3月4日，雖然十一屆全國人大一次會議還沒有開幕，但新聞中心的資料臺上已經擺滿了各省市自治區的材料介紹。記者在《西藏自治區社會經濟發展情況》中發現，今年西藏自治區提出一個非常驚喜的概念，西藏進入“鐵路經濟”時代。 
        這份情況介紹共分八部分，其中一個部分專門談青藏鐵路。
        青藏鐵路的正式通車，開辟了西藏發展進步的新紀元，有力促進了西藏經濟社會的發展，從而惠及西藏各族人民。這一變革具體表現為：極大地降低了運輸成本，增強了物資供給能力，打破了西藏經濟社會發展的交通運輸“瓶頸”制約，進出藏貨物量大幅度提升，西藏經濟社會的跨越式發展有了鋼鐵大動脈的支撐，實現可持續發展有了更加穩定、更加安全的物質基礎；極大地帶動了特色資源的開發，特別是旅游業發展。
        正是基于此，西藏進入了“鐵路經濟”時代。青藏鐵路開通，極大地提升了西藏對外開放的條件和水平，并正在形成對內對外開放的新格局。到西藏投資興業者逐漸增多，同時掀起了到西藏旅游觀光的熱潮，有力地促進了西藏傳統優秀文化與現代文化的交流，幫助西藏人民開闊視野，更新觀念。
        該材料還專門強調，在青藏鐵路設計和建設過程中，特別重視鐵路沿線的生態環境保護工作。國家環保總局環境工程評估中心的調查顯示，藏族居民對青藏鐵路環保的滿意度達96.9%。