應急物流是指為應對嚴重自然災害、突發性公共衛生事件、公共安全事件及軍事沖突等突發事件而對物資、人員、資金的需求進行緊急保障的一種特殊物流活動。它具有突發性、不確定性、非常規性以及弱經濟性等特點。應急物流可以分為軍事應急物流和非軍事應急物流兩種。
    應急物流與普通物流一樣，由流體、載體、流向、流程、流量等要素構成，具有空間效用、時間效用和形質效用。應急物流多數情況下通過物流效率實現其物流效益，而普通物流既強調效率又強調效益。
企業如何參與應急物流？
    如果是因為市場波動產生的應急物流，企業需要預留一定的生產能力和物流能力來應對，在需求高峰時間通過其預留的彈性能力來滿足。如果是自然災害或者“人禍”災害，則企業需要全力配合政府主導的應急物流，而不能再以企業經濟利益為首要考慮因素，生產與物流能力應全力滿足緊急狀況的物質需求，以承擔應盡的社會責任。