RFID“善變”
2008-3-21 2:01:00 來源:物流天下 編輯:56885 關注度:摘要:... ...
盡管從前幾年開始,坊間就持續(xù)流傳著RFID的普及風暴即將到來的消息,但到目前為止,我們還是沒有看到RFID大規(guī)模應用的影子。
文/本刊記者 張儉
有些時候,你不得不佩服RFID行業(yè)所滲透出來的那種“善變”的元素。有些時候,你也不得不佩服媒體在報道RFID時前后大相庭徑的觀點、態(tài)度。甚至,有些時候,你更不得不佩服RFID行業(yè)中所充斥的種種關于RFID未來的猜測。
2004年,當零售業(yè)巨頭沃爾瑪提出,其前100家供應商于2005年1月之前向其配送中心發(fā)送貨盤和包裝箱時使用RFID技術,以及于2006年1月前在單件商品中使用RFID技術的時候,許多關心RFID發(fā)展的人們無不喜出望外,樂觀地認為在未來的兩三年內,RFID技術將在零售業(yè)當中得到較大的普及。
然而,當歷史的時針定格在2008年1月的時候,也就是距沃爾瑪向供應商下達最后通牒的截止日期的第3個年頭,我們卻沒有看到RFID在零售業(yè)上的風風火火,取而代之的是習慣性的不溫不火。
2006年年底,當某媒體的一篇關于“RFID的應用將在2007年出現井噴”的報道見諸報端的時候,包括許多RFID軟硬件服務商以及RFID潛在的使用者在內的大多數關注RFID發(fā)展的人們,無不開始憧憬即將到來的美好E生活。
然而,僅僅在半年之后,上述媒體卻采寫、刊登了一篇關于“RFID的發(fā)展步伐在很長一段時間內仍將趨緩”的新聞稿件。從“井噴”到“趨緩”,歷時僅僅半年。雖說半年的時間可能造就無數有關RFID技術普及應用的新聞事件,但半年的時間怎么著也談不上會導致一個行業(yè)的時過境遷。
2008年年初,在一些主流的RFID網站上,記者看到了數個RFID業(yè)內人士對RFID在2008年的發(fā)展所做出的預測。有“2008年將會成為RFID的應用普及年”這樣的表述,也有“RFID市場的騰飛臨界點會在2008年出現”這樣的評測,還有“RFID市場在2008年會呈現穩(wěn)步發(fā)展的態(tài)勢”這樣的概括?傊鞣N猜測可以歸結為時下一句時髦的廣告語:“未來,一切皆有可能”。
當然,關于RFID“善變”的元素、媒體大相庭徑的觀點、態(tài)度,以及分析人士迥異的猜測還有許許多多。在此,我們不得不感嘆,一個新興行業(yè)竟能演繹出如此充滿變數的諸多“故事情節(jié)”!
事實上,之所以會出現RFID的捉摸不透、媒體的前后大轉彎,以及分析人士所持觀點百花齊放的種種有趣現象,并不是因為RFID真的不可預測,也不是因為媒體存在報道失實的錯誤,當然,同樣不是因為專家意見無法形成統(tǒng)一。只不過,一個行業(yè)的發(fā)展有它特有的規(guī)律,一個媒體的報道有它習慣性的參照,同時,一個業(yè)內人士的預測也有他所偏好的分析資料。
不過,可以肯定的事,盡管RFID的發(fā)展充滿著較大的變數,但是從目前來看,在RFID的應用普及上,我們暫時只能欣賞到RFID那美麗的花瓣,卻無法到尋覓到RFID那陶醉的芳香。
2008年1月底,為了從最權威的視角獲得RFID的前沿訊息,為了從專家里手那里分享有關RFID在某些領域的應用前景分析,同時也為了同一線工作者深入探討橫亙在RFID面前的各種頑疾,本刊記者特意深入走訪了數位長期活躍在RFID領域中的權威人士,以期從他們的觀點、視角探究RFID發(fā)展的諸多“奧秘”。
“開放”標準
2007年4月20日,《800/900MHz 頻段RFID 技術應用試行規(guī)定》(以下簡稱“《試行規(guī)定》”),終于在千呼萬喚中走上了前臺。在眾多業(yè)內人士看來,這部行業(yè)熱盼3年之久的《試行規(guī)定》將會極大地促進RFID的發(fā)展。
