一、美國企業(yè)物流信息化的四個路徑

　　由于物流管理的基礎(chǔ)是物流信息，是用信息流來控制實物流，因而美國企業(yè)紛紛將物流信息化作為物流合理化的一個重要途徑，主要做法有：

　　1.普遍采用條形碼技術(shù)（Bar-Coding）和射頻識別技術(shù)（RFID），提高信息采集效率和準(zhǔn)確性；采用基于互聯(lián)網(wǎng)的電子數(shù)據(jù)交換技術(shù)（Web EDI）進(jìn)行企業(yè)內(nèi)外的信息傳輸，實現(xiàn)訂單錄入、處理、跟蹤、結(jié)算等業(yè)務(wù)處理的無紙化。 

　　2.廣泛應(yīng)用倉庫管理系統(tǒng)（WMS）和運輸管理系統(tǒng)（TMS）來提供運輸與倉儲效率，如Wal-Mart同休斯公司合作發(fā)射了專用衛(wèi)星用于全球店鋪的信息傳送與運輸車輛的定位及聯(lián)絡(luò)，公司5500輛運輸卡車，全部裝備了衛(wèi)星定位系統(tǒng)（GPS），每輛車在什么位置、裝載什么貨物，目的地是什么地方，總部一目了然，可以合理安排運量和路程，最大限度地發(fā)揮運輸潛力。

　　3.通過與供應(yīng)商和客戶的信息共享，實現(xiàn)供應(yīng)鏈的透明化，運用JIT、CPFR、VMI、SMI等供應(yīng)鏈管理技術(shù)，實現(xiàn)供應(yīng)鏈伙伴之間的協(xié)同商務(wù)，以便“用信息替代庫存”，降低供應(yīng)鏈的物流總成本，提高供應(yīng)鏈的競爭力。如Dell通過網(wǎng)站向供應(yīng)商提供實時數(shù)據(jù)，使供應(yīng)商了解零部件庫存、需求預(yù)測及其他客戶信息，更好地根據(jù)DELL的需求組織生產(chǎn)并按JIT配送，大多數(shù)零部件只在Dell倉庫存放15分鐘以內(nèi)；同時，DELL的客戶在網(wǎng)上按指令配置PC，下訂單5分鐘后就可以得到確認(rèn)，36小時以內(nèi)客戶訂購的PC就會下生產(chǎn)線裝上配送車。

　　4.通過網(wǎng)上采購輔助材料、網(wǎng)上銷售多余庫存以及通過電子物流服務(wù)商進(jìn)行倉儲與運輸交易等手段，借助電子商務(wù)來降低物流成本。

　　二、美國物流企業(yè)信息化呈現(xiàn)的四個特點

　　由于在倉儲、運輸管理和基于互聯(lián)網(wǎng)的通訊方面的技術(shù)與實施能力，已成為進(jìn)入第三方物流行業(yè)的門檻，美國物流企業(yè)高度重視信息化建設(shè)，并呈現(xiàn)以下特點： 

　　1.物流信息服務(wù)包括預(yù)先發(fā)貨通知、送達(dá)簽收反饋、訂單跟蹤查詢，庫存狀態(tài)查詢、貨物在途跟蹤、運行績效（KPI）監(jiān)測、管理報告等，已成為第三方物流服務(wù)的基本內(nèi)容。如APLL的SeeChange信息系統(tǒng)將一般船公司對集裝箱的跟蹤深入到對存貨單元（SKU）的跟蹤，將一般船公司從港口到港口的跟蹤延伸為從供應(yīng)端到消費端的全程跟蹤；UPS、SCS的供應(yīng)商管理可以使客戶通過UPS的信息系統(tǒng)對國外供應(yīng)商的訂單履行狀態(tài)進(jìn)行在線跟蹤；這些信息服務(wù)已成為物流企業(yè)服務(wù)產(chǎn)品的組成部分。

　　2.物流企業(yè)在客戶的財務(wù)、庫存、技術(shù)和數(shù)據(jù)管理方面承擔(dān)越來越大的責(zé)任，從而在客戶供應(yīng)鏈管理中發(fā)揮戰(zhàn)略性作用。物流外包影響供應(yīng)鏈管理的最大因素是數(shù)據(jù)管理，因為用企業(yè)及其供應(yīng)鏈伙伴廣泛接受的格式維護(hù)與提取數(shù)據(jù)以實現(xiàn)供應(yīng)鏈的可視化是一個巨大的挑戰(zhàn)，物流企業(yè)不僅需要在技術(shù)方面進(jìn)行較大投入，而且還需要具備持續(xù)改進(jìn)、例外管理和流程再造能力。所以對技術(shù)、人才和信息基礎(chǔ)設(shè)施的投入已成為物流企業(yè)區(qū)別競爭對手的重要手段。如UPS每年信息化投入10億美元，其網(wǎng)站平均每天點擊11500萬次、790萬個網(wǎng)上查詢，公司獲得美國“CIO-100”強稱號；APLL也被評為美國IT應(yīng)用百佳企業(yè)之一。

