高速公路一條條，下一步，要大建水路。以運河南移工程竣工通航為標志，今年1月常州奏響三級航道網改造的“序曲”。記者昨天獲悉，市政府已批復《常州市航道網規劃》，這預示著聲勢浩大的三級航道網改造工程即將啟動。 
        在常州綜合運輸體系中，水運地位舉足輕重，貨運量占總量三分之一左右，貨物周轉量接近一半。全市144條、1247.06公里航道中，等級航道里程613.58公里，實際達到七級標準以上的僅267.55公里；5條納入省干線航道網規劃的航道，除26公里新運河，目前都低于相應定級標準，有些航段常水期通行100噸級船舶都艱難。近年船舶大型化發展加速，500噸級已屬平常，加上流量增大，嚴重超載，堵檔現象時有發生。 
        三級航道可以暢行1000噸級的船舶。今年，我市納入省干線航道網規劃的5條航道中，將有4條開始按三級航道標準陸續實施改造。具體為：蘇南運河常州段東西兩段，26公里南移段已經竣工，總長23公里的東、西兩段年內具備開工條件，估算投資17.9億元；錫溧漕河五洞橋至直湖港段，全長21.2公里，年內開工并完成一定投資量，估算投資10個億；蕪申線溧陽肇莊村至朱家橋段，全長37公里，估算投資19.4億，工程可行性研究已通過審查，力爭年底開工；丹金溧漕河丹金閘至趙莊段，全長48.5公里，估算投資24.3億元，預可行性研究已通過審查，積極爭取年底開工。 
        根據規劃，我市在2010年前，將重點建設4條干線航道。另一條省干線航道德勝河，計劃在“十二五”期間動工建設，目前正按三級航道標準規劃實施藍線控制。 
　　
        《常州市航道網規劃》：常州航道網將由26條約512公里六級以上干線航道構成。除上述5條省級航道將改造為三級航道，其他21條干線航道計356.3公里，預計將從“十二五”開始逐步實施。據估算，規劃航道總投資約119.5億元，整治航道約512公里，改建橋梁346座。 
        另外，我市將逐步取消91.65公里航道的貨運功能。蘇南運河市區段、常宜線城區段、新藻港河南段、丁塘港、大灣浜、白蕩河、橫塘河、老藻港河、東村河、潞橫河、龍游河、關河、鶴童河、大通河等14條航道，將逐步取消貨運功能，從而形成三級航道為主骨架，五、六級航道為基礎，總里程約1200公里的干支相通、與城市整體綜合運輸體系相協調的航道網絡。