當“物流”從代表某種時尚的T型臺上走下來，實實在在地成為一些企業的“第三個利潤源”，并為企業節省或者賺取大把真金白銀的時候，你和你的公司可能對物流真的動了心。那么，拋開對概念和技術的炫耀，建立和完善物流系統需要踏踏實實地分哪幾步走？ 　　一、分析階段
　　建立一個具備先進功能的物流作業系統的基礎是大量的數據分析，作為設計研究的一部分，咨詢師、分析員和工程師應當與您的作業和信息系統主管一起按照單元化單位(SKU)研究過去歷史上訂單EIQ及庫存、移動配送情況。咨詢隊伍將與企業的作業執行人員、銷售及市場營銷人員、以及采購人員一起實施數據的參照基準的預測。協同努力的結果是對所設計項目的年運作高峰及平均情況下的運作需求進行了完善的研究。
　　另外，物流咨詢師還通過對存貨、移動敏感度的分析，確定適當的物料搬運和存儲的方式。從紛繁的歷史報表中去推斷和處理數據，從而導出概要結果。這些結果才能夠推導和設計出具有高生產效率的項目設計，也即有效的運作方案。從方法上來看，要適度的觀察和研究目前的物流運作狀況，將每個流程和作業方法都文檔化，物流和信息流都制成圖表，將生產率、服務水平、成本屬性都基準化。
　　二、概念設計階段
　　此設計研究階段，是物料搬運系統和設備型號選型研究的關鍵階段。特別是貨物移動和儲存敏感度模型及組成(擱板貨架、單元貨架、閣樓式貨架、選擇式貨架、雙位貨架、推式重力貨架、旋轉式貨架、輕型存儲系統、傳輸帶、自動小車、全自動立體倉庫)，你必須以較高的技術水平去進行優化組合，并按照前階段總結出來的運作特性和數據特點選擇最適合的設備。另外，多種可選擇的方案將在此階段被對比，各種定性及定量的評介將會幫助你選擇最好的方案，而且你必須去考慮每種方案下的經濟評估。還必須去探討任何一個對客戶服務、生產率、成本等產生影響的問題。
　　三、設計階段
　　在設計階段，物流咨詢師經常炫耀其技術的精巧和詳細。每一個過程流(物料及信息)被繪出，空間的布局和平面被細化。大概是這階段太重要了，物流咨詢師必須提供詳細的程序(作業敘述)，從而協調整個物流系統及技術結構。這階段的部分工作就是設計出許多可供選擇的方案，而且每一個方案都具有從生產率、人員、時間、風險、成本屬性等方面的可比性。
　　四、確認階段
　　任何一門學科，都有一個在處理上可以接受的錯誤或風險范圍，在物流系統設計研究上最大的風險就是采用不實的預測數據。要想絲毫不差確實非常困難，因此，所有基于預測信息上的物流系統設計都必須經過敏感度測試和確認程序。物流咨詢師必須以各種工具周期性地測試其設計。計算機仿真模型是目前可用的較好的確認工具。許多“如果這樣”的方案可以在壓縮的時間上仿真運行，這允許物流業者在系統實施前去測試變化所帶來的結果。這些變化包括了增加容量、改變訂單、線路、批件、高峰期、季節性、訂單確認、勞動力、訂單放行等，因為能夠在模型上進行動態測試從而允許你去精益求精和優化你的設計，所以能減少投資者的風險。
　　五、實施階段
　　這是物流咨詢師提供增值服務的最后的階段。這項服務包括撰寫詳細的功能說明和招標書，當然也包括協助客戶組織招標過程。某種意義上來講，物流咨詢師可以繼續幫助客戶去實施設計好的系統和計劃，甚至幫助客戶進行項目管理。當然培訓課程也是物流咨詢公司的業務范圍，包括系統啟動輔導。
　　ERP系統能將企業內部的各種職能有機地結合起來，并提供綜合的數據和流程。但是，ERP并不是萬靈藥，任何企業在選擇和實施一個系統之前，必須考慮很多內外因素，從而決定ERP是否是最有效的途徑。這里，我們列出了企業在著手ERP前必須考慮的一些重要因素。
　　一、成本問題
　　在美國，實施一個新ERP系統的投資成本平均為二百萬至四百萬美元，大的系統甚至高達一億美元。其中的主要費用有軟件許可證費、顧問費、硬件費、維修支持、培訓等費用。所以買方必須計算出ERP的投資回報率和收回投資的年限，通常的年限在一年至三年之間。同時，還要考慮到如何融資以及潛在的風險。
　　二、系統需求
　　ERP系統并不是任何情況下的必選。不要因為ERP是時髦的系統就去開發實施，如果有的企業現有的系統已足以滿足要求時，就不一定馬上要實施ERP。
　　如果要實施ERP，企業是否有訓練有素的人員來實施ERP系統？ERP要求的技術包括項目管理、IT知識、培訓能力、改革能力。很多情況下，企業都要設立一個專門小組來開發ERP系統，但必須考慮到所花的時間對工作流程的影響。管理方面的改革會促發斗志，但時間過長，會使人們失去積極性。所以，為了讓人們樂意接受這種變革，高級管理應該一致支持系統的實施，同時還要讓員工知道，他們今后的工作量等問題都在考慮之列。
　　三、跨職能的環境
　　在ERP系統的選擇和實施過程中，通常要用到跨職能小組。所有的交流程序、所需其它部門支持以及所要達到的結果都要規劃出來。
　　四、改變業務流程
　　ERP系統并不是簡單地將現有的流程加快，它往往會改變整個業務流程結構。所以，企業要慎重考慮這樣的改變是否需要，或能否承擔。比如，ERP能使很多程序式的工作（如下訂單）全部自動化，這時使用者就可以直接參與采購，原有的職責也隨之遷移。這都是建立ERP前都要考慮到的。在電子商務迅猛發展的今天這就更顯得尤為重要。
　　另一要考慮的因素是采購方是否有并購計劃，并購對象是否已經擁有ERP。因為并購將影響原有的產品許可證。使用的地域廣、使用者多、以及應用程序的不同都會影響軟件許可協議。而且，企業規模的變化對支持、維修和硬件也有重大影響。
　　五、第三方顧問支持
　　在實施一個系統時，企業可以尋求第三方咨詢機構的幫助。在選擇顧問時，要確定軟件供應商過去的顧問是誰？合作效果如何？自己企業員工與外界共事的能力如何?還要決定誰與顧問互動交流。但是如果企業自身相關的專業知識已經很強的話，第三方顧問公司也許就不需要了。
　　在選擇一個ERP系統前，以上的因素都要加以考量。即使很多企業能成功運用ERP來提升價值，也并不意味著對其它每個企業都適用。尤其對那些沒有裝備好的、缺乏處理大規模跨功能項目經驗的公司來說，更應慎重行事。只有對上述挑戰能創造性的應對，方能使ERP之旅順利出航。