　　3.隨著客戶一體化物流服務(wù)需求的提高和物流企業(yè)信息服務(wù)能力的增強，出現(xiàn)了基于物流信息平臺通過整合和管理自身的以及其他服務(wù)提供商補充的資源、能力和技術(shù)，提供全面的供應(yīng)鏈解決方案的第四方物流服務(wù)（4PL）。如APLL為Dell提供管理供應(yīng)商及其承運人的第四方物流服務(wù)，使Dell可以更好的控制零配件庫存和進(jìn)廠運輸周期及運費，同時可以通過APLL的SeeChange信息系統(tǒng)從供應(yīng)商處開始對進(jìn)廠物流進(jìn)行全程跟蹤。

　　4.物流企業(yè)大都采用面向客戶自主開發(fā)物流信息系統(tǒng)的方式來實現(xiàn)物流信息化。一方面，購買一套大型物流軟件的價格很高，一般有60—70%的功能物流企業(yè)暫時不用，浪費嚴(yán)重，所以物流企業(yè)可以先制訂信息結(jié)構(gòu)的總體規(guī)劃，根據(jù)實際需要先購買或研制部分軟件，隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展不斷完善信息系統(tǒng)。另一方面，物流企業(yè)開發(fā)信息系統(tǒng)的目標(biāo)是滿足客戶的需求、提高客戶服務(wù)水平，往往在信息系統(tǒng)中融入自己優(yōu)化的流程和技術(shù)訣竅，一般只會與一些軟件商在數(shù)據(jù)庫、運輸管理、倉儲管理等功能方面結(jié)成伙伴，但總體上自己掌握。

　　三、美國物流信息服務(wù)業(yè)的三個組成層面

　　物流信息化需要物流信息技術(shù)的支撐；同時，物流信息化的發(fā)展也帶動了物流信息服務(wù)業(yè)的發(fā)展。目前，美國物流信息服務(wù)業(yè)大致可分為以下幾個方面：

　　1.供應(yīng)鏈軟件提供商：美國的供應(yīng)鏈軟件提供商大致可分為三類，一是提供WMS、TMS等物流功能管理的軟件商，如EXE、Provia；二是提供供應(yīng)鏈管理計劃與執(zhí)行系統(tǒng)（SCP、SCE）的軟件商，如i2、Manugistics；三是在提供ERP的基礎(chǔ)上向上下游擴(kuò)展到企業(yè)資源管理（ERM）的軟件商，如SAP、Oracle、PeopleSoft。這些軟件商將行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、優(yōu)化的流程和商業(yè)智能融入在軟件系統(tǒng)，客戶既可以選擇成套的行業(yè)解決方案，又可以根據(jù)實際需要先上一部分模塊。

　　2.信息中間商：主要是提高專門的信息基礎(chǔ)設(shè)施。物流服務(wù)商要和客戶之間實現(xiàn)供應(yīng)鏈一體化，又沒有辦法自己來做這么大的信息平臺，因此通過信息中間商來進(jìn)行這樣的服務(wù)。如Capstan公司，通過建立一個公共信息平臺，把采購商、供應(yīng)商、物流服務(wù)商、承運人、海關(guān)、金融服務(wù)等機構(gòu)都放到上面。通過這個平臺，大家來交換數(shù)據(jù)，完成國際物流服務(wù)。數(shù)據(jù)交換的方式很多，可以用傳統(tǒng)的EDI方式，也可以用在網(wǎng)上作FTP文件傳輸，或者是采用現(xiàn)在比較流行的XML聯(lián)接。這種服務(wù)商就是專門提供這樣的信息平臺，通過會員制來提供服務(wù)。由于全球供應(yīng)鏈最難的或者說信息最容易脫節(jié)的地方，就是跨越國境，因而這一服務(wù)有一定的市場需求，當(dāng)然這種服務(wù)平臺對寬帶技術(shù)以及網(wǎng)上平臺技術(shù)的要求也比較高。

　　3.網(wǎng)上市場：隨著電子商務(wù)的興起，網(wǎng)上交易不斷涌現(xiàn)，其中物流特別是運輸網(wǎng)上交易日益活躍。運輸網(wǎng)上交易形式多樣，包括合并第三方提供商，如Transplace.com由J.B.Hunt Transport等六個伙伴合并而成，擁有38000臺牽引車，91000臺拖掛車，和大約48000名職業(yè)司機，為潛在的客戶帶來巨大的能力；也包括行業(yè)中立交易商如Logistics.com，提供運輸能力與需求的自動匹配與優(yōu)化，管理現(xiàn)場交易等各種運輸交易形式，以便為參與者提供交易的靈活性，創(chuàng)造專門的和定向的交易市場，為客戶提供一個客戶化運輸管理系統(tǒng)（TMS）軟件包的所有益處，而不需要購買、安裝并盡量利用現(xiàn)有員工。

