世界范圍內的現代物流業的迅速發展向我國大中型企業的傳統物流模式提出了嚴峻挑戰，尤其是我國加入世界貿易組織以后，更增加了這一挑戰的緊迫性。 
　　據近年的一些研究成果表明，物流費用的比重已占產品總成本的30％至40％，物流成本居高不下已經嚴重地影響到我國企業的綜合競爭能力。
　　作為事關國家能源安全的石油企業，年產值都在幾百億元到上千億元的規模之間，其物流成本自然也很大。就目前我國石油企業的生產成本遠高于發達國家先進石油企業的現狀分析，這其中物流成本所占比重相當大。因此，面對入世后，我國原油、成品油市場的逐步開放，國外大石油公司不斷進入帶來的低成本挑戰，我國石油企業迅速改變傳統物流模式，轉而建立現代物流體系已是一項迫在眉睫的重大戰略性任務。
　　傳統物流指物品的采購、儲存與運輸及其附屬業務而形成的物流活動模式；現代物流則是指以現代信息技術為基礎，整合采購、運輸、包裝、裝卸、搬運、發貨、倉儲、流通加工、配送、回收加工及物流信息處理等各種功能而形成的綜合性物流活動模式。二者的區別主要有：
　　一是在物流服務功能上，傳統物流體系“相對孤立”，現代物流體系“強調整合”。傳統物資供應體系中的各種物流服務功能和組織機構設置是相對孤立的、作業交往是被動式的。如物資采購及倉儲部門與運輸部門是相互獨立的兩個單位，日常物流鏈運作時，物資供應部門是被動地等待鉆井、采油等生產部門報送物資需求計劃，然后再組織采購和倉儲；而運輸部門則是被動地等待物資供應部門和鉆井、采油等生產部門來要車，再去運送物資。而現代物流模式則強調物流功能和組織機構設置上的整合，通過物流服務各部門的一體化管理，來統籌安排采購、運輸、倉儲、配送等服務，通過組織設置的一體化，實現功能鏈的統一控制，以提高服務效率和服務質量。
　　二是物流信息技術上，傳統物流體系無“外部整合系統”，現代物流體系強調“共享實時信息系統”。傳統物資供應體系中的信息系統是各自獨立的，物流鏈上的各個環節之間的信息不能共享，生產和庫存中的物料積存方面的“長鞭效應”就非常嚴重。而現代物流則是通過物流鏈上的信息實時共享系統，極大地提高了信息在物流鏈上各個環節間傳遞的速度和質量，進而提高信息價值，減少庫存，提高整個物流鏈的效益。
　　此外，現代物流體系與國際接軌，因此對于已經融入全球化市場的中國石油企業來說，突破傳統物流體系的藩籬向現代物流體系進軍已經勢在必行。必須承認，中國的各石油企業已經認識到建立現代物流體系的重要性和緊迫性，也已經為建立現代物流體系上做了大量工作，但無庸諱言，目前中國石油企業的物流體系離現代物流體系還有不小差距。