12月15日，國務院臺辦、交通運輸部和天津市、上海市、江蘇省、福建省政府分別在天津港、上海港、太倉港、福州港等地隆重舉行兩岸海上直航首航儀式。中共中央政治局委員、天津市委書記張高麗，全國政協副主席鄭萬通，中國國民黨榮譽主席連戰，交通運輸部部長李盛霖，中共中央臺辦、國務院臺辦主任王毅，海峽兩岸關系協會會長陳云林，天津市委副書記、市長黃興國等出席了天津首航儀式。上海市市長韓正、交通運輸部副部長翁孟勇等出席了上海首航儀式。 
    李盛霖在天津首航儀式現場致辭中說，30年前，大陸方面就已經提出了盡快實現通航通郵的愿望，兩岸同胞一直為此進行著不懈努力。兩岸海上直航的正式啟動，對擴大兩岸人員往來、促進兩岸經貿交流與合作、提高兩岸經濟的實力和競爭力、推進兩岸關系和平發展具有重大意義。 
    在上海的首航儀式上，翁孟勇親手將由上海海事局簽發的兩岸直航船舶出港許可證交到首航船的船長手中。 
    據統計，目前，兩岸貿易額的95％以上通過海運完成，年運輸量達7000多萬噸。經初步測算，兩岸海上直航后，每年可減少運輸時間11萬小時，降低運輸費用一億多美元。 
    兩岸海上直航不僅使海運業直接受惠，而且將為兩岸經貿關系發展帶來更為廣闊的空間，注入新的活力。兩岸消費者可以更快速、更廉價地享受各種消費品和兩岸觀光旅游，兩岸同胞共同生活圈將加快形成。 
    據了解，交通運輸部將加強航運市場的規范管理，進一步推進建立兩岸搜救合作機制，為兩岸人員往來和經貿合作，提供安全、便捷、通暢的交通運輸服務。 
    大陸的廈門港、泉州港和臺灣的高雄港、基隆港15日也舉行了首航儀式。兩岸共有13家船公司和20艘船舶參加了首航，包括大陸9家船公司、15艘船舶和臺灣4家船公司、5艘船舶。