當(dāng)今管理信息化的大潮中，出現(xiàn)了很多令人目不暇接的新名詞：從MRPII，到ERP，再到SCM。以上這些都屬于供應(yīng)鏈管理的范疇，近來又出現(xiàn)了虛擬企業(yè)這個(gè)概念，那么供應(yīng)鏈管理和虛擬企業(yè)到底有什么聯(lián)系和區(qū)別呢?
　　美國供應(yīng)鏈協(xié)會(huì)對(duì)供應(yīng)鏈的概念的解釋是：供應(yīng)鏈：目前國際上廣泛使用的一個(gè)術(shù)語--囊括了涉及生產(chǎn)與交付最終產(chǎn)品和服務(wù)的一切努力，從供應(yīng)商的供應(yīng)商到客戶的客戶。供應(yīng)鏈管理包括管理供應(yīng)與需求，原材料、備品備件的采購、制造與裝配，物件的存放及庫存查詢，定單的錄入與管理，渠道分銷及最終交付用戶。
　　從這個(gè)定義可以看出，供應(yīng)鏈不僅存在于企業(yè)的外部，同時(shí)也存在與企業(yè)的內(nèi)部。
　　供應(yīng)鏈管理從20世紀(jì)中期開始出現(xiàn)，并在全球范圍得到迅速發(fā)展。對(duì)制造行業(yè)來說，從早期的MRPII，到ERP，再到SCM，從企業(yè)內(nèi)部延伸到外部，都體現(xiàn)了其發(fā)展的過程。供應(yīng)鏈管理大致可歸納為兩種情況：一是集團(tuán)公司內(nèi)部的跨地區(qū)、跨國界經(jīng)營的供應(yīng)鏈管理，二是關(guān)聯(lián)企業(yè)之間協(xié)作管理。
　　前者把集團(tuán)內(nèi)部的分公司、生產(chǎn)基地、分銷中心、中心倉庫等根據(jù)業(yè)務(wù)關(guān)聯(lián)關(guān)系連接成供應(yīng)鏈。這種擴(kuò)展早在20世紀(jì)80年代初就在美國的通用汽車、寶潔、沃爾瑪?shù)燃瘓F(tuán)企業(yè)通過EDI方式連接。互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的出現(xiàn)，使數(shù)據(jù)的交換得到更大普及。另一種情況是，某些產(chǎn)業(yè)的全行業(yè)協(xié)作供應(yīng)鏈擴(kuò)展，如汽車、服裝、建材、醫(yī)藥等，將行業(yè)中上下游企業(yè)連接在一起，形成一種產(chǎn)業(yè)鏈，充分整合行業(yè)中上下游企業(yè)間的優(yōu)勢，形成一個(gè)龐大的虛擬企業(yè)，實(shí)現(xiàn)整體實(shí)力的競爭。
　　下面我們?cè)賮砜纯刺摂M企業(yè)的概念：
　　所謂虛擬企業(yè)，是1991年由美國著名學(xué)者羅杰?內(nèi)格爾首先提出，主要針對(duì)市場需求急速變化、產(chǎn)品周期日益縮短的現(xiàn)狀，建議采取企業(yè)內(nèi)部和企業(yè)間的資源靈活重組，以企業(yè)聯(lián)盟體形式共同應(yīng)付市場挑戰(zhàn)。
　　被稱為美國硅谷“創(chuàng)業(yè)投資基金的優(yōu)雅紳士”的約琴?戴拉博士認(rèn)為，虛擬企業(yè)的概念基本上就是指，人們把重心放在他們擅長的工作上，也就是說企業(yè)只做其擅長的工作，而把其它工作交給外部去完成。
　　虛擬企業(yè)的合作形式大致有以下幾種:
