浙江省湖州市逐步完善的內河高等級航道網絡，引來港商下水“淘金”。昨天，記者從湖州港航管理局獲悉，湖州市與香港保華集團日前簽訂了湖州港西塞作業區改建項目合作協議，共同投資4億元港幣，建造湖州地區最大的現代化物流碼頭。 　　西塞作業區作為湖州港中心作業區，位于湖州經濟開發區，地理優勢得天獨厚，長湖申航道、宣杭鐵路、杭湖寧高速公路、申蘇浙皖高速公路都在作業區內通過。同時附近聚集了生物醫藥、新材料、機電、汽配、環保設備、電子信息等產業，其中外資企業超過142家，大量外貿貨物出口到國外。據了解，近年來，湖州地區外貿進出口持續攀升，年增長率達到34%。據預測統計，去年集裝箱貨物進出量達18萬標箱。預計2010年增加到37萬標箱。
　　而位于西塞作業區內的湖州鐵公水中轉港碼頭基礎條件好，擁有鐵路裝卸線5股、挖入式港池1個、沿岸泊位10個，大量木材、鋼材、煤炭等物資，可以實行鐵水、鐵公、公水之間裝卸中轉運輸。同時，浙江省湖州市首條千噸級航道湖嘉申線年底建成通航，另一條長湖申線航道即將從500噸提升為1000噸級，水上通航環境大為改善，水路運輸的優勢更加顯現。
　　在內河物流加速擴張的香港保華集團正是看中內河水運的潛力和優勢，主動拋出了“繡球”，與湖州港航管理局和湖州港務有限公司聯手，成立了湖州港投資開發有限公司，共同投資4億元港幣，占地700畝，在西塞鐵公水中轉港新擴建500至1000噸級泊位8個，設計年貨物吞吐量達300萬噸，集裝箱運輸量達30萬標箱。據了解，香港保華集團計劃用4年的時間，加速收購擴建長三角一帶的內河港口碼頭設施，構建航運物流網絡平臺。
　　西塞作業區的建成使得湖州成為現代化物流集散中心，直接輻射到浙北、皖南、江蘇宜興等周邊地區。外貿貨物可直接在湖州港報關、檢驗、通關，集裝箱乘著內河運輸船，沿著水上高速通道直達上海洋山港和寧波舟山港，實現河海聯運，推進湖州區域經濟的發展。