作為全球規(guī)模最大的體育盛事，奧運會的參賽運動員和觀眾比其他任何體育賽事都多，由此引發(fā)了巨大的物流需求。以比賽所需的器材為例，其數(shù)量就遠遠超過其他賽事。與其他領(lǐng)域的物流不同，奧運物流具有自己的鮮明特色，對舉辦城市的物流系統(tǒng)來說，是一份難題頗多的考卷。
難題一　集中性
奧運會舉辦期間，圍繞奧運重點設(shè)施、奧運會的開閉幕式和熱點、重點比賽的物流運轉(zhuǎn)強度極大。
奧運會舉辦期間，奧運比賽場館、奧運村、新聞中心等場所呈集中分布。2008年北京奧運會計劃使用37個比賽場館。其中27個項目的比賽安排在32個場館，相對集中于北京的4個區(qū)域：奧林匹克公園中心區(qū)、西部社區(qū)、北部風(fēng)景旅游區(qū)和大學(xué)區(qū)。其中奧林匹克公園中心區(qū)集中了14個場館，準備舉行15項比賽。這些區(qū)域?qū)⑹俏锪鞅Ｕ系闹攸c范圍。
另外，據(jù)歷屆奧運會的資料，一般奧運會的開幕式和閉幕式期間，運動員、觀眾、記者以及場館設(shè)備、新聞器材等在空間上會更加集中。在2008年北京奧運會上，足球、籃球等大球項目以及乒乓球、跳水等中國隊奪金熱門項目都會備受關(guān)注，這些項目的比賽場館會有更多的觀眾。注意到奧運物流的集中性難題，在規(guī)劃物流系統(tǒng)的時候，要做到在空間上合理分配物流資源，這樣既能降低物流成本，又能滿足物流需求關(guān)系。
難題二　不確定性
奧運會舉辦期間，不確定因素極多。一般需要40%的倉庫空間用來儲存所有的比賽器材，余下60%的空間用來儲存未知的物品。
奧運物流需求具有很大的不確定性，在奧運會舉行期間，有許多與物流有關(guān)的意外事件發(fā)生，而且這些事件發(fā)展迅速，需要盡快解決。物流管理者制訂物流工作計劃是件比較難的事情，不僅要掌握基本的計劃方法和能力，最重要的是要充分考慮計劃失靈的各種情況。以亞特蘭大奧運會為例，那屆奧運會期間只能確定40％的物流活動將會發(fā)生，而其余60％的均為未知事件。
一般奧運會舉行期間，40%的倉庫空間用來儲存所有的比賽器材，余下60%的空間用來儲存未知的物品。由于需求的不確定性，物流管理者必須不斷重新設(shè)計倉庫物品的擺放以適應(yīng)新的存儲需求。
難題三　安全性
奧運會舉辦期間，賽事所需的大部分運動器材、新聞器材、生活資料的安全至關(guān)重要，很多設(shè)備一旦損壞很難快速找到替代品。
由于奧運會的特殊性，奧運物流需求的客體——賽事物流中的比賽器材、新聞器材、生活資料等幾乎都是關(guān)鍵物品，要求高度的安全性。
亞特蘭大奧運會上，85％的運動器材來自國外，由于產(chǎn)地與消費地相距甚遠，這些運動器材一旦損壞很難快速找到替代品，勢必影響比賽的如期進行。計算機、無線電廣播設(shè)備等高科技產(chǎn)品由于價值高，并且涉及信息保密，也要求高度的安全性，需要使用條形碼記錄和跟蹤。
難題四　階段性
奧運期間，奧運物流系統(tǒng)呈現(xiàn)建立、再供給和回收三個階段。
奧運物流系統(tǒng)在時間上具有階段性，一般可分為建立、再供給和回收。建立階段，物流人員的工作比較繁忙，場館物流經(jīng)理控制訂單處理，向奧運會的主倉庫提交設(shè)施器材的訂單，設(shè)置運輸計劃表；再供給階段發(fā)生在奧運會比賽期間，物流活動主要是再次運進一些消費品，工作人員工作量很小；回收階段發(fā)生在奧運會比賽之后，是三個階段中最繁忙的一個階段，回收階段需要把所有從奧運主倉庫運來的設(shè)施器材運回。
