2008年上半年，從外貿進出口總額角度看，我國外貿進出口繼續保持著高速增長勢頭，這主要受進出口商品價格上漲影響，但外貿進出口數量增速大幅回落，以及貿易順差出現下降。隨著我國可利用的國際市場逐漸趨于飽和及全球經濟增長面臨減速等因素的共同作用，我國對外貿易，特別是出口增長速度可能面臨一定程度的下降，我國外貿進出口或將進入相對低速增長期。 　　上半年我國進出口有六大特征
　　1、進出口總額繼續高速增長。 
　　上半年，我國對外貿易進出口總額達12341.7億美元，比去年同期增長25.7%，比上年同期加快2.4個百分點。其中，出口6666億美元，增長21.9%，增速比上年同期降低5.7個百分點；進口5675.7億美元，增長30.6%，增速比上年同期加快12.4個百分點。從海關公布的進出口重點商品量值表看，絕大部分進出口重點商品貿易總額較上年同期都是正增長。
　　2、進出口數量有增有減，總體增長有限。上半年，盡管我國對外貿易進出口總額繼續保持高速增長勢頭，且絕大多數進出口重點商品貿易額都是增長的，但是從進出口數量來考察，則增減幾近各半，總體增長有限。
　　出口方面，出口重點商品中一半的出口數量較去年同期有所增長，其余一半的出口數量較去年同期則出現下降，總體增長很少，只能是略有增長。進口方面，31類進口重點商品中有17類進口重點商品的進口數量較去年同期出現增長，其余14類重點商品的進口數量出現下降，總體來看進口重點商品的進口數量有所增長，但平均增長率應該僅在5%左右。
　　3、美元計價的進出口價格絕大部分呈上漲勢頭，且部分商品價格漲幅巨大。從我國進出口重點商品量值表可以看出，今年上半年，以美元計價的我國進出口重點商品的平均價格絕大部分都較去年上半年有程度不一地提高，特別是部分能源原材料進口價格出現飆升。
　　4、我國貿易順差出現下降，國際能源原材料價格大幅飆升是關鍵影響因素，是我國貿易條件惡化的表現。今年上半年，我國累計貿易順差為990.3億美元，凈減少132.1億美元，比去年同期下降11.8%。我國貿易順差下降的關鍵因素是一般貿易進口大幅上漲，其項下貿易順差規模明顯下降。一般貿易進口總額大幅上漲的關鍵因素就是能源原材料等初級產品價格大幅飆升。
　　出口、進口商品的價格漲勢差距較大，成為今年我國貿易順差較去年同期出現下降的關鍵因素。
　　5、出口結構進一步改善。上半年，我國出口結構進一步改善。一方面，機電產品出口增勢良好。另一方面，傳統大宗商品出口增長呈現放緩跡象。
　　6、部分出口企業面臨困境。隨著我國外貿企業成本大幅提高、境外需求快速放緩等不利因素消極效應的集中發揮，2008年以來人民幣升值幅度超過6%、勞動力成本大幅增加、中小型外貿企業資源環境要素成本呈現上升趨勢及部分商品出口退稅率大幅下降或對部分開始開征出口關稅等，使得今年上半年我國相當一批出口企業面臨困境。
　　短期內，這些成本快速上升使我國外貿企業難以在價格上迅速作出反映，必然使其利潤受到極大影響，甚至陷入虧損。
　　尤為不利的是，隨著2007年8月美國次貸危機的爆發及逐步蔓延，世界經濟減速使境外對我國商品的需求大大削弱，使我國外貿企業通過提高出口價格來轉移成本上漲壓力的空間受到極大壓制。
　　我國對外貿易高速增長期行將結束，或將進入相對低速增長期
　　當前，隨著我國可利用的國際市場逐漸趨于飽和及全球經濟增長面臨減速等因素的共同作用，我國對外貿易，特別是出口增長速度可能面臨一定程度的下降，進入相對低速增長期。
　　第一，境外對我國商品的需求面臨壓力。首先，以美國為首的發達國家經濟面臨嚴峻挑戰，特別是美國經濟可能長期處于低迷狀態。同時，歐洲經濟和日本經濟等也不是很樂觀。
　　其次，世界貿易保護主義可能重新抬頭。今年以來，全球金融市場動蕩和經濟尤其是美國經濟大幅放緩，歐美貿易保護主義開始抬頭，高筑貿易壁壘美歐遙相呼應。
　　再次，經過長期高速增長，我國許多商品的國際市場份額已經接近極限，難以繼續通過擴大市場份額來保持高增長，只能使商品出口增長速度和需求增長速度保持一致。
　　第二，出口商品的美元價格將會持續小幅上漲。我國勞動力成本、環境資源壓力等要素價格調整，未來我國人民幣對美元匯率仍將保持一定的升值勢頭，這些壓力一部分會被出口企業通過改進技術、工藝和提高勞動生產率來消化吸收，另外一部分則會通過商品的美元價格上漲釋放出來。
　　第三，進口商品數量將會持續穩步增長。今年上半年，盡管我國經濟有所減速，且未來可能繼續有所減速。在國家的宏觀調控、財政狀況良好等有利背景下，我國經濟仍將會持續快速發展，GDP增速很可能長期保持在9.5%以上。這就決定了，我國對境外商品尤其是能源原材料等初級產品的需求將會持續增長。
　　第四，國際能源原材料價格持續高位運行將難以為繼，很可能會出現下降勢頭。當前，基礎能源原材料價格出現大幅飆升的市場環境已經發生根本變化，國際能源原材料的美元價格持續高位運行將難以為繼。
　　首先，全球經濟減速已成定局，在相當程度上會抑制需求增長，甚至可能導致需求下降。其次，近期國際能源原材料的瘋狂飆升，已對需求產生了極大抑制，全球經濟很難承受如此價格。第三，盡管當前美國經濟尚不支持美元立即轉強，但美元再度大幅貶值的可能性較小。第四，隨著價格的大幅攀升，國際投機力量內部分歧將日益擴大并可能激化。因此，從一定時期的均價來看，國際能源原材料價格高位運行一段時間后，將可能會逐步下降。
　　未來相當長時間內，我國進出口貿易很可能會進入一個低速增長期。結合價格漲跌狀況預期，今年下半年，我國進出口貿易總額可能會較上半年有所下降，增速可能在15%至20%之間。從2009年開始，我國進出口貿易額增速將可能會較前幾年有較大幅度下滑，增速可能會在15%以下。貿易順差可能保持在2000億美元左右的水平。
　　堅定不移推動外貿發展方式轉變和出口結構升級
　　今年以來，受外部需求減弱、人民幣升值以及成本上升等因素影響，我國外貿出口增速出現放緩，特別是紡織等勞動密集型產業受影響較大，社會上出現了放松外貿政策的呼聲。對出口行業、企業面臨的困境需要認真調研。在實際操作上，也要注意政策出臺的速度、力度，給企業提供適當的緩沖、反映時間和空間。
　　首先，當前應改變人民幣快速升值的勢頭。
　　其次，積極調整出口產品、產業結構，提高出口產品質量和附加值，推動外向型產業由勞動密集型逐步向資本密集型和技術密集型升級，同時，可細化勞動密集型產業內部產品的不同技術含量和附加值含量，對紡織輕工行業的鼓勵類產品提高出口退稅率。
　　第三，繼續實行出口產品的地區多樣化。借助于新興市場擴大出口，通過向中東、俄羅斯、拉美等地區的出口增長，來緩解對發達國家出口的放緩。
　　第四，積極有序組織勞動密集型等外向型產業在國內梯度轉移，緩解因出口放緩帶來的國內就業壓力。