2008年1-2月，輕工行業出口總額同比增長9.51%，皮革、家電、文體、食品飲料和家具行業出口金額超過40億美元，位于前5位。輕工機械、文體、日化、造紙行業出口額增幅超過20%，領先輕工其他行業。
2008年前二個月的出口額增幅比去年回落了近28個百分點。制鹽、皮革、五金、木及天然植物制品4個行業出口額同比下降，說明去年下調出口退稅率、限制加工貿易等調控措施在輕工行業已顯現出效果。
進口增長大幅提高
2008年1-2月，輕工行業進口總額同比增長30.42%，比2007年同期增長8個百分點以上。食品飲料、塑料、造紙、日化進口金額超過10億美元，位于前4位。輕工行業除木及天然植物制品進口額同比下降，其他行業都有不同程度的增長，其中食品飲料、日用硅酸鹽、輕工機械、工美、造紙、日化、照明行業進口額增幅超過30%。
由于2008年一季度以完成2007年下半年合同出口為主，所以輕工行業出口反映了與往年大致相同的走勢，但1-2月出口額增速下降過大。隨著時間地推進，綜合因素對輕工出口發揮的影響作用還將會逐步顯現，2008年輕工出口變化情況及對行業發展將產生的影響，已經成為行業研究者關注的焦點。
進入2008年，輕工行業出口存在著不確定因素，而輕工進口繼續保持較高增幅。以當前情況看，至年末，輕工行業順差占全國貿易順差比例將繼續下降。