從交通運輸部長江口航道管理局獲悉，長江口深水航道三期治理工程將于2010年竣工。屆時，長江口航道的水深將從目前的10米再度加深到12.5米，長江素來享有的“黃金航道”優(yōu)勢將充分顯露，長三角航運經濟的巨大潛力將進一步釋放。
　　“通而不暢”扼住咽喉
　　作為對長三角地區(qū)和長江流域社會經濟發(fā)展至關重要的主要入海通道，位于上海的長江入海口也是長江的淤沙最容易堆積的地方。多年以來，由于受河口“攔門沙”的阻擋，長江口航道只能維持7米的通航水深，萬噸級船舶的進出只能借助漲潮，“局部梗阻”嚴重制約了上海、長三角乃至整個長江沿岸地區(qū)的經濟發(fā)展。
　　“通而不暢，口門打不開，讓這條天然的黃金水道功能大打折扣，也難以滿足長江口快速通航的需求，無法配合上海打造國際航運中心的定位，更難以適應長三角發(fā)展。”交通運輸部長江口航道管理局黨委書記范亞祥這樣說。
　　經國務院批準，堪稱世界上最復雜的河口治理項目、我國最宏偉的水運工程——長江口深水航道治理工程于1998年正式開工，到2005年底，完成了第一、第二期建設，水深已從原先的7米左右，成功加深到10米，并于2006年11月延伸至南京，建成的深水航道發(fā)揮了顯著的社會經濟效益，有力促進了長三角和長江流域的發(fā)展。
　　相關統(tǒng)計顯示，長江口深水航道治理一、二期工程成功實施后，平均每天進出長江口深水航道的5萬噸級以上船舶，從原先7米水深時候的0艘次，迅速增加到10米水深航道開通后的11.6艘次；吃水在10米以上的船舶，也由2000年的平均每天0.4艘次，增加到平均每天25.7艘次。截至目前，萬噸以上船舶的年通過量在7萬艘次左右。
　　滬寧“黃金航道”漸露端倪
　　長江口航道管理局工程師周發(fā)林介紹，深水航道打通以后，長三角以交通為先導，實現跨越式發(fā)展的目標才真正體現。以前7米的水深，1萬噸的船都要乘潮才能通航；而長江口深水航道治理三期完成以后，5萬噸的大船可以通行無阻，10萬噸的巨輪也可以乘潮通航。
　　他說，直觀來說，深水航道建設體現了三大效益：首先，通航船舶的噸位加大；其次，無需減載就可以快速通航；第三，航速可以從8節(jié)大幅提高到12節(jié)。噸位大，裝得多，開得快，無疑讓長三角的航運能力突飛猛進。
　　“更重要的是，這一深水航道打通，不僅使上海受益，大大促進了上海建設國際航運中心的步伐，還強力帶動了江蘇等長江沿岸口岸的運量。”范亞祥指出，10米水深航道向上延伸至南京，使南京以下10多個港口、200多個萬噸級泊位直接受益。
　　以上海港為例，自2000年以來貨物吞吐量持續(xù)大幅攀升，5年內吞吐量增加了2億多噸，2005年上海港的貨物吞吐量排位世界第一，集裝箱吞吐量位居世界第三。
　　而對江蘇來說，這條黃金深水航道開通意義重大。范亞祥介紹：“江蘇經濟‘兩頭在外’，原材料輸入需要‘海入江’，而大量外貿產品出口需要‘江入海’，長江口這條深水通道打通，將大大促進江蘇經濟發(fā)展。”
　　年直接經濟效益超百億元
　　截至2006年底，僅統(tǒng)計散貨運輸、油運輸、集裝箱運輸，長江口深水航道治理已經為上海、江蘇兩地的航運帶來了333億元的直接經濟效益，預計2007年創(chuàng)造的經濟效益將達到140億元。另據統(tǒng)計，2001年到2005年，長江口深水航道通航直接拉動江蘇GDP約800億元，年均拉動160億元。
　　據了解，2010年長江口深水航道三期項目建成之后，長江口的水深將達到12.5米，并且形成全長92.2公里、底寬350米至400米的雙向航道。項目建成后，可滿足第三、四代集裝箱船和5萬噸級船舶全潮雙向通航的要求，同時兼顧第五、六代大型集裝箱船舶和10萬噸級滿載散貨船及20萬噸級減載散貨船乘潮通航的需要。
　　水運具有運量大、成本低、占地少、能耗小、污染輕的優(yōu)點，水運在促進長江三角洲地區(qū)經濟社會協(xié)調發(fā)展、推動產業(yè)沿江河布局、保障城市建設、改善生態(tài)環(huán)境、緩解陸路交通壓力、保證港口集疏運、發(fā)展外向型經濟等方面均發(fā)揮了極為重要的作用。國家在國民經濟“十一五”規(guī)劃中明確提出要構建節(jié)約型交通體系，加快發(fā)展內河水運。因此，抓緊實施長江口三期工程，是構建長江水運體系、建設綠色交通的需要。
　　“美國密西西比河從19世紀后期開始航道治理，經過100年從6米增加到10米左右。而我們要在短短10多年間，克服各種困難，把長江口如此復雜的航道加深到12.5米，堪稱舉世罕見。”范亞祥說，長江口變“深”，將充分釋放這段黃金水道的通航優(yōu)勢；到2015年，長江口年通過萬噸輪船能力將有望從目前的7萬艘次驟增到9萬艘次。