物流是指物質實體的流動過程，包括運輸、儲存、配送、裝卸、包裝、流通加工、保管、物流信息管理等各項活動，被經濟界稱為繼勞動力、自然資源之后的"第三利潤源泉"，與此相對應，物流產業也被作為一個獨立的產業部門而有了長足的發展，成為經濟發展的增長點。湖南北靠長江，南臨粵港澳，經濟發展腹地廣闊，處在"珠三角"和"長三角"開放帶之間，鐵路、公路、內河、航空等交通運輸網絡貫通南北、連接東西，具有發展現代物流業的巨大潛力。 
　　一、湖南省物流基礎設施已初具規模 
　　（一）交通運輸網絡不斷完善。交通運輸業是國民經濟的先行官，也是現代物流業發展的基礎，到2006年底，湖南省已形成以鐵路、公路為主干，民航、水運為補充的立體交通運輸網絡，2006年湖南省完成貨運量84998萬噸，貨運周轉量1781.11億噸公里。各種物流基礎設施初具規模。 
　　一是鐵路布局漸趨合理，運輸網絡不斷優化。湖南有京廣、焦柳鐵路縱貫南北，浙贛、湘黔、湘桂、石長鐵路連接東西，截止2006年末，省內鐵路營運里程2806公里。境內還有地方鐵路醴（陵）瀏（陽）鐵路、郴（州）嘉（禾）鐵路、益陽鐵路和專用鐵路1200余公里，并與國家鐵路相連接，在株洲、懷化建有大型貨運編組站。2006年，鐵路貨運周轉量951.66億噸公里，增長2.3%；鐵路客運周轉量562.48億人公里，增長5.8%。 
　　二是公路運輸網絡逐步完善。湖南現有4條縱向、3條橫向國道經過省境與70多條省道和多條縣、鄉（鎮）公路相連接。2006年，公路線路里程達到171848公里（包括農村公路）；公路貨運周轉量592.37億噸公里，增長10%；公路客運周轉量512.24億人公里，增長6.6%。2006年，全省民用載貨汽車29.46萬輛，比上年增長5.3%；農用運輸車和拖拉機分別為15.04萬輛和17.14萬輛，分別增長8.3%和11.2%。在全年完成的貨運量中，公路完成貨運量7.25億噸，占全省貨運量的85.2%。 
　　三是民航和水運方面發展迅速。2006年底，湖南省共建成千噸級泊位52個，全省通航里程11968公里，岳陽港城陵磯港區3個2000噸級泊位改擴建工程基本完工；機場數量增加到5個，管道線路里程168公里。近年來，隨著公路建設的快速發展，公路運輸量大幅上升而水路運輸運量則逐年減少，并由客運、貨運并舉，轉變為貨運為主。2006年水運完成貨運量6894萬噸，增長49.4%；貨運周轉量236.66億噸公里，增長24.3%，分別占全省總量的8.1%和13.3%。民航貨運周轉量4200萬噸公里，增長10.5%，民航貨運量為3.74萬噸，增長24.7%。 
　　（二）物流園建設快速發展。隨著湖南工業化的提速，近幾年，湖南已著手重點建設以長株潭、懷化、衡陽和岳陽為中心的四大區域物流中心，力爭打造一支貨暢其流、競爭力強的"物流湘軍"，并已形成若干亮點。 
　　一是湖南現代糧食物流園已正式奠基。該園區毗鄰長沙貨運北站新址，南靠全國第三家B類保稅物流中心，西南臨長沙霞凝新港，水陸交通十分便利。該園區將集"加工、儲運、檢測、電子商務"四位一體，年貨物吞吐量445萬噸，碼頭年中轉能力145萬噸；規劃總倉容60萬噸，規劃在五年之內年加工能力達到100萬噸以上。湖南糧食物流園投入使用后，將改變以往單一的公路運輸糧食方式，利用緊臨湘江霞凝港的便利，加大水路運輸，水陸聯運后，糧食運價將可大大降低。 
