沂蒙山區(qū)昔日“四塞之崮、舟車不通、土貨不出、外貨不入”，而如今，臨沂市正由傳統(tǒng)商貿大市向現(xiàn)代化物流強市邁進，臨沂物流以其方便快捷、成本低廉聞名全國。
　　一張乒乓球桌，從上海直接發(fā)往新疆需要運費320元，從上海到臨沂需要30元，從臨沂轉新疆90元，總共只需要120元；一件棉拖鞋包裹，從浙江慈溪運往寧夏銀川30元，從慈溪轉經臨沂運往銀川總共只需要25元。臨沂的物流優(yōu)勢，可見一斑。
　　“物流公司的發(fā)展得益于臨沂的批發(fā)市場。”臨沂中聯(lián)物流有限公司董事長雋立峰說。
　　1983年，臨沂建起了西郊大棚底，這就是臨沂批發(fā)市場的雛形，成本低是商業(yè)基礎薄弱的臨沂當時惟一的優(yōu)勢。這種成本優(yōu)勢一直保持到現(xiàn)在：以物流公司的經營房為例，在臨沂的月租只需要南昌物流市場的三分之一。
　　便捷、成本低廉的物流業(yè)，讓臨沂企業(yè)在競爭中擁有了優(yōu)勢。臨沂市照明電器行業(yè)協(xié)會會長、臨沂天馬燈飾有限公司董事長劉同光說：“商貿業(yè)的發(fā)展帶來了臨沂制造業(yè)和服務業(yè)的發(fā)展，我們開始形成自己的產業(yè)基地，更有每天30萬人次的客流量，此外，商貿還帶來了物流業(yè)的繁榮。”
　　為了引進客商與貨源，臨沂一開始就敞開了胸懷，“提供最好的條件，讓外地人來臨沂發(fā)展”，并且按照“先成市后建場，先綜合后分離，先分散后集中，先繁榮后規(guī)范，先簡易后提高”的原則，使一個個專業(yè)市場競相崛起，臨沂重商、留商、富商的一系列政策措施，造就了招商引資的“洼地效應”。
　　18年前，18歲的陳偉強正是被低成本優(yōu)勢所吸引選擇了來臨沂創(chuàng)業(yè)。如今他已是臨沂市潮汕商會副會長、廣東吉恒電器有限公司副董事長。在他看來，臨沂在引進客商和貨源的時候，也引進了資金與經驗。
　　如今，臨沂批發(fā)城已經擁有各類專業(yè)批發(fā)市場85處，商品交易輻射26個省、區(qū)、市并遠銷國外，年交易額580多億元，居全國第二位。
　　臨沂的貨物周轉速度極快。由于每天發(fā)貨量大，發(fā)貨人數(shù)多，貨主無需等待配貨就可整車發(fā)貨。目前，臨沂城區(qū)從事貨運配載業(yè)務的業(yè)戶有2000多家，全部物流企業(yè)和個體戶從業(yè)人員21萬人，專業(yè)貨運配載站場15處。
　　物流業(yè)從無到有、由小到大，還帶動了加工、商品銷售、餐飲、住宿等產業(yè)的發(fā)展，轉而支撐商貿業(yè)做大做強。
　　山東友匯實業(yè)發(fā)展有限公司董事長邵世友是土生土長的臨沂人。1986年他就進入了當時的西郊大棚底做服裝生意。1991年，邵世友的生意有了第一次大變化，從地攤改成了精品房；1996年，他開始代理一些三線服裝品牌。“從長遠發(fā)展來看，臨沂除了擁有本地的加工能力外，必須培養(yǎng)起自己的品牌來，才有可能突破發(fā)展瓶頸。”邵世友說。
　　成功經營品牌的案例并不少見，臨沂天匯經貿有限公司董事長宋連勝就是一個。一個很偶然的機會，他開始代理英雄牌墨水。1998年，宋連勝開始代理上海紅雙喜體育用品。短短幾年時間，宋連勝先后成為上海紅雙喜體育用品、上海復寫紙、上海元昌等國內幾十家名牌產品的魯南總代理。
　　2002年，宋連勝創(chuàng)建了臨沂天匯經貿有限公司，注冊了“連勝”牌體育用品商標，在浙江寧海找了工廠貼牌生產，開始從一個經銷商轉身成為品牌商。“自己的品牌才有可控的利潤，有了品牌后，臨沂的商貿物流業(yè)才更有希望。”宋連勝這樣說。