近年來，隨著我國經濟的持續快速增長，物流業也得到了迅速發展。現代物流從概念產生到形成理念，從理論研究到進入實質操作階段，人們親身經歷和目睹了物流業的快速進步和巨大變化。鐵路運輸是我國交通運輸體系的骨干和中堅，在現代物流體系中發揮著十分重要的作用。近年來，鐵路部門在實現跨越式發展的偉大實踐中，積極探索我國現代物流業快速發展的有效途徑，為加快市場化進程，建立健全市場營銷機制，進行了多方面的重要改革。鐵路為構筑貨暢其流、方便準時、經濟合理、用戶滿意的現代物流環境，建設和完善專業化、社會化、現代化的物流服務網絡作出了積極貢獻。
　　加快發展現代物流鐵路具有明顯優勢。我國鐵路現有營運里程7.4萬公里，年發送旅客11億人次，發送貨物25億噸，旅客周轉量和貨物發送量兩大指標均居世界第一位。鐵路運輸的綜合指標換算周轉量達25000億噸公里，已超過
　　美國，躍居世界第一位。我國鐵路以占世界鐵路6%的營業里程，完成了世界鐵路24%的運輸量，鐵路平均運輸密度遙居世界第一位，是世界上最繁忙的鐵路。鐵路客貨運輸量在國內運輸市場中所占的份額分別為35%和55%左右，也居世界同行首位。鐵路為國民經濟持續快速發展提供了強大的運力支持，為物流業的快速發展奠定了堅實的物質基礎。
　　發展現代物流，鐵路具有五大優勢：一是統一的全國鐵路路網體系，為發展現代物流提供了網絡化的基礎設施。二是遍布全國的鐵路倉儲設備，為發展現代物流提供了基本的物質條件。三是發達的路網通訊能力和具有豐富市場信息的鐵路運輸信息系統，為發展現代物流提供了共享的信息資源。四是完善的規章制度、管理技術和經驗豐富的技術人才，為發展現代物流提供了重要的職工隊伍。五是大運量、低運價、全天候、持續均衡運輸，為發展現代物流提供了最重要的經營基礎。
　　現代物流是經營者運用系統思想對物資流動的全過程及相關環節進行全面優化和調整的過程。實踐證明，發展現代物流離不開運輸系統的大力支持，鐵路應當在發展現代物流中充分發揮自己的優勢，在現代物流領域里大有作為、一展身手。