12月19日，湖北滬蓉西高速公路全線開通試營運，至此，國家高速公路網(wǎng)中重要的“一橫”——滬渝高速公路全線貫通，從宜昌到重慶，行車時間由兩天縮短至五小時，而從重慶開車到上海，全程只需17個小時。
 從海拔50米的宜昌到1100米的鄂西高原，320公里的滬蓉西高速公路穿越崇山峻嶺，飛越深谷絕壑，跨越懸崖峭壁，是中國地質(zhì)最為復(fù)雜、工程最為艱巨、建設(shè)難度最大的高速公路，是原交通部確定的首批科技生態(tài)環(huán)保示范工程，是向世界展示中國高速公路技術(shù)和管理水平的標(biāo)志性工程。全線橋梁、隧道里程占線路總長的51.81%，部分路段橋隧比超過80%。全線共有橋梁343座，大多處于懸崖峭壁邊，技術(shù)復(fù)雜的高墩大跨橋梁達(dá)49座，100米以上的高墩大跨橋梁有22座；共有隧道46座，特長隧道達(dá)10座。全線眾多單項工程屬世界級高難度工程。
 針對鄂西山區(qū)地形、地貌、地質(zhì)、水文、氣候、植被等特點，建設(shè)者明確提出了標(biāo)準(zhǔn)選線、地形選線、地質(zhì)選線、環(huán)保選線、運營安全選線及實行嚴(yán)格的耕地保護(hù)政策選線的理念，并首次采用勘設(shè)招標(biāo)制、總體協(xié)調(diào)制、設(shè)計雙院制、標(biāo)段互驗制、地勘監(jiān)理制、道路安全設(shè)計審查制、施工圖合同委托審驗制。建設(shè)指揮部充分考慮并尊重鄂西山區(qū)特性，提出“原始的就是最美的”、“不破壞就是最好的保護(hù)”、“設(shè)計中盡最大努力減少破壞，施工中盡最大限度恢復(fù)”等環(huán)保理念，充分利用地形，順應(yīng)山勢，合理選用技術(shù)指標(biāo)，使路線盡量融入自然，并通過“展線、降高、減跨”提高結(jié)構(gòu)安全性、工程可靠性和施工可行性。
 由于橋梁類型復(fù)雜、高墩大跨橋梁眾多和地處典型的滑坡、巖堆、危巖體、地下暗河、崩塌、順層滑坡、斷裂帶與沖積扇等病害地質(zhì)地帶，滬蓉西高速公路被稱為“橋梁博物館”和“地質(zhì)博物館”，建設(shè)風(fēng)險極大。指揮部實行課題先行，用技術(shù)攻關(guān)指導(dǎo)施工生產(chǎn)，著力把滬蓉西高速公路打造成一條集科技創(chuàng)新和先進(jìn)技術(shù)成果應(yīng)用之大成的科技示范路。項目啟動以來，指揮部有針對性地開展了近30項科技攻關(guān)項目和專題研究，將相關(guān)科研項目整合為特長隧道（群）建設(shè)關(guān)鍵技術(shù)、大跨徑橋梁建設(shè)關(guān)鍵技術(shù)、高陡邊坡控制技術(shù)等山區(qū)高速公路建設(shè)成套關(guān)鍵技術(shù)，作為科技示范重點，將對全國山區(qū)高速公路建設(shè)起到示范作用。
 這條高速公路集中了我國最頂尖的施工監(jiān)理隊伍，30個標(biāo)段中“中”字頭施工企業(yè)達(dá)22家。為確保這項浩大艱巨的工程優(yōu)質(zhì)安全建成，指揮部創(chuàng)新工程管理方法，在全國首次推行無標(biāo)底招標(biāo)，確保工程造價合理；在湖北首次推行設(shè)計施工總承包，將設(shè)計施工單位緊緊融合在一起，彌補了設(shè)計單位山區(qū)高速公路現(xiàn)場施工經(jīng)驗不足和施工單位不懂設(shè)計的缺陷，使設(shè)計施工趨于完美。針對工程建設(shè)技術(shù)管理難度大的問題，指揮部推行專業(yè)專項專家管理，首次在工程建設(shè)中全面推行委托管理，成立科研、機(jī)電、混凝土、巖溶、地質(zhì)和高邊坡、水土保持等六個委托管理專班，將這些技術(shù)控制及管理工作委托給國內(nèi)知名院校和頂級科研機(jī)構(gòu)的專家管理團(tuán)隊。