2008，考驗中國物流業(yè)
目前，北京的物流系統(tǒng)無論在規(guī)劃上、技術(shù)上還是管理上，都不能滿足2008年北京奧運會的要求，整體水平亟待提高。
首先，北京市的國際物流經(jīng)驗不足，物流系統(tǒng)分散，國內(nèi)企業(yè)規(guī)模小、實力弱。 
其次，北京的物流基礎(chǔ)設(shè)施相對落后，公路交通圈樞紐和鐵路圈樞紐布局不合理，缺少首都機場那樣的大型交通樞紐，物流效率被大打折扣。
再次，北京市的商業(yè)網(wǎng)點均不是按照奧運會的需求設(shè)置的，配送中心建設(shè)嚴重滯后，交通樞紐附近地價高昂，使得配送、倉儲、轉(zhuǎn)運中心的建設(shè)投資更為巨大，因此應(yīng)按奧運物流的需求進行逐一調(diào)整。
此外， 2008年北京奧運會的三大主題“綠色奧運、科技奧運、人文奧運”也要求北京奧運物流實現(xiàn)“綠色物流、科技物流、人文物流”，也就是要在奧運會期間解決由于比賽和消耗產(chǎn)生的廢棄物以及需要回收物品的物流問題，解決應(yīng)用先進的物流信息技術(shù)實施物流運作問題，解決以人為本，實現(xiàn)個性化物流服務(wù)問題，這也需要事先進行物流規(guī)劃。
2008奧運會對于中國物流業(yè)和北京物流系統(tǒng)來說，既是挑戰(zhàn)也是機遇。奧運物流所蘊含的巨大商機使眾多物流企業(yè)不可能無動于衷。專家指出，盡管奧運物流需求巨大，給我國物流企業(yè)帶來了商機，但是奧運物流的特性決定了物流企業(yè)在獲得這些商機的同時，必然要承受前所未有的壓力。奧運物流的最大特性就是短時間巨大爆發(fā)，還有必須具有準確性等，因為奧運比賽不能被延誤。
根據(jù)目前北京的物流規(guī)劃及國內(nèi)企業(yè)現(xiàn)有整體水平相對落后的狀況，國外大型物流企業(yè)介入2008年奧運物流市場將不可避免。以往奧運會的物流服務(wù)供應(yīng)商都是那些國際知名的大牌企業(yè)，比如UPS、FedEx.因為為奧運會提供服務(wù)，首先它得具有國際性，能夠承擔(dān)國際性的物流；其次，它得有組織綜合性物流的能力以及高水平的業(yè)務(wù)操作能力；另外，要為奧運會服務(wù)還得具備一些專門的資質(zhì)要求。
就本土物流公司而言，中外運在非貿(mào)易物流方面無人能敵，中遠雖然在海運方面強于中外運，但網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢和經(jīng)驗方面較為欠缺。另一方面，全球幾大快遞公司UPS、PHL、TNT和FedEx加快了在中國的網(wǎng)絡(luò)擴張速度，也是不容忽視的事實。隨著政策的放開，跨國物流巨頭也將在奧運物流競爭中將扮演重要的角色。
但中國物流企業(yè)并非一點機會也沒有，對于從事國際物流業(yè)務(wù)的中遠、中外運等大型物流企業(yè)，參與奧運能促使他們進一步走向國際化。對于其他中小物流企業(yè)來說，向國際先進水平的大企業(yè)看齊，最后不管是否參與奧運物流，對自身都有很大幫助。中國物流企業(yè)應(yīng)當利用奧運機會，從歷屆奧運會物流供應(yīng)商身上獲得經(jīng)驗，提高自己的物流服務(wù)水平，這樣才能具有和人家競爭或者是合作的資格。