逆向物流的內涵 
　　1.逆向物流的定義 
　　國外學者及研究機構對逆向物流的定義有不同的表述。Carter和Ellram(1998)認為，逆向物流是物品在渠道成員間的反向傳遞過程，即從產品消費地(包括最終用戶和供應鏈上的客戶)到產品來源地的物理性流動。企業通過這一過程中的物料再循環、再利用，使其在環境管理方面更有成效。 
　　美國逆向物流執行委員會(The　Reverse　Logistics　Executive　Council)主任Rogers博士和Tibben—Lembke博士，1999年出版了第一本逆向物流著作(Going　Backwards：Reverse　Logistics　Trends　and　Practices)。他們對逆向物流下的定義是：為重新獲取產品的價值或使其得到正確處置，產品從其消費地到來源地的移動過程(Rogers和Tibben—Lembke，1999)。他們認為，逆向物流的配送系統是由人、過程、計算機軟件和硬件以及承運商組成的集合。它們相互作用，共同實現物品從終結地到來源地的流動。 
　　美國物流管理委員會也給逆向物流下了一個正式的定義：逆向物流是對原材料、加工庫存品、產成品，從消費地到起始地的相關信息的高效率、低成本的流動而進行規劃、實施和控制的過程(LS.Beltran，2002)。 
　　上述各定義雖然表述有所不同，但關于逆向物流的內涵是基本相同的。逆向物流的內涵可以從逆向物流的對象、流動目的和活動構成等方面來說明：(1)從流動對象看，逆向物流是產品、產品運輸容器、包裝材料及相關信息，從它們的最終目的地沿供應鏈渠道的“反向”流動過程;(2)從流動的目的看，逆向物流是為了重新獲得廢棄產品或有缺陷產品的使用價值，或者對最終廢棄物進行正確處置;(3)從物流活動構成看，為實現逆向物流的目的，逆向物流應該包括對產品或包裝物的回收、重用、翻新、改制、再生循環和垃圾填埋等形式。 
　　盡管逆向物流涉及的范圍較廣，但最主要的流動還是廢、次產品及包裝材料從顧客、零售店向分銷商或生產制造商的逆向流動。企業必須設計一個逆向物流系統，以保證這些廢、次品的回收，并保證它們的使用價值得以恢復。 
　　2.逆向物流與環境保護產品系統在其生命周期的不同階段，都會對生態環境產生不良影響，這種影響主要是源于物質不恰當的流動。例如，生產過程中的有毒中間物、產品使用過程及產品報廢后的廢棄物的流出等，均會對生態環境造成嚴重破環。西方國家的經驗研究表明，企業的物流能力與環境策略的成功實施之間具有密切的關系：對環境問題的反應將影響企業整個價值鏈上的許多物流決策;同時，物流管理者的決策對企業環境項目的成功實施又具有深遠的影響(Wu和Dunn，1995)。 
　　從逆向物流的內涵看，其目標之一是對最終廢棄產品或包裝廢棄物作出正確的處置，即從環境保護的角度出發，將廢棄物進行焚化處理或運到指定地點填埋。這是對廢棄物的回收，是保護環境的措施之一。但是，逆向物流并不是簡單的廢棄物回收，也不是被動地保護環境。逆向物流通過對產品的重用、翻新、改制和廢料的再生循環等活動形式，實現對資源的最有效利用和對生態系統的最少量輸入，從而節約自然資源，降低生產成本和污染治理成本。 
　　因此，逆向物流不僅僅是一種環境保護策略，而且是一種節約資源、降低污染，能為企業產生明顯經濟效益的企業戰略。 
　　逆向物流在國外的發展現狀 
　　在公眾的環保意識日益增強，環保法規約束力被不斷加大的背景下，實施逆向物流計劃，能使生產者承擔產品廢棄后的回收利用責任，并能促使生產者更加關注其產品設計和使用階段的環境友好性。上世紀末，逆向物流引起了美國物流專家的重視。 