　　二是新一佳"華中物流配送中心"已正式啟用。該物流中心將為其華中地區的湖南、湖北、江西三省30余家大型綜合超市，提供先進、快速、高效的物流配送服務。該物流配送中心總建筑面積達1萬平方米，日均進出貨品件數高達6萬件，將使用無線手持終端收貨，實現集中收貨、集中配送、集中結算的一站式服務，可為供應商在運輸成本、人力成本上創造大幅節約的空間，從而降低商品成本，實現顧客、供應商和零售商"三贏"的目的。 
　　三是中國首家倉儲式連鎖企業博港工業品超市已投入建設。該項目由美林（中國）控股集團有限公司和湘潭市政府共同合作，投資4.8億元打造的現代化工業流通全新模式。地處長株潭的物流中心的圓心，輻射長、株、潭三市，由倉儲式企業超市、品牌店、制造業博覽館、銀行、商務會議中心、休閑餐飲中心、結算中心組成。 
　　四是作為懷化商貿物流規劃控制圈中重要組成部分的湖南懷化糧油交易中心建設目前正緊鑼密鼓進行。它以湖南懷化國家糧食儲備庫為載體，以糧油鐵路專線為軸心，以整合國有糧食企業存量資產為目的，整合現有資源和優勢，以糧油、飼料為主營，農副產品為補充，建設成為融儲運、加工、批發、信息為一體，集倉儲保管、運輸配送、電子商務、質檢、期貨以及糧油高新技術產業等多功能為一體的綜合性糧油物流園。 
　　二、湖南物流業發展潛力大 
　　（一）經濟處于快速發展通道，物流需求不斷擴大。上世紀九十年代以來，湖南省經濟步入了快速發展軌道，1991-2006年，全省GDP年均增長10.3%。2006年，湖南省GDP總量達到7568.89億元，比上年增長12.2%。宏觀經濟的穩定增長，人民生活水平的提高，市場交易方式的不斷創新，刺激了物流需求的擴大。工商企業作為物流市場的主要需求者，有效承接了不斷擴大的物流規模。2006年湖南省獨立核算工業企業產品銷售收入為5968.67億元，批發零售貿易業銷售額為5302.11億元，完成進出口總額73.53億美元，分別比1991年增長8.39倍、6.68倍、4.34倍，年均分別增長16.1%、14.6%、11.8%。隨著經濟繼續保持平穩較快地發展，這種需求仍將持續擴大。 
　　（二）湖南社會物流總費用可節約的空間大。湖南省物流產業經過幾十年的發展，目前初具規模，但總體上看，物流產業還處于由傳統物流向現代物流轉型的初級階段，隨著物流業的發展和技術水平的不斷提高，湖南社會物流總費用仍有較大的下調空間。經測算，2006年湖南社會物流總費用1413.62億元，與GDP的比例為18.68%，比2005年下降0.24個百分點，但仍比全國平均水平高0.38個百分點。
　　2006年湖南省社會物流總費用表

序號指標名稱費用額（億元）占物流總費用百分比%
1社會物流費用合計1413.62100%
2其中：運輸費用792.4156.1%
3保管費用444.5031.4%
4管理費用176.7112.5%

　　一是從運輸費用的構成結構來看：鐵路運輸費用為100.97億元，占社會運輸總費用的比例為12.74%；道路運輸費用為680.22億元，占總運輸費用的比例為85.84%；水上運輸費用比例僅為總運輸費用比例的1.31%；管道運輸費用只占到總費用比例的0.01%。 
　　二是從保管費用的構成來分析：物流利息費用占總保管費用的比例高達57.59%，說明了流動資金走轉速度慢、資金利用率較低；倉儲費用占總保管費用的18.39%，主要的原因是庫存物資價值低，倉儲工作人員勞動力成本較低，物資儲存設施設備老化，現代化倉儲設備少；物流配送、包裝、流通加工費用之和占總保管費用的比例為14.06%，說明物流社會化程度不高。 