　　1.供應(yīng)鏈?zhǔn)?這是先進(jìn)企業(yè)之間最常用的一種合作形式,主要用于原材料、零部件的供應(yīng)與產(chǎn)品的發(fā)送.這種合作建立在產(chǎn)品、價(jià)格、質(zhì)量、交貨及時(shí)性基礎(chǔ)上,是相對(duì)穩(wěn)定的一種合作。
　　2.策略聯(lián)盟式.策略聯(lián)盟是指幾家公司擁有不同的關(guān)鍵技術(shù)和資源,而彼此的市場又有一定程度的分別和間隔,為了彼此的利益,交換彼此的利益和相互的資源以創(chuàng)造競爭優(yōu)勢。
　　3.合資經(jīng)營形式.多個(gè)企業(yè)利用各自優(yōu)勢,組成聯(lián)合經(jīng)營實(shí)體.共同對(duì)一種產(chǎn)品進(jìn)行投資開發(fā)、生產(chǎn)和銷售。
　　4.轉(zhuǎn)包加工式.一個(gè)企業(yè)將擬生產(chǎn)產(chǎn)品的部分工作完全轉(zhuǎn)包給別的企業(yè),進(jìn)行設(shè)計(jì)生產(chǎn)或只進(jìn)行生產(chǎn)加工。
　　5.插入兼容式.企業(yè)擁有一支相對(duì)穩(wěn)定的核心雇員隊(duì)伍,但大量工作人員是根據(jù)經(jīng)營需要臨時(shí)雇用的流動(dòng)人員,這些流動(dòng)人員分別來在多個(gè)企業(yè)。
　　6.虛擬合作式.虛擬合作式是虛擬企業(yè)的最高合作形式,企業(yè)間通過組建動(dòng)態(tài)聯(lián)盟進(jìn)行合作.這種合作方式中,虛擬企業(yè)根據(jù)特定的市場機(jī)遇,集成了各伙伴企業(yè)能滿足機(jī)遇所需的相關(guān)核心資源.不同企業(yè)是針對(duì)某一機(jī)遇的經(jīng)營過程組織起來,所有的人員設(shè)備分散在不同的地方,通過信息基礎(chǔ)設(shè)施共同參與經(jīng)營活動(dòng)。 
　從上面供應(yīng)鏈管理和虛擬企業(yè)的定義上可以看出，供應(yīng)鏈管理和虛擬企業(yè)是既有區(qū)別又有聯(lián)系的兩個(gè)概念。 
　　供應(yīng)鏈管理不僅是解決企業(yè)常規(guī)模式下存在各種問題的有效途徑，而且也是實(shí)現(xiàn)敏捷制造和虛擬企業(yè)的有效途徑。供應(yīng)鏈管理是企業(yè)“核心化”、“虛擬化”經(jīng)營的前提，而“核心化”、“虛擬化”將會(huì)成為企業(yè)重要的商業(yè)模式與贏利模式。
　　企業(yè)發(fā)展到一定規(guī)模以后，就要拓展其生存和發(fā)展空間，這就不可避免地要采用一體化經(jīng)營戰(zhàn)略。從含義來看,“一體化”一詞源于拉丁文,意指將不同部分融合為一個(gè)整體。企業(yè)的一體化經(jīng)營戰(zhàn)略包括橫向一體化戰(zhàn)略和縱向一體化戰(zhàn)略。縱向一體化戰(zhàn)略要求企業(yè)結(jié)合產(chǎn)品的材料供應(yīng)、生產(chǎn)和銷售等上下游環(huán)節(jié)發(fā)展不同深度的業(yè)務(wù)，包括前向一體化和后向一體化。橫向一體化是指與同行業(yè)競爭企業(yè)進(jìn)行聯(lián)合。
