近日，代表目前江蘇高速公路建設最高水平的寧常高速公路建成通車。同時通車的還有鎮溧高速公路，這兩條路的通車使江蘇省高速公路通車總里程突破3500公里，截至2008年1月16日已達到3608公里。 
　　據了解，在寧常高速公路建設之初，就提出了‘設計最優、工程最精、環境最美、創新最多的彩色之路、森林大道，爭創國家級典型示范工程’的建設目標。早在2004年，江蘇首條“生態、環保、旅游、景觀”高速公路——寧杭高速公路順利建成通車。但寧杭高速公路在施工過程中才提出生態環保的建設理念，并為此做了大量的變更設計。寧常高速公路則不同，從初步設計開始，從路線走向、線型選擇開始，就把生態、環保、景觀等因素考慮其中，并加以細致分析和優化設計，無論從建設理念還是具體措施來看，都在寧杭的起點上有了較大進步和提高。 
　　寧常高速公路東起南京溧水，西至常州武進，期間跨越鎮江句容和常州金壇，是江蘇經濟較發達的地區，同時也是人文、自然景觀條件較豐富的地區。89.97公里的全線均在江南平原微丘及水網阡陌中跨越。南京段的臥龍湖、鎮江段的“道教文化福地”茅山、常州段的“花木之鄉”夏溪和蘇南第二大湖泊滆湖等人文、自然景點均成為沿線景觀帶的組成部分。 
　　驅車路上基本看不到裸露的泥土，普通路段也至少種有兩排行道樹，而在服務區、互通樞紐區域，更有成片的樹林和草地……整條路實現了“四季常綠、三季有花”。寧常高速公路全線設滆湖、茅山兩處服務區，它們風格鮮明，各自以周邊獨特的環境優勢、悠久的歷史文化為依托，展現了人文與景觀的和諧。其中，滆湖服務區橫跨高速公路主線，采用了“倫敦橋”的設計風格，宏偉而雄奇。這種歐式風格的服務區在全國高速公路上也不多見。茅山服務區與著名的茅山道院相距不遠，服務區在設計中吸取了道教文化“陰陽互生”、“道法自然”的理念，整個建筑群以黑白灰為主色調，流線圓弧為造型，依托山水之勢，寧靜而舒展。 
　　景觀成為寧常高速公路“綠色之路、森林大道”形成的天然因素，而環保則體現了先進的建設理念。寧常高速公路以一座550米長的景觀大橋橫跨臥龍湖。大橋上專門建了兩套集排水系統：一套排水管設在橋底，通過橋面的吸水孔將水吸入，經管道排到湖外高速公路的路基邊溝里；另一套排水槽設在橋側的防撞護欄邊，同樣將水引到湖外。茅山服務區對近在咫尺的茅東水庫實現了“零排放”。寧常橫跨滆湖8公里湖面，很難像臥龍湖那樣用管道把橋上的水全部引到湖外。為此，建設者們最終為滆湖大橋設計出了上下兩層的排水體系。剛下雨時形成的橋面臟水，通過一層排水系統送到湖心島上的污水處理站。而當雨水積到一定高度，水比較干凈時，則從另一套排水系統流進滆湖。除了對水源的保證以外。建設者們對山體綠化同樣呵護，茅山隧道采用1628米長的超扁平行式穿越茅山。對山上植被實現有效的保護。隧道施工對部分超淺地區采用“蓋挖法”，降低了施工風險，并減少砍伐樹林1350立方米。 
　　在建設過程中，節約、景觀、創新質量保證方面的例子更是不勝枚舉。滆湖中圍湖取土節省資源，從湖底取土350萬立方米，節省耕地接近3000畝，取得了良好的社會經濟效益。除了在道路部分更多地放緩邊坡、取消護欄，使路與邊坡實現“無屏障對接”，建設者們還在橋梁、互通部分設計出國內首創的新型護欄。這種鋼砼結構的組合式護欄，提高了高速公路的透視性和美觀性。 
　　整條路上有著如此多的生態景觀帶、創新點，難怪全國知名專家們參觀后齊聲贊嘆，在寧常這樣的高速公路上行駛，真正感覺到安全舒適、賞心悅目，寧常高速公路是名副其實的“設計最優、工程最精、環境最美、創新最多”的“彩色之路、森林大道”。