在接受本刊記者采訪時,中國RFID產業(yè)聯盟秘書長歐陽宇表示:“《試行規(guī)定》的出臺對國內RFID產業(yè)界來說意味著機會,同時也意味著國家對民族產業(yè)的傾斜支持(特別是關于840-845段)。”
而在深圳市遠望谷信息技術股份有限公司技術總監(jiān)武岳山看來,《試行規(guī)定》的出臺為UHF頻段的RFID應用奠定了重要的頻率資源基礎。
眾所周知,RFID的應用離不開對頻率資源的占用,而對空中發(fā)射的頻率資源的管控又是一項強制性措施。事實上,從嚴格意義上講,在國家轄區(qū)內的任何一臺無線電發(fā)射裝置都應滿足國家頻率管理機構所頒布的發(fā)射限制性規(guī)定,而這種規(guī)定的目的在于所有無線電應用都能各行其職地發(fā)揮作用而不造成相互間的顯著影響。因此,在國家RFID應用頻率規(guī)定沒有出臺之前,大家對規(guī)定都心存疑慮。
然而,盡管《試行規(guī)定》的出臺在很大程度上能夠解除人們心中的部分疑慮,但武岳山在接受本刊記者采訪時同時強調,頻率規(guī)定的出臺是RFID應用獲得快速發(fā)展的必要條件,但并不是充分條件,因此,盡管《試行規(guī)定》的出臺對RFID的應用發(fā)展會起到推波助瀾的作用,但RFID的應用并沒有獲得如期的迅速增長。
事實上,這樣的觀點也得到了上?谱R通信息科技有限公司董事長兼首席執(zhí)行官朱繼平的贊同,在接受本刊記者采訪時,朱繼平表示:“《試行規(guī)定》的出臺盡管意義深遠,但它離
正式規(guī)定的出臺還需要較長的時間。而規(guī)定的正式出臺則是要根據RFID產業(yè)鏈的發(fā)展情況來考慮,不僅僅會從技術層面考慮,而且還要從市場層面考慮。”
通常,某某規(guī)定的出臺意味著企業(yè)必須做出快速的相應,這一點,對RFID也不例外!爱斘覀兛吹揭(guī)定的出臺后,我們做出了快速的應對。目的很簡單,一個是為了能夠贏得時間以期盡快進入市場,還有一個也是最重要的一個就是為了讓中國的客戶買的都是符合中國標準的產品!泵绹昨v邁公司中國區(qū)總經理王敏在接受本刊記者采訪時表示。
政府主導
如果對推動國內RFID技術發(fā)展的機構進行排序的話,毫無疑問,政府部門就是最最主要的主導機構。甚至,可以毫不夸張地說,在企業(yè)動力嚴重不足的情況下,中國的政府部門就是RFID在中國的應用普及所唯一能夠依仗的力量。
2006年6月9日,由科技部等十五個部委共同編寫的《中國射頻識別技術政策白皮書》(以下簡稱“《白皮書》”)在北京公布。而正是這部期待已久的綱領性文件的頒布,使得中國的RFID技術與產業(yè)在未來幾年的發(fā)展中找到了最核心的系統(tǒng)性指導文件,其對整個行業(yè)的影響可見一斑。
事實上,就在《白皮書》實施的第二年5月,由政府和行業(yè)協(xié)會以及行業(yè)領先企業(yè)發(fā)起的第一次全國性大規(guī)模的中國RFID萬里行、信息化推廣應用活動正式步入人們的視野。此次活動歷時四個月,其周期之長、規(guī)模之大、涉及面之廣可謂空前。而從這次RFID的普及風暴中我們不難看出,在RFID的推廣過程中,政府部門持續(xù)發(fā)揮著關鍵的作用,
“其實政府主導著整個中國的RFID市場存在著一定的必然性。RFID的行業(yè)應用必然涉及到一些政策、法規(guī)與工作流程方面的改變或調整。此外,政府掌控著更多的資源,具有最高的公信力,其視野與預期也都比較寬闊?梢哉f,任何一項大的行業(yè)RFID應用在當前狀態(tài)下離開政府的主導都將難于實現!痹谖湓郎娇磥,政府成為RFID技術的“唯一”推手似乎一切皆在情理之中。
眾所周知,RFID技術的發(fā)展進步離不開政府的大力支持。然而,政府的支持并不是無限的,況且,僅僅憑借政府的力量是不足以促使該項技術真正走向成熟的。事實上,唯一能讓RFID技術得到大范圍的普及只有依靠市場驅動的方式,離開了市場,一切都無從談起。