　　四、看美國物流信息化對我國的三點借鑒

　　1．服務(wù)是物流信息化的核心

　　物流信息化已成為美國工商企業(yè)降低物流成本、改進(jìn)客戶服務(wù)、提高企業(yè)競爭力的基本手段，更成為物流企業(yè)提供第三方物流服務(wù)的前提條件，因此，美國企業(yè)都是以滿足客戶服務(wù)需求為物流信息系統(tǒng)建設(shè)的出發(fā)點，通過采用先進(jìn)的信息技術(shù)實現(xiàn)供應(yīng)鏈伙伴相互之間的信息溝通與共享；特別是物流企業(yè)，更是將為客戶提供的信息服務(wù)內(nèi)容作為信息系統(tǒng)建設(shè)的重要依據(jù)。而我國企業(yè)大都沒有把物流信息化放在戰(zhàn)略高度來認(rèn)識，往往是以滿足企業(yè)內(nèi)部管理為出發(fā)點建設(shè)物流信息系統(tǒng)，忽視對客戶物流信息服務(wù)的建設(shè)，這種觀念上的差距嚴(yán)重影響了物流信息系統(tǒng)的投入力度和實施效果。因此，必須將服務(wù)作為物流信息化的核心，圍繞提供客戶服務(wù)水平來改造物流管理模式與運作流程，并以此為業(yè)務(wù)需求來建設(shè)合格的物流信息系統(tǒng)。

　　2．標(biāo)準(zhǔn)是物流信息化的基礎(chǔ)

　　物流活動包括運輸、倉儲、包裝、配送、流通加工等多個環(huán)節(jié)，在運輸方面涉及鐵路、公路、航空、海運和國際運輸?shù)榷喾N模式，在服務(wù)方面涉及電子、汽車、藥品、日用消費品等眾多行業(yè)，需要物流信息系統(tǒng)像紐帶一樣把供應(yīng)鏈上的各個伙伴、各個環(huán)節(jié)聯(lián)結(jié)成一個整體，這就需要在編碼、文件格式、數(shù)據(jù)接口、EDI、GPS等相關(guān)代碼方面實現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化，以消除不同企業(yè)之間的信息溝通障礙。美國行業(yè)協(xié)會在物流標(biāo)準(zhǔn)的制定方面發(fā)揮了重要作用，在條形碼、信息交換接口等方面建立了一套比較實用的標(biāo)準(zhǔn)，使物流企業(yè)與客戶、分包方、供應(yīng)商更便于溝通和服務(wù)，物流軟件也融入了格式、流程等方面的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，為企業(yè)物流信息系統(tǒng)的建設(shè)創(chuàng)造了良好的環(huán)境。而我國由于缺乏信息的基礎(chǔ)標(biāo)準(zhǔn)，不同信息系統(tǒng)的接口成為制約信息化發(fā)展的瓶頸，物流企業(yè)在處理訂單時,有時數(shù)據(jù)交換要面向七八種不同的模式。因此，加快我國物流標(biāo)準(zhǔn)化特別是物流信息標(biāo)準(zhǔn)化步伐，是推進(jìn)我國物流信息化的基礎(chǔ)。

　　3.應(yīng)用是物流信息化的關(guān)鍵

　　美國物流信息化的最大特點，是將先進(jìn)的信息技術(shù)有效地應(yīng)用于實際的物流業(yè)務(wù)之中。首先，廣泛應(yīng)用互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)物流信息平臺，互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展和規(guī)范管理，特別是安全軟件和技術(shù)設(shè)備的發(fā)展，為物流信息系統(tǒng)的建設(shè)提供了良好環(huán)境；其次，將優(yōu)化的物流運作流程融入軟件，形成了比較成熟的標(biāo)準(zhǔn)化、模塊化的物流與供應(yīng)鏈軟件產(chǎn)品，為物流信息系統(tǒng)的建設(shè)提供了技術(shù)保障；第三，公共物流信息平臺的發(fā)展，為企業(yè)間的信息溝通和采用應(yīng)用服務(wù)（ASP）模式降低信息化成本創(chuàng)造了條件。近年來，我國從政府到企業(yè)對物流信息化重要性的認(rèn)識在不斷提高，與美國的差距主要在應(yīng)用上。我國目前的物流信息系統(tǒng)建設(shè)仍以專線為主，不便于信息網(wǎng)絡(luò)間的連接；由于缺少實用可靠的成熟物流軟件，使企業(yè)在建設(shè)物流信息系統(tǒng)時不敢投入，自主開發(fā)又存在起點低、周期長的問題；公共物流信息平臺的缺乏，也使企業(yè)物流信息系統(tǒng)成為一個個信息孤島，中小企業(yè)的物流信息化舉步維艱。因此，創(chuàng)造物流信息化良好的應(yīng)用環(huán)境，提高物流信息化的應(yīng)用水平，是推進(jìn)我國物流信息化的關(guān)鍵所在。