商流、信息流被稱(chēng)為現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)三大支柱。長(zhǎng)期以來(lái)，人物都習(xí)慣把關(guān)注成本的焦點(diǎn)放在生產(chǎn)領(lǐng)域，但隨著現(xiàn)代化大生產(chǎn)的發(fā)展，這個(gè)焦點(diǎn)已經(jīng)逐步轉(zhuǎn)移到流通領(lǐng)域來(lái)了。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在美國(guó)全部生產(chǎn)過(guò)程中只有5％的時(shí)間用于加工制造，95％的時(shí)間則用搬運(yùn)、儲(chǔ)存等物流過(guò)程；在日本物流費(fèi)用約占產(chǎn)品總成本的10％-12％；在我國(guó)大約物流費(fèi)用占商品進(jìn)銷(xiāo)差價(jià)的70％，僅在賬面上反映的物流費(fèi)用就占商品總成本的40％。可見(jiàn)物流在企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理中的重要地位。經(jīng)濟(jì)學(xué)家彼•特卡拉甚至把物流稱(chēng)為企業(yè)的“第三利潤(rùn)源泉”。 　　在國(guó)內(nèi)，越來(lái)越多情企業(yè)認(rèn)識(shí)到了物流的重要性。從2000年起，大量的資金、人力和物流被投入到物流事業(yè)中來(lái)。可以說(shuō)，在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)泡沫破碎后，物流已經(jīng)成為新的大眾關(guān)注點(diǎn)。大眾的關(guān)心無(wú)疑是好事，這也代表著國(guó)內(nèi)企業(yè)向國(guó)際先進(jìn)水平選拔。但是，誰(shuí)也不希望撲克到物流像網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)一樣曇花一現(xiàn)。支撐產(chǎn)業(yè)的成長(zhǎng)不能只靠概念，而要靠實(shí)實(shí)在在的利益。
　　現(xiàn)在很多企業(yè)都已經(jīng)意識(shí)到了“第三利潤(rùn)源泉”的存在，但是如何將看到前景真正變成企業(yè)的“錢(qián)景”，需要物流業(yè)界的共同努力。
　　對(duì)于物流系統(tǒng)的要求，有多種提法，但是本質(zhì)上講就是以后幾個(gè)層次，即準(zhǔn)確、快速、效率及個(gè)性化。其中準(zhǔn)確與快速是物漢企業(yè)生存之本，只有在滿(mǎn)足快速、準(zhǔn)確的前提下，才能發(fā)展個(gè)性化服務(wù)，才能提高企業(yè)運(yùn)作效率。在企業(yè)前激烈的今天，為了在以時(shí)間為增加的競(jìng)賽中占據(jù)優(yōu)勢(shì)，必須建立一整套對(duì)環(huán)境能夠反應(yīng)敏捷和迅速的系統(tǒng)。
　　快速實(shí)際上也包含著多種含義。
　　首先對(duì)于需方來(lái)說(shuō)，快速是指在正確的時(shí)間將貨品送達(dá)目的地，是及時(shí)性。這關(guān)系妻物流系統(tǒng)能否及時(shí)滿(mǎn)足服務(wù)需求的能力。這牽涉到的問(wèn)題有庫(kù)存預(yù)測(cè)、儲(chǔ)備預(yù)測(cè)、備貨優(yōu)化、裝運(yùn)優(yōu)化等等。
　　對(duì)于物流系統(tǒng)而言，快速是指完成系統(tǒng)中的物流。庫(kù)存是物流系統(tǒng)的關(guān)鍵資源之一，快速完成物流可以減少資產(chǎn)負(fù)擔(dān)并提高相關(guān)的周轉(zhuǎn)速度，在某種程度上也意味著高效利用庫(kù)存。