“中國RFID市場是在金卡工程實施了十幾年后逐步顯現的,而金卡工程是政府主導和推動的,因此中國RFID市場在很長一段時間內,都要依靠政府來推動!痹跉W陽宇看來,只有RFID技術發(fā)展到社會生活方方面面都離不開的時候,以市場驅動的方式才有可能實現。
在采訪過程中,本刊記者還從朱繼平那里捕捉到了這樣的觀點!巴ǔ碚f,政府都是高新技術的最先受益者,因此,他們更容易接受新技術,相比而言,企業(yè)在這方面存在較大的差距!敝炖^平表示。
當前,RFID的應用還處在發(fā)展的初期,大的應用框架還沒有充分建立起來。在上述專家、企業(yè)代表接受本刊記者的采訪時,他們大都認為政府主導、行業(yè)推動、民間參與的狀況會在較長時間內繼續(xù)保持,而從目前來看,民間企業(yè)所能做的只是一些局部小范圍的應用。
應用瓶頸
“RFID技術在物流、零售領域的發(fā)展前景最具看好”,關于這一點,業(yè)內早已形成共識。但是從目前來看,一個不爭的事實是,RFID在物流、零售業(yè)中的發(fā)展可謂雷聲大雨點小。
在歐美發(fā)達國家,RFID在物流、零售領域中的應用有著許許多多成功的案例,尤其是在物流行業(yè)更為突出。難怪在一些業(yè)內人士看來,如果RFID技術再完善一些,成本再下降一些的話,歐美發(fā)達國家的物流業(yè)將會大面積采納這種技術。
然而,再看我們國內的情況,由于物流、零售企業(yè)的信息化程度不高,物流成本居高不下,因此,尤其是對那些中小型企業(yè)來說,應用RFID技術簡直就是一種奢望。
“暫且不談RFID在物流中的應用,單看零售業(yè)的情況,我們就能發(fā)現許多問題。首先,標簽和讀寫器的成本較高,RFID給零售企業(yè)帶來的效益和投入相比目前還不成正比,因此,商家很難接受。其次,采納RFID技術要涉及到改造現有零售企業(yè)的信息管理系統(tǒng),而這將是一個漫長和艱難的過程。再次,消費者擔心的隱私問題、安全問題和法律問題還沒有最終解決!睔W陽宇不無擔心地表示。
事實上,歐陽宇的擔心不無道理。從宏觀上分析,RFID目前在物流、零售領域中的應用尚缺乏可供參考的應用模式,因此,人們最初的想法在實現的過程中就會遇到各種新的問題,而這些問題的解決往往又會涉及更多的問題,由此就會造成概念轉換到實現的周期加長,如此一來,RFID的普及就會遭受許多創(chuàng)傷。
不過,從技術的角度來看,任何一項技術體現到產品層面都具有一定的局限性,至今人們還沒有設計出一款萬能的產品。而人們對應用產品的需要在實際過程中常常會超出產品能力的供給,因此,這一不爭的事實就會促進產品的改進與應用環(huán)境相適應!叭绱艘粊,多花費一些時間也在情理之中!蔽湓郎奖硎。
當然,關于RFID在物流、零售領域中的應用現狀,大家都能理解。的確,誠如武岳山所講,技術的普及還需假以時日。然而,可怕的并不是時間的漫長,事實上,最棘手的問題還是企業(yè)沒有意識到RFID的真正奧秘,同時也缺乏足夠的需求。
“我們處理的貨物一般都比較雜,品種較多,產品差異大,同時變化也較大,所以不適合用RFID。盡管兩年前我們也曾到北科大的實驗室看過,但當時感覺RFID太貴了。其實最關鍵的是我們的確沒有這方面的需求!痹诮邮鼙究浾卟稍L時,中儲發(fā)展股份有限公司(以下簡稱“中儲”)物流管理部經理王勇語出驚人。
如果說就連國內物流領域大名鼎鼎的中儲都將RFID據之門外,那我們還能寄希望與其他中小型物流企業(yè)嗎?
或許,此話太過絕對,但從中儲的例子中,我們不難看出RFID在物流領域中的應用遭遇了種種難題。當然,我們也能看到中遠、寶供等一些優(yōu)秀物流企業(yè)已經或正在上馬RFID項目,只不過,與中國龐大的物流企業(yè)相比,RFID在這些企業(yè)中的應用簡直就是滄海一粟。
事實上,據記者所了解,雖然RFID技術正在試圖大舉進軍物流領域,但在科技日益普及的今天,國內許多物流倉儲企業(yè)甚至連條碼都沒有使用?磥,RFID要想在物流領域取得突破,前方的道路仍然荊棘無比。