　　根據美國逆向物流專家(Rogers和Tibben—Lembke，1999)的一項調查研究顯示，全部物流成本占美國經濟總量的10.7%，逆向物流成本約占總物流成本的4%，1997年約為350億美元;美國1/3以上的企業關心自己產品的最后處置問題。特別在汽車零部件制造業、電子產品制造業、出版業和目錄銷售等行業，實施逆向物流具有非常重要的意義。據汽車零部件再制造協會的估計，全世界每年通過再制造而節約的原材料可以裝滿155000節車皮，可以排列成1100英里長的火車。可見，其經濟利益是非常可觀的。 
　　目前，許多國際知名的IT企業已將逆向物流戰略作為強化其競爭優勢的主要手段。例如，Sun　Microsystems擁有國際零部件翻修中心，來自亞洲或拉丁美洲的零件經過翻新，可以達到最新設計的要求;Hewlett—Packard也經常采用翻新或改制的零件，以不同的方式再銷售其產品;Thomson家用電器公司委托第三方物流企業，將可回收的零部件運往墨西哥進行翻新(Beltran，2002)。 
　　據專家預測，隨著廢棄物處置費用的增加以及環境法規約束力度的加大，逆向物流將在企業戰略規劃中發揮日益重要的作用。當然，逆向物流持續發展的另一個重要內因還在于，逆向物流系統能使企業獲得可觀的經濟效益。 
　　逆向物流管理策略初探 
　　環境效益與經濟利益的結合是企業實施逆向物流的總體目標，但是在具體運作時，會遇到供應鏈上的風險分擔、經濟利益與環境效益相矛盾、逆向物流與正向物流相沖突等問題，因此必須采取有效的管理策略。 
　　1.分層次實施逆向物流目標 
　　逆向物流追求不同層次的目標：資源縮減→重復利用→再生循環→廢棄處置。逆向物流首先強調產品生命周期的資源縮減，即通過環境友好的產品設計，使原料消耗和廢棄物排放量最小化，使正向物流和逆向物流活動量最低化。其次是重復使用，物流管理者應盡量使產品零部件以材料本身的形態被多次重復利用，這就要求改變傳統的單向物流方式，以便處理雙向的物品流動。“再生循環”是經過物理或化學處理后，使廢棄材料再資源化的過程。相對于重復利用，再生循環需要一定的投資和資源。例如，城市的再循環材料搜集網絡和運輸網絡，其運行、維護的代價是很昂貴的。“廢棄處置”是最后的選擇，可采用焚燒或填埋，焚燒處置能使某些形態的能量得以恢復，應該優先采用，但對大氣有污染。 
　　2.從供應鏈的范圍構建企業逆向物流系統由前面分析可知，逆向物流并不等于廢品回收，它涉及到企業的原材料供應、生產、銷售和售后服務等各環節，因而不能作為一個孤立的過程來考慮，企業要實施逆向物流，還必須與供應鏈上的其他企業合作。另外，企業采取寬松的退貨策略，將使下游客戶的風險轉向企業自身，由于供應鏈存在“長鞭”效應，上游企業所獲的信息將出現嚴重失真。為了實現風險共擔、利益共享，企業必須與供應鏈上的其他企業共享信息，建立戰略合作伙伴關系。也就是說，企業必須從供應鏈的范圍來構建逆向物流系統。 
　　3.正向物流與逆向物流一體化逆向物流也需要經過運輸、加工、庫存和配送等環節，這可能會與企業的正向物流環節相沖突。大多數企業很關心管理物流的正向部分，對管理逆向物流的投入很有限，當兩者發生沖突時，常常會放棄逆向物流。要有效地管理逆向物流，就必須統一規劃正向物流與逆向物流，考慮貨物的雙向流動。通過建立一體化的信息系統，對退貨進行跟蹤，測定處理時間，評價賣方業績，以便與供應商更好地協作，壓縮處理時間。對回收的零部件處理越快，給企業帶來的利益就越多。 
　　結束語 
　　逆向物流是物流領域的新視野，它不僅強調對廢棄物的回收作用，更強調通過資源縮減、翻新、改制和再生循環等方式，實現節約資源、保護環境和增強競爭力等目標，因而是企業管理戰略的重要組成部分。然而，僅僅關注逆向物流的末端結果或將它作為一個孤立的過程來考慮是遠遠不夠的。企業要實施逆向物流戰略，還必須與供應鏈上的其他企業合作，也就是說，必須從供應鏈的范圍來構建企業的逆向物流系統。