12月18日16時，處于消落進程的三峽水庫水位降至169.97米，比今年試驗性蓄水曾達到的最高水位171.43米下降了近1.46米。長江海事部門提醒船舶應謹慎航行，出川船舶吃水超過2.8米時，應在宜昌港應緊減載，方能通過中游淺區。 
　　由于長江已全面處于枯水期，上游來水不斷減少，下游用水需求相對較大，今年11月底以來，三峽水庫開始為長江中下游補水，出庫流量持續大于入庫流量。三峽水庫原計劃于今年10月底或11月初蓄至175米，為緩解今秋長江中下游旱情，水庫自10月以來多次加大下泄流量，水庫蓄水由此受到影響，未實現175米蓄水目標。 
　　長江海事部門針對長江枯水期，正是航運物資運輸高峰期，又遇到大霧、大風及寒冷天氣情況，海巡艇已加大巡航力度，防止發生船舶擱淺、觸礁、碰撞事故。