當那條18公里長的瀝青路從鄉里延伸到沙漠公路上時，新疆和田地區民豐縣安迪爾鄉亞通古斯村83歲的維爾族老人蘇萊曼阿洪·麥特熱依木做夢也沒有想到，村里的土特產“安迪河”甜瓜從此走出了沙漠，通車那年就讓村民人均收入漲到9400多元，在和田地區遙遙領先。如今，“安迪河”甜瓜遠銷廣東、浙江等地，還擺上了人民大會堂的宴會桌。
 交通發展帶動新疆速度
 改革開放以來，特別是西部大開發以來，國家高度重視西部交通基礎設施建設并加大投資力度。1988年10月，歷時5年，由新疆人自己設計、自己施工的西北第一條高等級公路——烏魯木齊至昌吉公路竣工通車，實現了新疆一級公路零的突破；1998年8月20日，全長283.9公里的吐烏大高速公路建成通車，是新疆當時建設的等級標準最高、規模最大的一條公路，實現了新疆高速公路零的突破。
 發展，加快發展，實現又好又快發展——這是改革開放以來中國最強勁的聲音，也是新疆交通事業發展的軌跡。以經濟建設為中心，通過深化改革、擴大開放來推動交通事業科學發展，始終是新疆交通不變的主題。 
 跨入新世紀，新疆交通進入前所未有的黃金發展期。在自治區經濟快速增長的背景下，圍繞如何突破交通瓶頸制約的問題，自治區交通廳采取了一系列重大舉措，實施了以“提升”和“跨越”為特征的戰略規劃和方針政策，加快了公路建設步伐，提升了路網整體服務水平和行業文明形象，實現了公路交通基礎設施的跨越式發展。
 據自治區交通廳黨委副書記、廳長里加提·蘇里堂介紹，2000年至2009年，新疆交通建設總投資突破700億元，目前公路通車里程突破14萬公里。交通行業的跨越式發展，使交通運輸能力全面緊張局面得到逐步緩解，為推動“穩疆興疆、富民固邊”和優勢資源轉換戰略的實施，加快新型工業化和城鎮化進程發揮了更有力的支撐作用和先導性作用。
 將資源優勢轉化為經濟優勢
 一條條公路使新疆資源優勢正不斷轉化為經濟優勢，各族群眾也逐漸走上了致富路。截至目前，新疆公路總里程已達到14.7萬多公里，高速公路和一級公路突破2000公里，農村公路總里程達到12萬多公里（含兵團），初步形成了以烏魯木齊為中心，以7條國道和68條省道為骨架，穿越天山，環繞準噶爾和塔里木兩大盆地，輻射地市縣鄉和農牧團場、連隊，東連內地，西出中亞、西亞乃至歐洲，北達蒙古的四通八達的公路交通網。天山南北已變通途！
 “公路通了，收入多了，腦筋活了，面貌變了�！边@是新疆農村公路大規模建設帶給各族農牧民的切身感受。近5年是新疆農村公路變化最大的5年。目前，全區鄉鎮通公路率達98.6%，建制村通公路率達73.5%，95.5%的鄉鎮（場）通了瀝青（水泥）路，43.2%的建制村（隊）通了瀝青（水泥）路。農村公路建設改善了268個鄉鎮、2370個建制村的通行條件，成為各族農牧民群眾直接受益的“民心工程”。今后新疆將繼續加大農村公路的建設和養護投入，完善農村公路網絡，提高農村公路服務水平。到2013年，將實現100%的鄉鎮和93%的建制村通公路，99%的鄉鎮和75%以上的建制村通瀝青（水泥）路；力爭到2020年使縣到鄉鎮以及鄉鎮到建制村、團場和連隊的通達率基本達到100%。
 “如果說一條農村公路能改善一地農民的生活，那么當以高速公路、國省干線公路、農村公路等為主的四通八達的交通網絡構建起來時，所拓寬的則是一個省區、一個系統的視野與出路�！弊灾螀^交通廳黨委書記、副廳長王新華說。
 新疆公路交通建設為自治區優勢資源轉換和新型工業化建設作出了突出貢獻。記者了解到，交通建設每完成1億元固定資產投資直接創造就業崗位1400多個，帶動其他相關行業創造就業崗位3300多個。據初步測算，2009年，新疆交通建設及營業性道路運輸直接創造和拉動相關行業創造增加值836.4億元，創造就業崗位133.4萬個。