　　（三）區域合作為物流業的發展提供了更為廣闊的市場。泛珠大潮的涌入和中部崛起戰略的實施，極大地推動了湖南與"9+2"地區和中部地區的區域合作。主要包括積極承接廣東、香港、澳門等沿海地區產業轉移；加強勞務合作；加強市場連接，消除各種體制性、機制性的障礙，創造更加有效、公平開放的市場環境，吸引更多的客商來湖南投資；加強金融領域的合作，主動對接香港、澳門、廣東，鼓勵更多的企業上市融資，吸引更多的私募資金來湖南投資。通過區域合作，將為湖南物流業的發展提供了更廣泛的平臺和更廣闊的市場。 
　　三、湖南物流發展的對策建議 
　　（一）制定物流發展整體規劃。從湖南省實際情況出發，借鑒國外經驗，盡快制定出湖南省現代物流發展綱要。要依據湖南省的區位優勢、資源優勢和基礎條件，把發展現代物流作為主導產業和新的經濟增長點來規劃。有選擇地、有針對性地加大對物流設施建設的資金投入，加快物流設施系統的形成和完善。依托產業化進程合理規劃物流基礎設施，同時要依據區域、本省的經濟發展需要，高標準建設中部地區現代物流設施體系和物流園區。重大物流公共基礎設施項目，必須加強統籌規劃，防止盲目建設，重復建設，改變目前有的部門各自為政上物流項目的狀況，整合、利用現有物流存量，優化資源配置，避免資源浪費。鼓勵整合、改造和提升現有物流資源，打破部門分割和地區封鎖，鼓勵物流企業跨部門、跨地區、跨所有制整合現有物流資源。 
　　（二）不斷完善產業鏈。要積極發揮政府的引導和組織作用，圍繞核心企業和資源構筑產業鏈，發展物流產業，建設物流產業集群，形成有利于產業之間協調發展、提高競爭力的產業發展機制。企業物流實體要加強與第三方物流合作，使企業自身物流體系擺脫傳統的單一運輸業務，擴大與上下游企業及其他物流企業合作，促進現代物流產業鏈的完整發展，共同尋求最終的利潤。 
　　（三）引導企業提升服務水平。目前多數從事物流服務的企業只能簡單地提供運輸和倉儲服務，而在流通加工、物流信息服務、庫存管理、物流成本控制等增值服務方面，尤其在物流方案設計以及全程物流服務等更高層次的服務方面還沒有全面展開。另外，物流企業經營管理水平較低，多數從事物流服務的企業缺乏必要的服務規范和內部管理規程，經營管理粗放，很難提供規范化的物流服務，服務質量較低。因此，要把發展物流企業的重點放在推進一批具有第三方物流雛形的物流企業上，將專業物流企業做大做強，并加強整合，組建綜合服務型的現代物流企業。主要是重點引導物流企業發展專業運輸，提高運輸的專業化、高效化、規模化和信息化水平；引導物流企業之間、物流企業與信息咨詢企業之間進行多樣化聯合，建立綜合服務型現代物流企業或企業集團，為企業提供快運、倉儲、加工、包裝、配送等綜合物流服務，形成湖南省現代物流業發展的亮點。 
　　（四）積極培育大型物流企業。國外物流企業已逐步向集約化、協同化方向發展，主要表現在兩個方面：一是大力建設物流園區。物流園區的建設有利于實現物流企業的專業化和規模化，發揮它們的整體優勢和互補優勢。二是物流企業兼并與合作。物流業全球化的發展趨勢，推動和促進了各國物流企業的聯合和并購活動。目前湖南省很多物流企業是在傳統體制下的物資流通企業基礎上發展而來的，且新增的物流企業大多為個體私營企業，企業規模普遍偏小。一些傳統的運輸和儲運等流通企業和新型的專業化物流企業，網絡化的經營組織尚未形成，缺乏必要的競爭實力。要采取積極有效的措施，鼓勵一些已經具備一定物流服務專長、組織基礎和管理水平的大型企業加速向物流領域轉變；強化物流資源的整合，鼓勵物流企業的兼并。要逐步改變大而全、小而全的生產經營模式，實現真正意義上的專業化、規模化生產，盡快形成競爭優勢，使大型物流企業成為湖南物流發展的領跑者。