　　達(dá)到一體化經(jīng)營目的的途徑有兩個(gè)。一是“內(nèi)部化”，即通過收購、自建等方式，使企業(yè)真正擁有所需的功能;二是“虛擬化”，即通過企業(yè)聯(lián)合的方式實(shí)現(xiàn)所需功能。對(duì)于第二種方式“虛擬化”的一體化，就是形成虛擬企業(yè)的過程，當(dāng)這種一體化的目標(biāo)是縱向一體化的時(shí)候，就必然涉及到企業(yè)之間的供應(yīng)鏈管理，而且虛擬企業(yè)的合作方式“供應(yīng)鏈?zhǔn)健币簿褪沁@種情況，這也是讀者最容易對(duì)供應(yīng)鏈管理和虛擬企業(yè)這兩個(gè)概念產(chǎn)生困惑的情況。在這種情況下，我們把供應(yīng)鏈上各環(huán)節(jié)的企業(yè)看作為一個(gè)虛擬企業(yè)同盟，而把任一個(gè)企業(yè)看作為這個(gè)虛擬企業(yè)同盟中的一個(gè)部門時(shí)，同盟的內(nèi)部管理就是供應(yīng)鏈管理。只不過同盟的組成是動(dòng)態(tài)的，根據(jù)市場需要隨時(shí)在發(fā)生變化。
　　從上面提到的兩個(gè)概念的定義我們可以看出，供應(yīng)鏈管理和虛擬企業(yè)有很大的區(qū)別：
　　1.目的不同
　　供應(yīng)鏈管理的目的是通過對(duì)供應(yīng)鏈各個(gè)環(huán)節(jié)的活動(dòng)的協(xié)調(diào)，實(shí)現(xiàn)最佳業(yè)務(wù)績效，從而增強(qiáng)整個(gè)供應(yīng)鏈上所有企業(yè)業(yè)務(wù)的表現(xiàn)。高效的供應(yīng)鏈設(shè)計(jì)、供應(yīng)鏈成員之間的信息分享、庫存的可見性和生產(chǎn)的良好協(xié)調(diào)會(huì)使庫存水平降低、運(yùn)輸作業(yè)更為有效，并改善訂單實(shí)現(xiàn)率及其它一些關(guān)鍵的業(yè)務(wù)功能。正如美國一位著名的管理學(xué)教授所言：供應(yīng)鏈管理是“一種基于協(xié)作的策略，它把跨企業(yè)的業(yè)務(wù)運(yùn)作聯(lián)合在一起，以期實(shí)現(xiàn)市場機(jī)會(huì)的一個(gè)共同遠(yuǎn)景”。
　　與供應(yīng)鏈管理強(qiáng)調(diào)業(yè)務(wù)活動(dòng)的協(xié)調(diào)不同的是，虛擬企業(yè)強(qiáng)調(diào)的是各組成部分之間的優(yōu)勢資源互補(bǔ)。虛擬經(jīng)營要求企業(yè)改變傳統(tǒng)的投資方式，拋開“大而全”、“小而全”的經(jīng)營思路，不能再鐘愛猶如巨龍般的架構(gòu)，應(yīng)講求輕薄、彈性，猶如堆積木般，要做什么造型就選什么木塊來組合。
　　2.范圍不同
　　供應(yīng)鏈管理涉及到企業(yè)內(nèi)部和企業(yè)之間的方方面面的管理，而虛擬企業(yè)的管理范圍僅限于企業(yè)之間的，或者是虛擬企業(yè)的各組成部分之間的管理，各組成部分在行政上互相獨(dú)立。
　　以上是一些關(guān)于供應(yīng)鏈管理和虛擬企業(yè)的聯(lián)系和區(qū)別，作為當(dāng)今企業(yè)最需要的管理思想之一，這兩個(gè)理論都在不斷的發(fā)展，同時(shí)在實(shí)踐中也在不斷的支持企業(yè)的現(xiàn)代化管理。未來也許有一天，當(dāng)虛擬企業(yè)成為一種普遍的模式的時(shí)候，那時(shí)的供應(yīng)鏈管理研究也許就成為如何更好對(duì)虛擬企業(yè)的供應(yīng)鏈管理進(jìn)行研究了。