一場寒潮讓“裸泳”的油企巨頭浮出水面。
當短期市場利益和保障供氣的長遠利益相矛盾時，中石油等油企巨頭顯出了長期以來存在但不被公眾關注的軟肋：在儲備庫建設方面不力，國內氣價走低時對外出口賺取高額利潤，當國內出現供應不足時則緊急進口現貨LNG，給國際炒家提供了良好的炒作機會。
天然氣邊進邊出
中國是世界上最大的天然氣進口國之一，但中國同樣又是亞太地區首屈一指的天然氣出口國。
據可供查詢的數字顯示，今年上半年中石油等油企一面大量進口天然氣，另一面卻又大量在出口天然氣。今年1至6月中國出口氣態天然氣105萬噸，總量與去年持平，但由于今年價格較高，上半年出口總額比去年上漲了14.7%。另一方面，在上半年大量出口的同時，中國進口天然氣仍然沒有落下，數據顯示，今年1至6月共進口LNG將近200萬噸。
一般而言，上半年的春夏兩季是主要的用氣淡季，每年這個時候儲氣庫往往集中注氣以應對冬季用氣高峰，不過中石油等油企在這個時候卻在進行規模百萬噸級的天然氣對外出口。11月30日中石油內部人士坦言，此前由于國內氣價太低，所以只能采取LNG反出口的策略。他表示，出口目的地主要是以香港為主。
除天然氣大量對外出口，另外一種氣源，液化石油氣也是中國對外出口產品。
應急進氣引炒家追炒
淡季貪高出口，氣荒之時卻臨時高價海外進氣應急。為應對暴雪天氣造成的氣荒現象，中石油臨時高價進口海外液化天然氣，據此前媒體披露，中石油將進口大約54萬噸液化天然氣應急。
借此，國際天然氣市場也觸底反彈。從上周一開始，紐交所2010年1月份交割天然氣期貨價格開始觸底反彈，一個星期的時間累計漲幅已達7%。中石油內部人士對網易財經表示，中石油在現貨市場上拿貨的行為，國際市場上肯定有反應。
一位注冊于新加坡的期貨公司操盤師表示，目前天然氣期貨市場對中石油的動作都已經注意到，不過他不認為天然氣和石油一樣會吸引大批資金入場炒作�！伴L遠來看，中國天然氣簽訂的都為長期合同，存在價格穩定因素。但是近期天然氣具有操作空間�！�
中石油人士稱儲氣庫建設動力不足
作為燃氣企業最重要的一個供應保障系統，儲氣庫起著非常重要的“調峰”作用，然而，中石油儲氣庫的建設卻跟不上需求的增長。上述中石油內部人士對網易財經表示，中石油對建設儲氣庫此前一直沒有積極性，“氣價過低，導致很難回收建庫成本，而初期的投入又十分巨大�！敝惺�油難以擺脫市場經濟的利益之惑。
同時他強調，儲氣庫對選址的地質條件要求也十分嚴格，目前比較大的儲氣庫位于天津大港，該儲氣庫的地下氣庫全部為凝析油枯竭氣藏儲氣庫，位于地下2200～2300米處。該人士表示，現在根據巖類構造來看，找到都符合條件的地域建設儲氣庫也將頗費周章。他表示，如果盲目快速建設儲氣庫應急，而忽略地質構造，將會出現事故。
根據中石油披露的數據顯示，去年我國國內儲氣存量為15億立方米，這相當于今年中石油等油企上半年對外出口天然氣的總量。這個儲備數量占全國年消費量的3%不到，而美國這一數字是20%，俄羅斯是16%，世界平均水平在15%左右。
中石油儲氣庫投入欠賬，消減了其在氣荒忽然來臨時的調峰能力，不得不保民用而舍棄工業、保重點省份城市而舍其他地區。