二十世紀七八十年代，東河區的商業貿易以擺小攤而聞名周邊，但只停留在初級階段。

    二十世紀九十年代，東河區的小攤點“退路進場”規范經營，環西、通順等一批市場逐漸形成。

    進入二十一世紀，豪德貿易廣場、紅星美凱龍等大型物流入駐東河區，從此，東河區的大型物流貿易進入了一個全新的發展階段。

    如今，東河區從傳統的商貿業發展到規范的市場，再到大型物流的興起，一路走來景象繁榮，從小到大，從弱到強，展現在人們面前的是現代商貿服務水平的不斷變化和提升。

    據記載，上世紀70年代，東河區的商業貿易剛剛興起，組建了85個合作社，興辦生活服務網點200余個，其中包含商業零售、飲食、理發、修表、照相等。區屬商店的經營范圍逐年擴大，經銷商品逐年增多。上世紀80年代初，隨著市場經濟搞活開放，東河區個體戶開始應運而生。市中心醫院東側馬路（現公園中路）自發形成了一個市場，大大小小的攤點一戶挨一戶擠滿了整條街，小商品、布料、鞋子等貨物應有盡有，一派熱鬧景象。到1985年，東河區從事商業的個體戶有1447戶。

    隨著經濟政策的進一步開放，商貿業從小商販、小攤點發展到個體工商戶，規范的大型商貿批發市場逐漸形成。上世紀90年代，沿東河區環城路一帶逐漸形成了一個大型批發圈，商貿大廈、環西市場、通順商城、勸業城集中各種商品，主要為服裝、鞋帽類，東河區的商貿業影響周邊。上世紀90年代末，太平寺、九州批發城的興建，使東河區的商貿業影響進一步擴大，各類市場輻射周邊旗縣區。當時，許多外來商販開著車急匆匆趕往東河區的各大批發城（市場）批貨，大包小包、各式各樣的商品從東河區流通到了外地，該區的商貿業也因此而享譽盛名，也帶動了東河區的餐飲等其他行業穩步發展。到1999年，東河區社會消費品零售總額達到236646.7萬元，是1998年196600.8萬元的120.3%。到2000年，社會消費品零售總額達到259884.5萬元，是1999年的109.8%。到2002年底，東河區各類市場已有40余處，占地總面積達到了48.6萬平方米。東河區充分發揮老城區商貿業優勢，進一步樹立“大商貿、大流通、大市場”的思想和理念，結合全區產業布局調整，中心區著力發展新型商貿服務區，全年社會消費品零售總額達到了331270.1萬元。

    2004年以來，東河區景區的改造推動了“退二進三”戰略，該區引進了國美電器、蘇寧電器等國內外知名的大型商業集團。以環西市場、通順商城、太平寺、大紅門等大型商業批發為龍頭，帶動了零售業、餐飲業、休閑娛樂業、旅店業及金融服務業的發展。與此同時，現代服務業也得到了極大發展，電子商務、金融、信息、咨詢、旅游、文化傳媒、會展商務等呈現出發展后勁。

    2005年，東河區的物流配送產業進入了一個新的發展階段。包頭豪德貿易廣場成功落戶東河區，貿易廣場依靠“四通八達”的交通優勢，著力打造西北地區最大的五金機電礦山工程機械市場，為打造商品集散中心奠定了基礎，成為東河區非公有制經濟新的、重要的經濟增長點。同時，東河區客貨運市場、如意國際物流配送中心、煤海物流等項目也成功運營，鐵鑫煤化、鑫東經貿等煤炭經營企業不斷壯大。

    今年，總建筑面積30萬平方米的包頭紅星美凱龍全球家居生活廣場、紅星佳美建材中心正式啟動，它們將共同打造包頭乃至西北地區規模最大、檔次最高的家居建材流通基地，經營范圍輻射我市及周邊地區，為東河區物流產業注入強大活力。

    回顧改革開放30年，東河區的商業貿易取得了令人矚目的成就。（文/王琪）