物料清單(對食品、醫(yī)藥、化工行業(yè)則為“配方”)出發(fā)，實現(xiàn)了物料信息的集成——一個上小下寬的錐狀產品結構：其頂層是出廠產品，是屬于企業(yè)市場銷售部門的業(yè)務；底層是采購的原材料或配套件，是企業(yè)物資供應部門的業(yè)務；介乎其間的是制造件，是生產部門的業(yè)務。
如果要根據(jù)需求的優(yōu)先順序，在統(tǒng)一的計劃指導下，把企業(yè)的“銷產供”信息集成起來，就離不開產品結構(或物料清單)這個基礎文件。在產品結構上，反映了各個物料之間的從屬關系和數(shù)量關系，它們之間的連線反映了工藝流程和時間周期；換句話說，通過一個產品結構就能夠說明制造業(yè)生產管理常用的“期量標準”.mRP主要用于生產“組裝”型產品的制造業(yè)，如果把工藝流程(工序、設備或裝置)同產品結構集成在一起，就可以把流程工業(yè)的特點融合進來。
通俗地說，MRP是一種保證既不出現(xiàn)短缺，又不積壓庫存的計劃方法，解決了制造業(yè)所關心的缺件與超儲的矛盾。所有ERP軟件都把MRP作為其生產計劃與控制模塊，MRP是ERP系統(tǒng)不可缺少的核心功能。
二、MRPⅡ是ERP的重要組成
MRP解決了企業(yè)物料供需信息集成，但是還沒有說明企業(yè)的經營效益.mRPⅡ同MRP的主要區(qū)別就是它運用管理會計的概念，用貨幣形式說明了執(zhí)行企業(yè)“物料計劃”帶來的效益，實現(xiàn)物料信息同資金信息集成。衡量企業(yè)經營效益首先要計算產品成本，產品成本的實際發(fā)生過程，還要以MRP系統(tǒng)的產品結構為基礎，從最底層采購件的材料費開始，逐層向上將每一件物料的材料費、人工費和制造費(間接成本)累積，得出每一層零部件直至最終產品的成本，這個過程就是ERP系統(tǒng)中實際成本的計算邏輯與過程。
再進一步結合市場營銷，分析各類產品的獲利性.mRPⅡ把傳統(tǒng)的帳務處理同發(fā)生帳務的事務結合起來，不僅說明帳務的資金現(xiàn)狀，而且追溯資金的來龍去脈——如將體現(xiàn)債務債權關系的應付帳、應收帳同采購業(yè)務和銷售業(yè)務集成起來、同供應商或客戶的業(yè)績或信譽集成起來、同銷售和生產計劃集成起來等，使與生產相關的財務信息可以直接由生產活動生成，例如在ERP應收款的發(fā)票可以由銷售系統(tǒng)中的銷售提貨單自動生成。
在定義事務處理相關的會計科目之間，按設定的借貸關系，自動轉賬登錄，保證了“資金流(財務帳)”同“物流(實物帳)”的同步和一致，改變了資金信息滯后于物料信息的狀況，便于實時做出決策。
ERP是一個高度集成的信息系統(tǒng)，它必然體現(xiàn)物流信息同資金流信息的集成。傳統(tǒng)的MRPⅡ系統(tǒng)主要包括的制造、供銷和財務三大部分依然是ERP系統(tǒng)不可跨越的重要組成。
ERP系統(tǒng)的這種物流、資金流、信息流的高度集成，也是目前我國市場上財務軟件與ERP軟件中財務模塊部分的最大不同，單就財務業(yè)務本身的功能來說，財務軟件也能比較便利的實現(xiàn)，但這種資金流同物流的實時集成是財務軟件沒法做到的。
總之，從管理信息集成的角度來看，從MRP到MRPⅡ再到ERP，是制造業(yè)信息化集成的不斷擴展和深化，每一次進展都是一次重大質的飛躍，然而，又是一脈相成的。
三、ERP與MRPⅡ的區(qū)別
ERP是在MRPⅡ基礎上進一步發(fā)展起來的企業(yè)管理信息系統(tǒng)，為了進一步理解ERP系統(tǒng)的概念及其主要功能，需要弄清ERP與MRPⅡ之間的區(qū)別，我們以北京機械工業(yè)自動化所推出RS10ERP系統(tǒng)為例。
1.在資源管理范圍方面的差別
MRPⅡ主要側重對企業(yè)內部人、財、物等資源的管理，ERP系統(tǒng)提出了供應鏈(SupplyChain)的概念，即把客戶需求和企業(yè)內部的制造活動以及供應商的制造資源整合在一起，并對供應鏈上的所有環(huán)節(jié)進行有效管理.rS10ERP系統(tǒng)主要是面向離散制造業(yè)的，它包含訂單、采購、庫存、計劃、生產制造、質量控制、運輸、服務與維護、財務管理、人事管理、項目管理等。
2.在生產方式管理方面的差別
MRPⅡ系統(tǒng)把企業(yè)歸類為幾種典型的生產方式來進行管理，如重復制造、批量生產、按訂單生產、按訂單裝配、按庫存生產等，針對每一種類型都有一套管理標準。而在80年代末、90年代初期，企業(yè)為了緊跟市場的變化，多品種、小批量生產以及看板式生產成為企業(yè)主要采用的生產方式，而ERP則能很好地支持和管理這種混合型制造環(huán)境，滿足了企業(yè)多元化經營需求。
RS10提供了多品種小批量與大批量流水生產方式混合的解決方案，通過MRP方法實現(xiàn)對多品種小批量生產模式的管理，通過JIT方法實現(xiàn)對大批量流水生產模式的管理。