企業物流的發展過程主要分為三個階段，具體如下：　
　　第一個階段：產品物流階段（product distribution），又稱為產品配送階段。這個階段的時間起止為20世紀60年代初期至70年代后期，屬于企業物流的早期發展階段，在該階段中，物流的主要功能大多圍繞在對產品從企業工廠生產出來到如何到達消費者手中這一過程的運作上。
　　在當時，企業重視產品物流的目的是希望能以最低的成本把產品有效地送達到顧客。企業重視產品物流的主要原因來自兩個方面：一是為了擴大市場份額，滿足不同層次顧客的需要，擴張其生產線；二是為了對付企業內部與外部市場的壓力，傾向于生產非勞動密集型的高附加值產品。產品物流階段物流管理的特征是注重產品到消費者的物流環節。
　　第二個階段：綜合物流階段（integrated logistics），這個階段的時間起止為20世紀70年代中后期至80年代后期，在這個階段中，企業物流集中表現為原材料物流和產品物流的融合。實踐證明，綜合物流管理可以為企業帶來更大的效益，因此，在這個期間綜合物流得到了迅速的發展。
　　在當時，運輸自由化（deregulation）以及全球性競爭的日漸加劇，使企業認識到把原材料管理與產品配送綜合起來管理可以大大地提高企業運行效率與效益，因此，在上述因素的推動下，企業物流迅速地從產品物流階段向綜合物流階段發生轉移。
　　第三個階段：供應鏈管理階段（supply chain management），這個階段開始于20世紀90年代初期，在這個階段中，企業對傳統的物流管理有了更為深刻的認識，企業已經將單純的個體企業之間的競爭上升到企業群、產品群或產業鏈條上不同企業所形成的供應鏈之間的競爭這個高度。
　　從20世紀80年代后期開始，信息技術獲得了飛速的發展，信息技術的發展迅速轉化為生產力，進而在生產領域掀起了一場前所未有的信息化革命。由信息技術所衍生的一系列外部因素的變化，使得企業開始把著眼點放開至物流活動的整個過程，包括原材料的供應商和制成品的分銷商，進而使企業物流從綜合物流階段向供應鏈管理階段發生轉移。