“在上個世紀70年代以前，出遠門坐車是一件大事，往往要提前半年以上的時間來計劃。”回憶起當年的乘車經歷，老人們感嘆道，那個時候，如果你想像今天一樣，想去哪兒就立即出發，那基本上是不可能的。
在新中國成立后很長一段時間里，長途交通基本上依靠鐵路，而百姓往返火車站也基本上靠走路，因為除了大中城市，很少能看到公共汽車，在村口用上幾天的時間等長途車是一個常見的現象。
60年彈指一揮間，迅速、便利、安全、舒適、靈活……當這些詞匯日漸被用來形容群眾出行時，我們驚奇地發現，60年中，中國的交通事業在不斷創造著奇跡。
時間是個問題
由于長途交通基本依靠鐵路，列車時刻表一度成為火車站等地區的“暢銷書”。在上個世紀70年代末80年代初，列車時刻表是一個形如連環畫般大小的小本。列車員們人手一本，在旅客詢問列車時刻的時候，都能很驕傲地翻翻書，告訴旅客一個時間——雖然在那個年代，火車晚點是一個沒有被人重視、但非常普遍的現象，但知道了列車到達的時間，旅客在乘坐長途列車的時候就有了盼頭。
到了上世紀90年代，這種信息的不暢終于有所緩解。這時的車站也脫離了單一交通運輸樞紐的概念，人們能在車站查詢當天的乘車情況，也可以到車站問訊處詢問未來幾天的車次——當然，這些信息都是寫在紙上、或者是以貼在車站墻上的列車時刻表的形式呈現出來的。
而到了上世紀90年代后期，電子化的鐵路/公路交通信息化解決方案逐步開始了實際應用的過程。在任何一個稍大一些的車站，都能在最醒目的位置看見電子列車時刻表，也能查詢未來幾天內的交通、甚至天氣情況，這些曾經隱藏在背后的信息終于撥開面紗，站到了旅客的面前。
在互聯網逐漸走入人們生活之后，乘車信息就變得更加透明和方便了。旅客不用去車站，在家里動動鼠標，就能查詢到最新的列車運行時刻表，輕松地規劃自己的出行計劃。
越來越便捷
在信息日漸通暢的同時，我國的交通基礎設施建設也取得了輝煌成就。
據鐵道部副部長王志國介紹，60年來，我國鐵路通車里程增長了8倍，旅客發送量增長了14倍，貨物發送量增長了58倍；我國以占世界鐵路6%的營業里程，完成了世界鐵路25%的運輸量；旅客周轉量、貨物發送量、換算周轉量、鐵路運輸密度均占世界第一。更具意義的是，隨著人們乘車的選擇越來越多，到了上個世紀90年代，我國鐵路已經劃分出特快、普快、慢車等幾個檔次。
里程的增長、車次的增多都給調度帶來了困難，這就需要信息化手段的支持。從上個世紀60年代開始，中國鐵路信息技術應用開始起步，主要用于編制鐵路運輸計劃；到了上個世紀70年代，開始全面規劃信息技術在鐵路上的應用；今天，鐵路信息化已經涉及了鐵路的各個部門，覆蓋了運輸和車、機、工、電、財務、統計、辦公等系統，更加實時、快速的操作，方便了乘客的乘車。
城市里的乘車也方便了許多。現在在北京，每天有兩萬多輛新型大巴行駛在街頭。此外，智能交通一卡通的普及，讓人工售票或自動投幣的原始方式相形見絀；出租車也裝上了移動電視，為乘客們解悶，現代化的計價器、GPS設備、對講臺也紛紛亮相，大大提高了效率。
交通信息化保障乘車便捷
在我國的交通運輸行業，信息化已經從原來的重點為行業管理服務，轉變到現在的為百姓出行服務。這其中的亮點包括高速公路出行信息服務、國家高速公路網不停車收費與服務系統等。同時，交通運輸部還加強了交通運輸出行信息服務，及時發布公路、水路氣象預警和干線公路交通阻斷信息；實現部省道路運輸聯網試點和道路運輸電子證件應用試點；建成國家高速公路網管理和應急處置中心，在道路運輸行業全面推廣GPS系統應用等等。