3月26日，我國首起長江航道損害賠償案在武漢海事法院公開開庭。該案體現了有關部門代表國家積極行使訴權，保護國家資源的決心，表明司法機關在我國當前保護生態環境，促進人與自然和諧發展進程中，承擔著重要責任。 
　　2007年11月21日，重慶萬州區圣發船務有限公司所屬的“圣通818”機駁船滿載3400噸燃煤，下水航行至長江中游監利窯監水道擱淺。事故造成上下水400余條船舶長時間滯留，加劇了泥沙淤積，嚴重破壞了航道。為保護長江航道不再受損，2007年12月18日，長江武漢航道局將重慶萬州區圣發船務有限公司訴至武漢海事法院。
　　庭審中，原告認為，監利段窯監航道維護水深2.9米，但被告從自身利益出發，在原告依職責向社會發布航道公告，告知航行船舶應遵守公布的航道維護尺度配載航行的情況下，擅自加載超過該航道標準維護尺度（吃水3.46米）航行，導致船舶在航道中擱淺，嚴重影響了長江航道的安全航行，致使原告為恢復該處航道條件增加大量費用，被告應依法承擔其恢復和養護航道費用186000元。
　　被告認為，原告作為行使長江航道管理的行政單位與被告之間是行政法律關系，將行政關系中產生的行為通過民事訴訟解決違反法律規定。被告船舶航行及裝載依據相關法律規定，并取得相關海事部門的船舶航行簽證，沒有主觀過錯。事故系船舶駕駛員的失誤所致，且沒超過航道實際維護水深。維護航道通行，是被告職責所在，且維護費用由國家專項撥付，不應再就此費用向營運船舶收取。
　　據了解，目前長江干線大部分河段未經系統整治，長江干線航道整體上仍處于天然狀態。尤其是每年11月至次年4月枯水期，長江中下游航道便會出現淺情，航道部門要投入大量的成本才能保障航道暢通。特別是去年遭遇50年一遇的秋旱后，荊江河段的沙市太平口、監利窯監等水道淤積嚴重，靠挖泥船疏浚通航。涉案事故發生后，交通部李盛霖部長親往現場，并與湖北省有關領導召開現場會。之后，國務院總理溫家寶作出批示：“長江航道建設要加強”。為此，交通部、發改委、水利部、財政部四部委組織專班調研長江航道有關情況。由于該案影響重大，其審理將對維護長江航道通行，規范長江航運秩序產生重要影響，武漢海事法院對該案的審理非常重視，由資深海事法官組成合議庭進行審理。
　　該案庭審受到社會各界的廣泛關注。據了解，該案將于近期擇日宣判。