電子商務時代物流業的發展
　　隨著現代信息技術的迅猛發展和全球經濟一體化的加強，各國都面臨著前所未有的機遇和挑戰。作為一種先進的組織方式和管理技術，現代物流被廣泛認為是企業在降低物資消耗、提高勞動生產率以外的重要利潤源泉。一個國家的物流業發展水平，反映了這個國家的綜合國力和企業的競爭能力，在國民經濟和社會發展中發揮著重要的作用。大量數據表明：經濟發達國家或地區的物流產值在國民經濟中處于一個十分重要的地位。 
　　對于正在加快步伐融入世界經濟的中國，物流業具有廣闊的發展空間和巨大的市場潛力，現代物流業將會成為中國經濟發展的重要產業和新的經濟增長點。目前，中國已建成由鐵路、公路、水路、航空和管道5種運輸方式組成的綜合運輸體系。中國的第三方物流企業也開始起步，配送中心穩步發展，現代物流技術的應用得到加強。但是，由于中國的物流業起步較晚，再加上觀念滯后，硬件老化、成本較高、管理體制落后等原因，物流過程的各個環節還處于獨立、分割的狀態，離一體化、信息化、規模化的現代物流業還有一定差距。面對這一現狀，如何將傳統物流業轉化為現代新型的物流業運營模式就成為當前亟待考慮的重要問題。對此，IBM認為，電子商務時代，只有通過先進的信息化管理手段，將傳統物流業務流程中所包含的各個彼此分離的環節集成起來，加強相互之間的聯結和管理，使整個業務流程合理化、透明化，才能行之有效地實現由傳統向現代的發展和轉變。 
　　 
現代物流技術及應用
　　所謂物流，并非僅僅是把貨物從一個地方運到另一個地方。傳統物流包括運輸、儲存、裝卸搬運、包裝、流通加工等基本環節和功能。電子商務時代，隨著信息技術的應用和發展，IBM認為，與傳統的物流業相比，現代物流業應該具備如下特點：即從單純的物資管理轉向信息管理；從以產品為導向轉向以服務為導向；從職能性管理轉變為過程性管理；而各個物流企業間的關系也將從競爭關系轉向合作，并逐漸形成快速、高效、可靠、服務種類繁多的現代物流模式。 
　　在電子商務與信息技術的支持下，現代物流業不但具備以上這些特點，還可以在原有的基礎上增加一些新的服務內容和概念。這些增值性服務可以為客戶提供更多的便利、反應速度更快、成本也有所降低，例如IBM最新提出的“反向物流（Reverse Logistics）”、“有效顧客回應（Efficient Consumer Response）”等概念。 
　　毋庸置疑，信息技術在傳統物流業向現代物流業轉變的過程中將扮演重要的角色。我們知道，現代物流是非常復雜的生態系統，物流服務供應商，貨主/制造商以及政府監管部門，方方面面交互作用，彼此牽制，物流信息平臺的建設因此顯得尤其重要。一個有效集成的物流信息平臺，可以為物流服務提供商和貨主/制造商提供統一高效的溝通界面，將聚合在一起的需求，以最優的資源整合和路徑選擇來加以滿足。從功能角度來講，整合的信息平臺還將提供諸如合同談判，路徑優化、費率計算、在線定倉、即時跟蹤、運費支付、裝載配置、國際相關法稽核等功能。 
IBM為現代物流業提供專業化信息服務
　　基于現代物流業的特點，物流企業運作的不僅是物資流，更是信息流，完善的切合業務需要的信息平臺規劃及建設將是物流企業未來制勝的關鍵。面向現代物流業的發展，作為信息技術的領頭人，在物流行業，IBM秉持以客戶需求為第一的原則，成立了專門的物流專業服務部門，在進行了大量的市場和行業趨勢研究之后，憑借領先的管理理念、雄厚的技術實力和全球豐富的行業實施經驗， 　　為傳統物流企業提供多種業界領先的信息技術解決方案及專業服務，涉及其管理、經營和執行的各個層面,其中主要包括物流商務、物流規劃及物流執行三個方面。 
　　IBM的物流商務服務主要是指IBM為客戶提供的物流商務運作模式咨詢及分析服務，其中包括合同磋商、運費議價、運費管理和詢價等多項具體的內容；而物流規劃則主要是指幫助物流企業建設整合的物流信息化平臺的規劃，也包括運輸成本分析、進出口貿易控制分析、運輸需求協調、運輸優化、資產計劃和優化、報告和分析等具體項目；而在前兩者的基礎上，物流執行則是在原有規劃的基礎上具體的方案實施，比如國際物流管理、國內運輸執行、倉儲管理、需求量透明度、財務管理等具體的解決方案。IBM以上三方面的解決方案和服務都是基于IBM多年來服務于全球物流業的先進的經驗積累，能夠充分考慮到現代物流企業實際業務需求的方方面面，可以幫助他們充分實現自身業務的集成和創新,以信息化的管理手段提高運營效率并在未來創造出更大的價值。 
　　面臨電子商務時代帶來的機遇和挑戰，每一個傳統的物流企業都需要借助行業伙伴的經驗來加速自己的發展，因此他們需要尋找一個最佳的合作伙伴，能夠站在未來發展的高度上，幫助自己建立具有長期可持續優勢效應的管理及信息架構。IBM就是這樣一個值得信賴的合作伙伴。IBM眾多的熟悉和擅長于物流行業發展規劃的咨詢專家們，能夠在對客戶進行充分的了解和溝通后，為之定制適當的企業戰略并最終設計出最為有效的解決方案。事實證明，在全球，IBM已經擁有如UPS、Fedex、Ryder公司等多家知名的物流企業客戶；在中國,IBM也已同國內眾多的合作伙伴一道，同諸如鐵道部、上海南方綜合物流中心等大型的綜合物流中心建立起廣泛的合作關系。憑借先進的解決方案和豐富的行業實施經驗，今后，IBM還將致力于為更多本地的物流企業提供全面、優質的咨詢服務，幫助他們在嚴謹務實的電子商務時代順利地實現從傳統物流向現代物流業的飛躍性轉變。