三模式無線通信移動計算機(jī)幫助Mission Foods食品公司為市場提供最新鮮的貨物配送
美國Mission Foods食品公司是世界一流的玉米餅生產(chǎn)商。這家位于德克薩斯州的公司所生產(chǎn)的玉米餅、薯片、墨西哥餅皮等產(chǎn)品在全美乃至全球都有銷售。長期以來，Mission Foods食品公司的貨物配送業(yè)務(wù)始終領(lǐng)先競爭對手，一直聞名遐邇。由于長期致力于食品生產(chǎn)以及流水線操作的創(chuàng)新，Mission Foods食品公司始終能夠及時有效地為顧客配送最新鮮的產(chǎn)品，并由此建立了自身在北美市場的顯著地位。
自1988年起，Mission Foods食品公司就開始在其流水線中使用計算機(jī)技術(shù);最近，公司IT副總裁Eduardo Valdes先生一直希望利用先進(jìn)的計算機(jī)和無線技術(shù)來保護(hù)并拓展公司在直接貨物配送領(lǐng)域的優(yōu)勢。當(dāng)Intermec推出可以同時支持三模式無線通信的761系列手持式計算機(jī)后，Valdes先生意識到，Mission Foods食品公司很快要實(shí)現(xiàn)流水線自動化了。
Valdes先生說:“1996年的時候我就把包括廣域無線通信在內(nèi)的我所需要的所有規(guī)格都記錄了下來，不過這項技術(shù)在當(dāng)時根本無法實(shí)現(xiàn)。這是一項浩大工程，成本極高。好在Intermec 761計算機(jī)面世了，這項新的產(chǎn)品讓我等待許久的愿望終于得以實(shí)現(xiàn)。”
Mission Foods食品公司計劃對其流水線操作做出的最重大的變革便是在近2000家美國配送商中實(shí)現(xiàn)廣域無線連接，從而使得Mission公司總部能夠?qū)崟r獲得所有發(fā)票和配送數(shù)據(jù)。在此之前，使用舊設(shè)備的獨(dú)立配送商們都是間接將信息傳給總部，或是每天向總部遞交紙制文字記錄。作為公司IT負(fù)責(zé)人，Eduardo Valdes先生則希望每個獨(dú)立的配送商都能夠?qū)��?shù)據(jù)從手持式計算機(jī)傳輸?shù)剿{(lán)牙連接的無線打印機(jī)上，從而在顧客所在地將發(fā)票開好并打印出來;同時，他還希望在手持式計算機(jī)上建立基于802.11b標(biāo)準(zhǔn)的無線連接，以便于在Mission Foods食品公司的其他設(shè)備上使用。
三模式無線移動方案
根據(jù)Mission Foods公司的特定需求和具體業(yè)務(wù)操作流程，Intermec重新開發(fā)了基于DOS系統(tǒng)的直接貨物配送應(yīng)用程序，以保證這套程序能夠在使用微軟Windows Mobile Pocket PC操作系統(tǒng)的761計算機(jī)上運(yùn)行。對于希望得到這套設(shè)備的獨(dú)立配送商而言，這套新系統(tǒng)與原來的版本非常相似，需要重新學(xué)習(xí)的東西非常少。在使用這套新系統(tǒng)時，如果一項配送工作完成了，顧客能夠直接在Intermec761計算機(jī)的觸摸屏上簽字。而簽字采集程序能夠自動激活無線傳輸功能，發(fā)票數(shù)據(jù)可以通過Cingular Wireless GPRS網(wǎng)絡(luò)傳送到Mission Foods公司。如果獨(dú)立配送商在送貨時不在網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍內(nèi)，系統(tǒng)仍舊會自動重新發(fā)送數(shù)據(jù)。如果獨(dú)立配送商回到配送中心之后仍有交易數(shù)據(jù)未傳輸，那么可以使用802.11b標(biāo)準(zhǔn)連接通過無線局域網(wǎng)將數(shù)據(jù)從計算機(jī)中發(fā)送出去。
