今年5月，世界汽車聯合傳動系統龍頭企業———博格華納在大連開發區舉行了隆重的開工奠基儀式，此項目的正式開工，不僅標志著中國汽車零部件產業已經形成完整的產業鏈條，也向世界昭示：大連開發區將成為中國擁有國際先進生產技術的汽車整車生產基地。這是繼世界IT巨頭英特爾之后，又一“產業巨嬰”在大連開發區呱呱墜地。
　　如今，大連開發區已形成了石油化工、電子信息、現代裝備制造、汽車及零部件、船舶配套、生物醫藥、節能環保、現代物流、LED等九大產業集群，這些產業集群技術起點高，市場前景廣闊，成為支撐大連經濟跨越式發展，進而帶動東北經濟振興的強大載體和核心動力。2008年，大連開發區地區生產總值、工業總產值、實際利用外資等主要經濟指標均占到大連全市的1/4多，其中工業總產值所占的比例最高，達到38%。
　　科學發展強化產業升級
　　大連開發區成立伊始，由于缺乏對國際資本引進經驗，過于追求經濟指標，上了一些技術含量較低，市場壽命較短的工業項目。隨著國內外市場需求的變化，開發區不少產業項目面臨著被市場淘汰的窘境，亟待優化和升級。
　　劇烈的市場變化和殘酷的市場競爭，使大連開發區的決策者們清醒地認識到，搞經濟建設既不能邯鄲學步，更不能急功近利，一哄而上。他們從分析自身的區域優勢和產業定位入手，把發展產業鏈條長、上下游關聯度高、市場發展潛力大，對地區經濟拉動力強的現代產業集群，作為招商引資重點，強化領導，全力推進。
　　汽車及零部件是大連開發區優化升級的產業之一。開發區管委會一方面加強對這一產業國際競爭力的監測指導，一方面制定有效政策和措施，為汽車產業的發展提供良好的生存和發展環境。
　　經過幾年的辛勤耕耘和艱苦招商，如今，大連開發區汽車及零部件產業已成為眾多跨國公司投資的熱點，博格華納汽車變速箱、大眾一汽發動機、道依茨一汽大柴發動機、鞍鋼新軋—蒂森克虜伯鋼板、博世汽車底盤系統、漢拿空調以及菱重叉車、一汽大客等汽車及關鍵零部件等大項目紛至沓來，近百家與汽車生產相關的企業如雨后春筍破土而出。從汽車產業的發動機、變速箱，到維系產業發展提速的技術研發；從汽車產業鏈條最上游的原材料鋼鐵、玻璃等，到汽車產業下游的銷售、物流、倉儲等，開發區的汽車及零部件企業，支撐起一個較為完整的整車制造及零部件配套產業集群。據統計，僅此汽車零部件配套產業，每年產值就高達100多億元人民幣。
　　自主創新凸顯“大連創造”
　　較早落戶大連開發區的外資企業大多是生產加工型企業，原料和市場兩頭在外。近年來，在產業升級的強力牽動下，技術密集型、自主開發型和產品整機化逐漸成為開發區外資企業的一大新亮點。
　　大連三洋制冷有限公司過去完全依靠引進日本技術來組裝中國市場需要的產品。
　　2000年，企業在中外雙方的共同努力下，主動實施企業發展戰略轉型。他們在全面消化引進技術的基礎上，自主研發出具有液晶顯示、網絡通訊功能的F型吸收式制冷機。此后，大連三洋制冷向日本三洋本社出口高端產品技術圖紙，完成了從技術引進到技術輸出的“華麗轉身”。
　　2009年8月，大連三洋制冷研發生產的國內首臺直燃型吸收式熱泵DG-63GMHP機組，在天津塘沽中海油渤海港區一次調試成功，標志著該公司在廢熱、余熱應用領域實現了重大突破，填補了國內空白，為我國油田、石化等工礦企業的節能減排改造項目提供了成功樣板。
　　在大連開發區，越來越多的外資企業，像大連三洋制冷一樣，通過自主技術開發摘掉了“加工車間型”的帽子，實現了經營模式質的飛躍。
　　9年前，盤起工業（大連）有限公司成立時，僅有30多人。如今，盤起工業在大連、瓦房店、無錫、東莞開設了四個生產基地，銷售網絡遍布全國，是目前中國最大的模具標準件供應商。光洋科技公司研發的擁有自主知識產權的嵌入式CPU主板、通用變頻器等已替代進口產品，成為日本東芝、三洋等國際大公司的主要供應商；中美合資熵立得傳熱技術有限公司的新型熱傳導材料在大連開發區實現了產業化；東芝大連已把DVD、數碼相機、視頻播放機生產線等高技術研發全放在了開發區。
　　據統計，目前大連開發區高新技術產品產值已占全區工業總產值的57.5%，高新技術企業占開發區市級高新技術企業總數的1／3以上，一個擁有自主知識產權的產業集群已經初具規模。
　　產業升級引來投資熱潮
　　大連開發區主動調整招商引資結構，全力推進產業升級，不僅大大提高了區內勞動密集型產業的競爭實力，還使得一批批技術密集型、知識密集型產業快速發展，初具規模。如今，開發區已形成了包括石化、先進制造、電子信息在內的三大千億元的產業集群，光電、節能環保、生物醫藥以及現代服務業等一批新興的產業也大踏步的走上國際舞臺。
　　產業集聚給大連開發區帶來了巨大的核爆效應，吸引了越來越多的知名跨國企業加入到構筑產業高地滾滾洪流中。今年上半年，開發區已經開工市場份額大、技術領先、產業關聯度高、帶動作用強的重點項目有20多個，這一數字比去年同期成倍增長。據開發區管委會預計：今年新開工項目可達82個，其中產業項目43個，內資投資77億元，外資4億美元；基礎設施和公共設施新開工項目達28個，總投資額約57億元。
　　舉世矚目的英特爾大連芯片廠，自2007年9月開工建設以來，辦公區、主廠房等均已完成主要工程，現進入設備安裝階段，與英特爾相關的眾多上下游廠商，主動前來聚攏，一個具有國際競爭力的亞洲重要集成電路產業基地正在加速形成。以西太平洋煉油為龍頭，以大化PTA、PX、甲醇等為中下游項目的現代石化產業集群；以星瑪電梯、三洋制冷、SKF精密軸承等骨干企業為支撐的裝備制造業集群；以道依茨、泛太汽車、博格華納、薩姆拖拉機等項目為代表的汽車零部件產業集群；以大洋商船、斗山發動機、東方精工等項目為主的船舶配套產業集群拔地而起。
　　這些產業投資規模大、科技含量高，集聚了巨大能量。據測算，大連開發區近兩年正在建設和即將建設的項目全部達產后，可新增1200億元以上的工業產值，等于再建一個開發區。