11月29日，中共中央政治局常委李長春在湖南調研期間，專程來到中國南車集團株洲電力機車研究所有限公司和株洲電力機車有限公司，考察鐵路機車車輛裝備制造企業技術創新和生產經營情況。他充分肯定了近年來鐵路技術創新和機車車輛裝備現代化取得的顯著成績，指出，鐵路系統通過對外開放，成功走出了一條引進消化吸收再創新的技術創新之路。他希望機車車輛研發和制造企業抓住機遇，加大技術研發力度，勇于占領世界先進技術制高點，努力開拓國際市場，并要求新聞單位大力宣傳鐵路行業技術創新的成功經驗，為其他行業提供借鑒。
 中央政治局委員、書記處書記、中宣部部長劉云山，新聞出版總署署長柳斌杰，中宣部副部長翟衛華，文化部副部長歐陽堅，鐵道部副部長王志國，國家廣電總局副局長張海濤，湖南省委書記、省人大常委會主任張春賢，湖南省委副書記梅克保陪同考察。
 29日15時30分許，李長春一行來到株洲電力機車研究所有限公司。他首先走進研究所陳列室，了解技術創新的最新成果。他一邊聽介紹一邊觀察，重點了解了機車變流牽引傳動技術、功率半導體、風力發電等技術創新情況。在大功率整流器展臺前，李長春仔細詢問產品的性能及生產制造等情況。得知研究所通過收購英國一家企業擁有了該產品的核心技術后，他指出，兼并國外具有尖端技術的企業，是引進消化吸收再創新的有效途徑，有利于快速掌握核心技術，提高技術創新能力；在當前國際金融危機背景下，企業要抓住機遇，運用這一方式，將更多先進技術拿到自己手里，生產更多高附加值產品。
 李長春十分關心研究所的創新發展情況。研究所負責人介紹說，近年來在鐵道部的組織指導下，通過引進消化吸收再創新，他們全面掌握了高速動車組和大功率電力機車的核心技術，企業得以快速發展，已經形成軌道交通、新材料和新能源三大產業板塊，競爭力大大增強，今年銷售收入可達到65億元，明年將突破100億元。李長春聽后非常滿意。當了解到研究所現有5800人的科研隊伍、擁有兩個國家級技術中心、每個技術中心都有博士后工作站、連續10年拿出銷售的8%～10%作為研發經費時，他鼓勵研究所負責人一定要加大科研力度，要舍得投入，為不斷提升自主創新能力提供人才和資金保證。
 隨后，李長春一行來到株洲所制造基地。這里主要生產高速動車組和大功率電力機車的關鍵設備和部件。走進現代化的廠房，李長春仔細了解牽引變流器、輔助變流器、動車組網絡監控裝置等產品的制造工藝及關鍵技術等情況。企業負責人匯報說，對很多先進技術，包括高速動車組網絡系統等，幾年前想都不敢想。近年來在鐵道部引進消化吸收再創新戰略的指導和全力支持下，公司從設計、生產到測試評估完全由自己完成，擁有完全自主知識產權。李長春非常高興，對聚在身邊的員工說，你們技術創新取得的重要成果和企業的快速發展令人振奮。長期以來，電氣自動化領域一直為國外一些企業所壟斷，我們受制于人。現在，株洲所通過引進消化吸收再創新，在這個領域躋身于國際先進行列。希望株洲所向深圳華為學習，加大技術研發力度，做到生產一代，研制一代，儲備一代，預研一代，勇于占領世界先進技術制高點，將株洲所打造成湖南的華為。聽到這些鼓舞人心的話語，廠房里頓時響起熱烈的掌聲。
 16時30分許，李長春一行來到株洲電力機車有限公司，首先考察了公司城軌事業部的總成車間和靜調車間。沿著車輛組裝生產線，李長春邊走邊了解公司生產經營及技術創新情況。企業負責人介紹說，公司2002年才開始生產地鐵車輛，目前年生產能力已達到800輛。城軌產品能發展這么快，完全得益于鐵路大發展帶來的機遇，得益于鐵道部實施引進消化吸收再創新所搭建的技術平臺。短短幾年時間，企業大功率電力機車制造技術達到世界先進水平，并成功應用到地鐵列車制造上，快速提升了城軌技術和產能。當了解到公司產品已打入國際市場，出口產品比例逐年提升，城軌列車已出口土耳其、突尼斯等國家，機車出口未來3年至4年將達到產值的40%時，李長春高興地說，企業就應該這樣，既要不斷鞏固國內市場，又要實施“走出去”戰略，在世界上爭取占領更多的市場。
 李長春饒有興致地登上一列地鐵車輛。坐在寬敞舒適的座椅上，他深情地對大家說，鐵路的自主創新，不是單一或某個產品的提升，不僅是高速鐵路、電力機車、城軌車輛、電氣控制裝置等技術創新，而是走出了一條自主創新的成功之路，使整個行業都得到了提升，躍上了新的發展平臺，對此，重點媒體要結合當前的經濟形勢進行宣傳。他還指出，企業要善取百家之長，實現技術創新和跨越式發展。
 隨后，李長春一行來到了機車事業部總成車間。在長達300米的廠房過道上，李長春詳細了解了和諧型大功率電力機車的設計、制造等情況。站在具有世界最高水平的9600千瓦六軸大功率交流傳動電力機車總裝臺位前，李長春深入了解了技術創新情況。鐵道部副總工程師張曙光介紹說，該型機車共有6臺牽引電機，單臺1600千瓦，一臺機車在大秦鐵路可牽引萬噸重載列車；機車有兩套制動系統，一套是電制動，另一套是再生制動，節能效果明顯。李長春頻頻點頭表示滿意。
 在考察結束前，李長春又登上HXD1C100號大功率交流傳動電力機車駕駛室，了解機車的性能等情況，企業負責人詳細作了介紹。在大功率電力機車前，李長春高興地與公司員工親切握手并合影留念。臨行前，李長春對大家說，看了株洲電力機車研究所公司和株洲電力機車公司之后，感到鐵路系統近年來的進步是全面的、根本性的，走出了一條全行業自主創新、跨越式發展的新路子，很鼓舞人，重點媒體要加大宣傳力度，為鐵路裝備制造企業“走出去”做好輿論宣傳，創造良好環境。劉云山指出，鐵路系統要認真落實李長春同志的重要講話精神，進一步加大自主創新力度，同時要對幾年來引進消化吸收再創新工作進行深入總結，宣傳弘揚有益經驗，推進鐵路現代化建設。王志國副部長表示，我們一定落實好中央領導這次考察中所作的重要指示，盡更大的努力，深化鐵路技術創新工作，進一步提升鐵路自主創新能力，加快實施“走出去”戰略，大力開拓國際市場，把我國先進的技術裝備推向世界。17時許，在公司干部職工的熱烈掌聲中，李長春與大家揮手告別，汽車徐徐啟動。