無錫造”飛機何時上天？對本埠產業發展有何意義？“無錫造”飛機上天日程已初步排定，明年2月正式啟動合資公司建設，2012年首飛，2013年底交付第一架飛機。
由于公務機的設計、生產與制造，目前在我國還是空白，在國外，除了AAL公司，僅有“龐巴迪”與巴西航空公司。2012-2020年全球對大中型公務機的市場需求為每年1000架至1500架。
有關人士稱，這一合資項目中，無錫產業發展集團以51%出資額控股。根據協議，AAL公司保證其現有的技術和管理團隊完全進入合資公司，由合資公司聘用，以確保合資公司生產的飛機可成功通過CAAC、EASE、FAA等認證，也就是說，“無錫造”飛機的知識產權完全屬于合資公司。
據了解，合資項目的研發中心設于無錫，將擁有200人的研發團隊，飛機制造基地則落戶無錫空港產業園，基地占地300畝，核心的飛機總裝車間面積達1.5萬平方米，相當于3個足球場，基地1400名員工將先生產SL-100型系列飛機中的12-20座公務機，基地最終年生產能力可達180架。由于“造飛機”周期較長，美方此前已投入1000萬美元展開前期工作，目前，SL-100公務機已完成初步設計，按雙方擬定的計劃表，18個月后完成所有設計工作，24個月后開始總裝，2012年首飛。美方稱，合作項目飛機雖未出產，但已與歐美幾家航空公司達成采購意向，今后“無錫造”飛機中的一半將銷往北美，四分之一銷至歐洲，還有四分之一計劃滿足十年后中國市場需求。
中國首家公務型飛機制造公司落戶無錫，給我市制造業的轉型升級帶來了極大的機遇。據了解，無錫工業基礎雄厚，目前已有透平葉片、宜興天鳥科技等企業為航空業配套，但尚未形成規模。
有關人士稱，此前無錫已形成汽車零部件生產基地，但卻因本埠沒有形成整車生產規模，企業常常是“為他人作嫁衣”。而這次，根據協議，飛機整機的研發制造都在無錫。可以預見，在這一“龍頭”的帶動下，無錫的制造產業鏈將得以延伸，為這一產業進行配套的本土化趨勢，將引領無錫高端制造業的強勢崛起。