世界貿易組織(WTO)即將完成的最新評估顯示，2008年下半年世界貿易總量有所下降，專家預計這種下降趨勢至少將持續到2009年中期。   　　去年春季，WTO預測2008年世界貿易實際增長率為4.5%，2007年則為5.5%。日前，WTO將2007年的增長率數據上調為6%，但尚未發布關于2008年的最新預測。 
　　WTO經濟學家表示，由于中國和石油輸出國的進口大量增加，使得2008年第一季度世界貿易出現出人意料的強勁增長，他們預計，今年世界貿易增長率雖將低于4.5%，但仍能繼續保持增長。  
　　此前有很多人希望，中國能起到經濟引擎的作用，幫助世界經濟走向復蘇，然而，隨著中國進口迅速下降，這種期望也隨之落空。美國進口一直在減少，日本今年的進口總額則很可能出現負增長。 
　　WTO的一位經濟學家表示：“與今年早些時候許多人所希望的不同，新興經濟體還是受到了美國和其他發達國家(金融危機)影響。”近來世界金融體系的動蕩，以及大宗商品價格劇烈下跌(尤其是石油)，使得石油輸出國的購買力有所下降。 
　　由于美國房價下跌、失業率上升，以及家庭需要減低債務，預計該國消費者支出會在一段時間內持續疲軟。