全球兩大礦業巨頭必和必拓與力拓于上周六正式簽署價值1160億美元的鐵礦石合資企業協議，以合并兩家公司在西澳大利亞地區的鐵礦石業務。 　　必和必拓與力拓的合作，已經引發了中國鋼鐵制造商的強烈不滿。另外，盡管兩家公司已經正式簽署協議，但是其最終的完成仍然面臨很多的阻礙。由于兩家公司在全球鐵礦石行業占據極為重要的地位，因此此次業務合并交易很可能遭到歐盟委員會的反對。
　　根據原計劃，雙方將于明年1月份簽署協議，但是由于進展順利，雙方最終得以于本周六提前完成協議的簽署。必和必拓及力拓在其聯合聲明中表示，如果一切進展順利，此次交易將于2010年下半年正式完成。另外，雙方的聲明并未透露必和必拓向力拓支付的具體資金數目，但是根據此前的提議，這一數目將為58億美元。
　　根據計劃，在合并西澳大利亞地區的鐵礦石業務之后，雙方將分別持有新公司50%的股份，但是兩家公司的鐵礦石銷售活動仍然將分開進行。另外，兩家公司再次重申，合并后新公司的年運營成本將至少降低100億美元。
　　投資者表示，由于這樁交易在獲得歐盟反壟斷組織批準的問題上仍然面臨很大的不確定性，因此雙方此次聲明預計不會對市場造成明顯的影響。
　　必和必拓及力拓在其聲明中表示，將分別向歐盟委員會、澳大利亞競爭及消費者委員會提交雙方的合作方案。目前，必和必拓及力拓均在歐洲及澳大利亞兩地上市，兩家公司的股票在澳大利亞及英國證券市場同時進行交易。
　　歐盟委員會新聞發言人托德（Jonathan Todd）表示：“我們將確保這樁交易滿足歐盟的反壟斷法律。”但是，他拒絕就此事發表進一步評論。
　　目前，必和必拓及力拓在西澳大利亞地區均擁有大量的鐵路及港口資產，以配合其鐵礦石業務的開展，因此這給了兩家公司很大的合作空間，以有效降低運營成本。必和必拓首席執行官高瑞思（Marius Kloppers）表示，雙方的合作計劃“已經醞釀了十年之久。”
　　高瑞思在聲明中表示：“對于雙方公司的股東而言，此次的合作具有里程碑式的意義。”而力拓首席執行官艾博年(Tom Albanese)則表示，交易有望在2010年完成。艾博年說：“合作協議的簽署使得雙方進一步加深了聯系。我們有望在Pilbara地區進一步開發生產潛力，并給股東提供更大的利益。”
　　另一方面，投資者仍然在觀望事件的繼續發展。歐盟委員會在去年曾表示，擔心必和必拓全資收購力拓將導致鐵礦石市場被操縱。而為了使得此次交易順利得到審批，兩家公司必須做出更大努力。按照當前水平，必和必拓與力拓的鐵礦石年產量將合計達到3.5億噸，超過目前排名全球第一的淡水河谷。而如果必和必拓的增產計劃得到實施，那么兩家公司的鐵礦石年產量將在2011年達到3.75億噸。