為了防止市場崩盤和經濟衰退,美聯(lián)儲在北京時間1月22日晚間緊急動議,將聯(lián)邦基準利率(即商業(yè)銀行間隔夜拆借利率)下調0.75個百分點,由原來的4.25%降至3.5%。這是美聯(lián)儲自1982年以來降息幅度最大的一次。 
 
  　上周五,布什政府剛剛推出了刺激經濟振興的一攬子計劃,旨在救援受到樓市危機、信貸緊縮和油價上漲沖擊的美國經濟,使美國經濟發(fā)展獲得更多資金。
　　美國政府一周內連續(xù)出臺財政與貨幣兩大政策,是對美國次按危機的進一步蔓延以及美國經濟進入衰退期的擔憂。美國聯(lián)邦公開市場委員會(FOMC,隸屬于美聯(lián)儲,主要履行貨幣政策調控)在一項聲明中也表示,美聯(lián)儲此次緊急降息是考慮到"美國經濟前景惡化,以及經濟風險日益增長"。
　　盡管如此,華爾街的非理性恐慌并未因此得到舒緩。美國當?shù)貢r間22日,道瓊斯工業(yè)指數(shù)開盤殺跌超過400點,之后輕微回升。而歐元兌美元的匯價則在急劇反彈100點后,迅速回撤。
　　"此舉并非能一蹴而就,"美國高頻經濟(High Frequency Economics)首席美國經濟學家伊恩?謝菲爾遜(Ian Shepherdson)指出,"美國經濟依然呈現(xiàn)衰退的頹勢,但無論如何,聯(lián)邦至少已經開始出招應對了。"
　　而美國金融咨詢機構MFR(Maria Fiorini Ramirez)的首席經濟學家Joshua Shapiro則表示,這次降息在美聯(lián)儲月底例會的八天前推出,其目的是支持全球金融市場。這周以來,亞太和歐美股市集體遭受重創(chuàng),全球性股災愈演愈烈。
　　據(jù)悉,美國當?shù)貢r間周一晚上,聯(lián)邦公開市場委員會(FOMC)的十個投票成員召開了一次電話會議,并在周二早晨宣稱,美國經濟增長趨勢減緩的風險依然存在。此次會議中,除了缺席會議的美聯(lián)儲官員弗雷德里克?米什金(Frederic Mishkin)之外,只有圣路易斯聯(lián)儲銀行主席威廉?波爾(William Poole)對此次降息決議投了反對票。
　　聯(lián)邦公開市場委員會(FOMC)表示:"雖然短期融資市場的壓力稍微得到減輕,但金融市場情況卻繼續(xù)惡化;對于一些企業(yè)以及個人來說,貸款變得更為困難。而且,新的信息反映出住宅市場更加低迷,而勞工市場也出現(xiàn)疲軟跡象。"
　　其發(fā)布的陳述還稱:"可預見的增長減緩的風險繼續(xù)存在,美聯(lián)儲將繼續(xù)根據(jù)金融和經濟發(fā)展的各方面綜合評定,作出及時而當適的舉措以滿足減輕此類風險的需求。事實證明,美聯(lián)儲如此緊急出臺降息政策,而非等到一周后的月底例會,正是體現(xiàn)出其比一個月前更加關注金融市場以及經濟衰退的風險。
　　實際上,調降利率并非完全出乎市場意料,美聯(lián)儲早前曾透露出對降息的積極預期,只是沒有明確表態(tài)任何有關會議間歇期降息的時間表。而早在1月10日,美聯(lián)儲主席伯南克也曾高調暗示,美聯(lián)儲將隨時靈活地準備出臺有關有力的政策以幫助經濟的增長。
　　美聯(lián)儲此次下調利率,是自去年9月18日以來連續(xù)第四次降息,也是自2001年9月以來,第一次在常規(guī)會議以外的時間出臺調整聯(lián)邦基準利率的緊急政策。
　　市場預測,隨著時間推移,利率的下調應該會刺激經濟增長,使得從銀行借貸消費或者投資更加便宜。銀行會照舊為老客戶提供低于最優(yōu)惠利率的選擇。不過,基于在有競爭力的市場下變動的利率,許多消費者和商業(yè)借貸都不會跟隨這種選擇。
　　截至這次降息,美聯(lián)儲已經在過去的4個月連續(xù)降低利率1.75個百分點。美聯(lián)儲的下一次例會將在本月29日和30日召開。市場預測,例會將可能再次出臺0.5%的降息政策。