日前，上海至南京、上海至杭州的城際軌道交通可行性研究報告日前已獲國家發改委正式批復。滬寧、滬杭城際鐵路有望于今年上半年動工，并于4年內完工。  　　滬寧城際鐵路與現有滬寧鐵路基本平行，起自上海，經昆山、蘇州、無錫、常州、丹陽、鎮江至南京，正線全長300公里，其中上海境內32公里，江蘇境內268公里。該項目投資估算總額為394.5億元，由鐵道部、江蘇省和上海市合資建設，總工期為4年。
　　據了解，滬寧城際鐵路是客運專線，建成后將實行高密度、公交化運營，最短發車間隔接近3分鐘，24小時運營。
　　同濟大學教授孫章表示，由于干線鐵路能力有限，為保證中長途客運，會犧牲短途客流和貨運，而地區鐵路會根本改變這種局面。
　　目前長三角城際運輸主要依賴滬寧、滬杭、杭甬等幾條客貨共線的既有線路，而滬寧鐵路目前每日開行列車已達到142對，平均發車間隔為5分鐘，運輸密度為全國鐵路平均水平的4倍。今年春運為了給客運列車讓路，滬寧線甚至一度停開貨運列車。
　　值得注意的是，300公里長的滬寧城際鐵路，沿途設置27個站，平均11公里就有一站，也就是說，一些中小城鎮，也會設有車站。
　　“城際鐵路既有直達車，也有大站車，以及站站車，不僅可以隨時根據不同層次的客流量需求，自主安排車次。更重要的是，它有別于干線鐵路，照顧到了中小城鎮的利益和需求。”孫章說。
　　城際軌道交通帶給長三角的新暢想，始自2005年初，國務院常務會議原則通過的《長江三角洲地區城際軌道交通網規劃》，與滬寧城際鐵路同時規劃的還包括上海—杭州、杭州—寧波、常州—蘇州、蘇州—嘉興四條城際軌道交通線，并隨即成立了鐵道部長三角城際鐵路公司籌備組。
　　隨著滬寧、滬杭、寧杭城際鐵路的開工建設，到2012年前后，長三角鐵路將基本形成以上海、南京、杭州為中心的“2小時交通圈”，年客流量將達到4億多人次。“滬寧城際鐵路每年單向運輸能力是6800萬人次，平均下來一天就是18.6萬人次，相當于上海春運的客流量了。”孫章說。
　　長三角交通格局的發展，主導著經濟格局的變化。上海社科院研究員陳維表示，此前交通對于長三角的發展來說是一個重要的阻礙因素。而新的城際鐵路會加快“同城效應”的形成，對于沿線小城鎮來說，也會有一個引進效應。
　　不過，孫章認為，即便是滬寧、滬杭、寧杭城際鐵路建成，長三角的路網密度還比較低。比如，德國的路網密度是我們的13.5倍。“接下來仍需大力建設城際鐵路，應該使大小城鎮都有鐵路。” 陳維則表示，長三角應該形成包括杭州灣大橋等在內的多樣化城際交通方式，以促進順暢交通的實現。
　　相對于滬寧和滬杭城際鐵路，孫章認為寧杭線路的意義可能更加重大。寧杭城際鐵路，全長251公里，從南京出發經溧水、溧陽、宜興、長興、湖州、德清至杭州。“寧杭沿線一些城市，屬于長三角內部的中西部，過去一直被邊緣化了，寧杭城際鐵路的開通，會使得長三角內部更加均衡化。”