“我的孩子于2002年考入哈爾濱工業大學。他上大學期間，我每次乘坐火車看望他的時候，總得到北京倒車，非常不方便。2006年，他大學畢業后在哈爾濱定居。當年，包頭-哈爾濱的1816次直通旅客列車開行了。此后，我到哈爾濱看望孩子方便多了。”前幾天，在包頭市稀土高新區工作的田女士對記者說。改革開放30年來，呼鐵局牢固樹立“發展是第一要務、服務是第一道理、安全是第一責任”的理念，成為我區經營收入超百億元的六大企業之一，擔當起了拉動自治區經濟社會又好又快發展的火車頭角色。

    1978年，呼鐵局年貨物發送量為2234.8萬噸，日均裝車1260車，年發送旅客776萬人。30年間，呼鐵局千方百計擴大運輸能力，先后開辦了集裝箱、集裝化運輸及國際聯運業務，實現了5000噸重載列車普及化、1萬噸列車主型化；成功開行了直達北京、廣州等地的牛奶班列，開創了集裝箱運輸液態奶的先河，為我區的牛奶外運創造了便利條件；成功開行了跨越蒙、俄、德等7國的“如意號”集裝箱班列，開辟了連接亞歐的陸路國際物流大通道；先后開行了北京、寧波、天津、廣州等主要城市的22對直達旅客列車。2002年以來，呼鐵局全局貨物發送量連續5年每年增長1000萬噸以上，增幅位居全國鐵路之首。2007年，呼鐵局貨物發送量是1978年貨運量的6倍；旅客發送量是1978年的2.5倍；運輸收入完成84.82億元，是1978年的100多倍。

    在鐵路建設方面，30年前，呼鐵局初步形成了以京包、包蘭、集二線為主干的鐵路框架。2004年以來，呼鐵局以新理念指導的大規模鐵路建設全面鋪開，著手實施呼和浩特火車站東站、集張鐵路、新包神鐵路、集包三四線工程、大同至包頭及包頭至惠農雙線電氣化改造工程等十幾個重點建設項目。全部新線建成后，呼鐵局總營業里程將達到9000多公里，最終形成六橫六縱，東出渤海、西入新疆、南下珠三角、北接蒙古國的鐵路運輸網絡，年貨運量有望突破9億噸，成為全國鐵路數一數二的大鐵路局。