2008年下半年，在鋼材市場價格下跌和鋼鐵生產原燃料高價位的雙重影響下，鋼鐵企業盈利大幅下滑，大中型鋼鐵企業整體虧損164.09億元，08年全國生產粗鋼50048.8萬噸，同比增長1.13%，增幅較上年回落14.5個百分點；生產生鐵47067.41萬噸，比上年減產74.49萬噸，降幅為0.16%。特別是12月份當月虧損額達到291.22億元，產品銷售利潤率為-17.44%，創歷年來的新低。中鋼協指出，鋼鐵行業總體產能過剩，截至2008年底，過剩煉鋼產能達1.6億噸左右。同時。國內71戶大中型鋼鐵企業2008年產品銷售收入25650.09億元，比上年增長24.7%；實現利潤846.38億元，比上年下降43.32%。全年15戶企業虧損，虧損面21.13%；虧損企業虧損額達84.64億元。 　　盡管今年以來鋼材價格一度回升，主要是因為價格有所回升，中小企業復產造成的。然而近期鋼材價格再度下跌，中小企業已經開始新一輪減產停產，鋼鐵產品出口將進一步下降。由于面臨諸多不確定因素，預計今年鋼鐵價格將較往年更不穩定，復蘇將最終取決于經濟下行狀況的改善。
　　鋼鐵行業在近幾年中迅速成為中國經濟的龍頭產業。但是金融危機后，中國鋼鐵業面臨的巨大沖擊主要還不是國際鋼材價格的下滑問題，而是訂單大幅減少所暴露出來的嚴重產能過剩。2009年我國鋼鐵產業將面臨前所未有的困境，鋼鐵直接和間接出口可能會下降50％左右，如不及時采取應對措施，國內消費和產量將出現自改革開放以來第二次雙下降。
　　《鋼鐵產業調整和振興規劃》中稱，國家未來在保持國內市場穩定的情況下，將改善出口環境，調整相關進口出稅率，確保鋼材直接出口和間接出口維持在總量的15％以上，同時還將對公平貿易政策進行調整。政府將實施適度靈活的出口稅收政策，穩定鋼鐵產品國際市場份額，鼓勵鋼材間接出口。積極組織協會和企業，應對反傾銷、反補貼等貿易摩擦，確保直接出口和間接出口維持在總量的15％以上。適當調整高附加值鋼材產品的出口退稅政策。繼續實行生鐵、鐵合金、鋼坯、鋼錠以及附加值較低的線材、螺紋鋼征收10％～25％的出口關稅；落實好已出臺的取消 67個稅號鋼鐵產品關稅措施，加快退稅進度，確保及時足額退稅；適時提高技術含量、附加值高的鋼材產品出口退稅率。