在這場電煤運輸攻堅戰中，沿海北煤南運主通道發揮了關鍵作用，內河運輸通道在關鍵時期發揮了特殊作用。1月26日至2月12日的18天里，內河主要干線搶運電煤650萬噸，其中，京杭運河搶運電煤306萬噸，長江干線搶運電煤245萬噸，配合沿海港口煤炭向內地分流，有效地保障了華中、華東、華南地區沿江、沿河電廠緊急煤炭需求，充分表現了內河航運的“角色優勢”。 
　　在實現水路交通現代化的目標中，大力發展內河航運和開拓海洋運輸是兩大戰略任務。內河航運，具有主動脈和毛細血管雙重運輸功能，具備完成運輸任務“目的地”的優勢，服務腹地能夠體現較大的延伸和擴展。從現代社會經濟發展對運輸的需求來看，各種運輸方式都存在相對優勢和自身的弱點，從現代綜合物流的意義上講，各種運輸方式之間，不但存在競爭，更需要互補和協調，需要盡可能合理開發利用各種運輸資源，使各種運輸方式都擁有一定的發展空間。 
　　從一些發達國家交通運輸發展歷程看也是如此，美國等發達國家從18世紀后半葉始，經歷過發展水運和鐵路，繼而發展公路的多個階段，運輸存量結構已基本定型，各種運輸方式在綜合運輸體系中的地位和作用已基本定位，并十分注意充分發揮各種運輸方式的比較優勢，協調發展。 
　　近年來，我國內河航運也呈現出快速發展的態勢。這與進入21世紀后，我國經濟“重工業化”的大趨勢是有相當關聯的。經濟“重工業化”帶來規模巨大的大宗貨物運輸需求，煤炭、礦石、原油、鋼鐵等大宗原材料、產成品運輸總量將有一個巨大的增長。內河航運適應性廣，在煤、礦、油等大宗貨物、重大件貨物運輸方面具有不可替代的優勢。另一方面，內河航運以其干支網絡連接著中心城市及眾多中小城鎮，溝通主要資源地和消耗地，有力地促進了經濟交流，內河航運作為聯結國際、國內兩個市場的紐帶，是流域地區外貿貨物運輸的主力軍，對于打造具有較強創新能力和積聚效應的經濟走廊，加快區域經濟融入國際市場具有重要的支撐作用。 
　　科學規劃，合理定位，內河航運一定可以大有作為。