受國內外經濟形勢的影響，水路運輸需求萎縮，11月份，我國規模以上港口生產主要指標大幅回落，集裝箱吞吐量持續低迷，外貿鐵礦石進口量首現負增長，內貿煤炭發運量繼續出現負增長，長江、珠江內河運量增長幅度明顯放緩，水運行業形勢嚴峻。 
    交通運輸部水運快報顯示，11月份，港口貨物吞吐量完成4.6億噸，同比增長0.5%，其中內貿吞吐量3.1億噸，同比增長1.5%，外貿吞吐量出現負增長。港口貨物吞吐量同比增幅為近十年來最低水平。  
    被看作是外貿出口形勢晴雨表的港口集裝箱吞吐量，在傳統圣誕貨物出貨旺季增長乏力，11月份僅完成1060萬標箱，同比增長6%，增幅同比下降了6.7個百分點，環比回落了4個百分點。據悉，自12月1日起，國家實行新的出口退稅政策，業界希望能推動港口集裝箱吞吐量的增長。 
    11月份，港口接卸進口原油1258萬噸，同比增長10.5%。有關人士分析，雖然成品油需求下降，但因價格預期下跌，石油企業原油加工積極性增強，且受到貨時間滯后、國際原油價格下降等因素影響，原油進口量仍保持平穩增長。但除進口原油外，煤炭、鐵礦石等大宗貨物吞吐量均出現較大幅度回落。 
    11月份，港口接卸進口鐵礦石3000萬噸，同比下降20.7%，首次出現負增長，環比下降近900萬噸。據分析，主要原因是國內鋼材價格下跌，大中型鋼鐵企業限產超過自身鋼產總量的20%以上，導致鐵礦石需求下降，港口庫存量居高不下。同時，由于南方經濟增長明顯放緩，煤炭需求量大幅下降，港口煤炭發運量11月份僅完成3400萬噸，同比下降13.2%，其中內貿煤炭發運量3030萬噸，同比下降11.3%，已經是連續第二個月出現負增長，環比下降20%，下降幅度之大超過預期。 
    國內外航運運價指數也屢創新低。12月1日，波羅的海干散貨運價指數已跌破700點，為歷史最低點。每噸鐵礦石從巴西到中國的運價7.4美元，澳大利亞到中國只有3.9美元。11月26日，沿海運價指數報收于1188點，較上月下降16.5%；國際原油運輸指數1016點，較上月下降38%。中國出口集裝箱歐洲、美東、美西航線每標箱運價均較10月下降約100美元。  
    在內河水運方面，長江航運內貿運輸較10月份和去年同期增速放緩，外貿運輸同比首次出現大幅下降。干線港口完成貨物吞吐量8300萬噸，同比增長3.4%；外貿貨物吞吐量800萬噸，同比下降19.5%；集裝箱吞吐量58萬標箱，同比增長11.3%。珠江內河運量增幅也明顯放緩，完成貨運量2215萬噸，同比增長9.1%，環比下降2.9%，主要港口貨物吞吐量和集裝箱吞吐量繼續下降，分別為1160萬噸（不含廣州港）和33.9萬標箱（不含廣州港），同比增長4.6%和下降4.2%。 
    針對目前水運業的嚴峻形勢，業內專家認為，企業必須調整結構，開源節流，應對挑戰。