埃塞俄比亞在非洲東北角，北與厄立特里亞和吉布提接壤，東與索馬里相接，南面鄰國是肯尼亞，西面是蘇丹。作為一個內陸國家，埃塞俄比亞如何在其臨國選擇最佳出海通道？ 
　　厄立特利亞的阿薩布港本來埃塞俄比亞的一個最佳國際通商口岸，由于兩國于1998年發生邊界戰爭，埃塞俄比亞無法正常使用阿薩布港作為其貿易進出口岸。與此同時，索馬里的柏培拉港由于長期國內戰爭動亂，港口碼頭設備破爛不堪，無法正常實施裝卸作業，因此無法為埃塞俄比亞進出口貿易提供碼頭服務。而蘇丹的蘇丹港和肯尼亞的蒙巴薩港兩個臨近國家的港口碼頭條件優越得多，但是路程遙遠，最近幾年經常發生壓船壓貨等碼頭擁塞現象，因此不宜作為埃塞俄比亞進出口貿易貨物的常規海運通道。 
　　因此，埃塞俄比亞在很大程度上依賴位于其東面，掐紅海出口的吉布提的港口吉布提港，將其作為目前埃塞俄比亞最佳國際通商口岸。 
　　吉布提港最近幾年投資5400萬美元，更新港口碼頭基礎設施，引進信息技術管理系統和現代化裝卸機械，繼續疏浚港口泊位航道，迄今該港擁有16個碼頭泊位，集裝箱碼頭岸線長1000米，泊位水深達18米，可以停靠超大型集裝箱貨輪，有一條長達910公里的鐵路和公路把埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴和吉布提港直接連接，另外有港口鐵路延伸到蘇丹內地。目前吉布提港集裝箱年吞吐能力150萬標準箱。在吉布提年均貨物吞吐總量中，埃塞俄比亞進出口貨物份額占到70%。 
　　國土面積不大，國計民生幾乎完全依靠進口貿易的吉布提把埃塞俄比亞看成為最主要的港口市場伙伴和經濟來源。埃塞俄比亞每年接受的大量人道主義援助物資幾乎全部從吉布提港進入。2007年以來，平均每月進口埃塞俄比亞貨物700╞900標準箱，估計全年進出口埃塞俄比亞貨物分別為140000標準箱和40000標準箱。因此埃塞俄比亞進出口貨物借道吉布提港在很大程度上為吉布提經濟發展增加助推力。 
　　由于亞的斯亞貝巴-吉布提鐵路基礎設施十分落后，長期缺乏維修保養，運力不足事故多，目前鐵路年均貨運量大約為10萬╞15萬噸。亞的斯亞貝巴-吉布提火車全程行駛需要10天，而公路卡車行駛僅僅需要2╞3天，因此如此效率低下的亞的斯亞貝巴-吉布提鐵路運輸遠遠無法滿足埃塞俄比亞運輸需求。好在近來南非一家鐵路公司以租借25年為合同條件，投資1.28億美元，積極參與開發建設亞的斯亞貝巴-吉布提鐵路。 
　　不過在埃塞俄比亞-吉布提的鐵路大規模更新改造工程全部完工之前，卡車公司是埃塞俄比亞-吉布提跨國運輸主力軍，其它機動車輛不算，每天有載重30噸的800輛重型卡車穿梭行駛于亞的斯亞貝巴-吉布提之間的公路上。目前聯合國已經決定捐助660萬美元幫助更新擴建吉布提到埃塞俄比亞跨國公路，再增添一部分重型貨運卡車，作為具體實施世界糧食規劃的一部分。 
　　內陸國家發展經濟在很大程度上依賴其與港口國家的雙邊關系，尤其是在其進出口貿易海運通道方面，必須得到港口國家的密切配合和堅決支持，埃塞俄比亞當然不是例外。為此，埃塞俄比亞政府十分重視與吉布提的友好關系，于2006年兩國政府部門之間簽訂港口使用和跨國貨物運輸等協議，為期20年，協議內容包括門到門自由轉運，海關通關服務，貨運代理，陸地運輸法律法規和相關業務操作規程。 
　　目前埃塞俄比亞進口貿易貨物基本上由埃塞俄比亞集裝箱班輪公司承運，而吉布提港則是埃塞俄比亞集裝箱班輪公司的母港。根據埃塞俄比亞與吉布提兩國達成的協議，埃塞俄比亞進口貨物承運權歸屬埃塞俄比亞集裝箱班輪公司，凡是載運埃塞俄比亞進口貨物的其它遠洋承運人，必須事先與埃塞俄比亞集裝箱班輪公司就一定的費用分別達成協議。 
　　總部設立在阿聯酋的迪拜世界港口公司根據其與吉布提政府于2000年簽定了一個20年的協議，受聘全職或者參與管理吉布提海關，吉布提港口碼頭，吉布提國際機場，吉布提集裝箱堆場和吉布提自由貿易區。熟悉吉布提港口投資開發的一些國際市場專家認為，迪拜世界港口公司和吉布提政府簽署的協議富有獨特創新意義，把外商投資開發和直接參與吉布提集裝箱碼頭，國際機場，現代化鐵路和高速公路等各項工程項目和基礎設施經營管理有機結合起來，至少這20年間最大化提高共生機制功能。