據美國《華盛頓郵報》網站近日報道，美國鐵路貨運業正經歷近一個世紀以來最大的擴張，這在很大程度上得益于全球貿易的發展以及公路貨運燃料價格的上漲。 

 
    報道說，２００２年美國有４７００名大型鐵路公司的工人下崗，而在２００６年這些公司新增了５０００多個就業崗位。２００３年以來，美國鐵路運輸業的利潤翻了一番，鐵路公司股價也一路飆升。美國最大的鐵路企業太平洋聯合鐵路公司的市值比２００１年增加了兩倍。 

    僅在今年，美國鐵路業就將投資近１００億美元，用于鋪設新鐵軌、修建道岔區和鐵路樞紐、開挖隧道，以迎接即將到來的運輸高峰。美國運輸部估計，到２０３５年，美國鐵路貨運總量將增加近９０％。 

    報道說，上世紀７０年代，嚴格的聯邦管理、廉價的卡車燃料以及開放的州際公路系統等因素共同導致了美國鐵路行業的癱瘓，許多線路破產。但全球市場的變化刺激了鐵路的繁榮，不斷上漲的油價以及司機的短缺也讓貨運從公路回到了鐵路。除貨運以外，鐵路客運量也在增長，２００７年美國鐵路客運人數比２００６年增加６％，實現了連續第五年增長。 

    報道說，一列火車燃油效率是１８輪卡車的３倍。２００２年至２００３年間，美國鐵路的運載量、收入和利潤開始大幅上升，似乎不受經濟衰退的影響。美國鐵路協會說，今年資本支出在增加，因為鐵路業認為衰退只是暫時的。