Mission公司通過Cingular網(wǎng)絡(luò)接收大部分交易數(shù)據(jù)，通過使用具備雙向通信功能的Cingular網(wǎng)絡(luò)，公司還可以向獨(dú)立配送商發(fā)送文件更新與信息。Mission Foods食品公司使用廣域無線連接的最大受益處在于公司總部能夠?qū)崟r接收到配送確認(rèn)信息。
Valdes先生說:“我們的配送商都是獨(dú)立的承包商。過去，我們必須等他們建立網(wǎng)絡(luò)聯(lián)接后下載發(fā)票并更新，或者是等他們上門送數(shù)據(jù)記錄。有時，在我們收到發(fā)票之前客戶就已經(jīng)付款了，這往往會導(dǎo)致數(shù)據(jù)前后出入，令我們難以處理。”
遞交來的紙版文字記錄都是先經(jīng)過掃描再進(jìn)行電子處理。過去，Mission Foods公司的影像部門每天要掃描約3萬份文件，然而自從通過廣域無線通信傳輸數(shù)據(jù)和電子采集的簽名之后，影響掃描的文件數(shù)量急劇減少。
獨(dú)立配送商們通過藍(lán)牙連接向其攜帶的Intermec PW40移動打印機(jī)發(fā)送打印命令，然后便可以為客戶打印出已簽字的發(fā)票。由于獨(dú)立配送商們無需回到配送中心后再打印發(fā)票，因此節(jié)省了大量時間。同時，由于該款打印機(jī)使用的介質(zhì)成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于以前使用的表格成本，因此Mission公司每年可以節(jié)省出3萬美元的費(fèi)用。
Valdes先生表示:“為了使用這套系統(tǒng)，我使用了Intermec必須提供的所有服務(wù)。而且我們還與Intermec的工程師們一起合作，將我公司的流水線清算應(yīng)用程序從DOS系統(tǒng)中轉(zhuǎn)移到新的Intermec Pocket PC計算機(jī)中。物流控制中心協(xié)助我們將軟件下載下來，然后安裝在每款設(shè)備中，這樣一來所有的設(shè)備拆開包裝便可以使用。而介質(zhì)專家則協(xié)助我們重新設(shè)計表格，并尋找新的移動打印機(jī)所需要使用的紙張。讓我們感到非常幸運(yùn)的是，Intermec的每個員工都非常親切友好，如果不是這樣的話，這個項目肯定進(jìn)行的非常困難。”
售后投訴日益減少
Valdes先生表示:“現(xiàn)在我們的售后支持電話比原來減少了許多，每個人也就輕松了一些。盡管自從使用了該系統(tǒng)之后我們又增加了近200條流水線，但進(jìn)行紙件處理和新系統(tǒng)技術(shù)維護(hù)的員工卻絲毫沒有增加。事實(shí)上，當(dāng)人們還在考慮對文件進(jìn)行掃描的時候，我們已經(jīng)做到在每個環(huán)節(jié)上節(jié)省人力了。”
更為重要的是，這套新系統(tǒng)還大大改善了服務(wù)質(zhì)量與流水線操作程序。獨(dú)立配送商們?yōu)榭蛻籼峁┡渌头��?wù)的時間大大減少，而發(fā)票卻更為準(zhǔn)確。
Valdes先生說:“今年使用了Intermec系統(tǒng)之后，我們向獨(dú)立配送商和零售商們提供服務(wù)的質(zhì)量得到了很大的改善。同時還可以在最短的時間內(nèi)實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)向。有時，客戶會突然改變主意，因此我們需要快速應(yīng)變。現(xiàn)在，有了這套不斷更新的Intermec計算機(jī)系統(tǒng)，我們對客戶的需求就能做到先知先覺，并最終迅速做出反應(yīng)。”