　　另外應(yīng)該注意到的是，快速還指物流系統(tǒng)對(duì)于業(yè)務(wù)變遷的適應(yīng)能力。在現(xiàn)代企業(yè)中，為了提高競(jìng)爭(zhēng)力，進(jìn)行企業(yè)業(yè)務(wù)流程重組（Business Process Reengineering，即B P R）或類(lèi)似的調(diào)整是很常見(jiàn)的事。用通用的總裁杰克•韋爾奇的話(huà)說(shuō)，“變革正以比企業(yè)反應(yīng)更快的速度發(fā)生著，應(yīng)該考慮變革，它使人們保持清醒和警醒，并隨時(shí)準(zhǔn)備行動(dòng)。”物流系統(tǒng)在企業(yè)中如果不具有一定的對(duì)業(yè)務(wù)變遷的適應(yīng)能力，勢(shì)必會(huì)拖累變革措施。
　　上述的敏捷系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)，一方面要依靠物流系統(tǒng)的業(yè)務(wù)優(yōu)化，另一方面也依賴(lài)于信息技術(shù)的發(fā)展。特別是自動(dòng)識(shí)別技術(shù)，電子數(shù)據(jù)交換（E D I），無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，B（商業(yè)智能技術(shù)）等的發(fā)展。
　　這兩方面也不是獨(dú)立的。物流系統(tǒng)的業(yè)務(wù)優(yōu)化要靠信息技術(shù)的發(fā)展來(lái)支持，許多新的業(yè)務(wù)手段只有相應(yīng)的信息技術(shù)得到發(fā)展后才成為可能。例如對(duì)于商業(yè)趨勢(shì)的預(yù)測(cè)，在理論上早已取得了相當(dāng)?shù)某删停�但是只有在�?jì)算機(jī)進(jìn)入到企業(yè)的方方面面，同時(shí)信息技術(shù)的數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)和數(shù)據(jù)挖掘相應(yīng)得到發(fā)展時(shí)，這種預(yù)測(cè)才能真正成為現(xiàn)實(shí)。信息技術(shù)也不能脫離真實(shí)的物流系統(tǒng)運(yùn)作流程，閉門(mén)造車(chē)形成的產(chǎn)品，最終的結(jié)果不是失敗的信息系統(tǒng)就是失敗的物流體系。國(guó)內(nèi)許多經(jīng)驗(yàn)也證實(shí)，如果管理上存在的問(wèn)題不得到糾正，單純計(jì)算機(jī)化對(duì)企業(yè)不會(huì)有太大的幫助。幻想僅僅通過(guò)計(jì)算機(jī)來(lái)擺脫管理困境是不現(xiàn)實(shí)的。
　　近年來(lái)，物流理論與相關(guān)的信息技術(shù)交互發(fā)展，互相促進(jìn)，對(duì)物流科學(xué)的發(fā)燕尾服起到了重大作用。尤其是相關(guān)信息技術(shù)，取得了很大的進(jìn)步。
　　首先值得關(guān)注的就是自動(dòng)識(shí)別技術(shù)的發(fā)展。以條碼為代表的自動(dòng)識(shí)別技術(shù)從誕生的第一天起就與物流系統(tǒng)結(jié)下了不解之緣。最實(shí)際的例子就是超市中一維條碼的廣泛應(yīng)用。條碼技術(shù)對(duì)于物流應(yīng)用的意義在于物流與信息流的結(jié)合。在沒(méi)有應(yīng)用條碼的時(shí)代，不管是工人系統(tǒng)還是計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，都存在一個(gè)問(wèn)題，那就是操作中出現(xiàn)差錯(cuò)的幾率非常大。如出入庫(kù)，盤(pán)點(diǎn)等。這實(shí)際上就是由于物流與信息流脫節(jié)，在生成與物流對(duì)應(yīng)的信息時(shí)易于出錯(cuò)。條碼則緊密結(jié)合在一起，大大減少了出錯(cuò)的可能性。
　　條碼對(duì)于物流管理可以分為三類(lèi)。即類(lèi)別管理、批次管理和單品管理。類(lèi)別管理是一維條碼的成功應(yīng)用的典型之一，其管理單位是一個(gè)別，它適合的是例如超市之類(lèi)的整進(jìn)零出，并且只關(guān)心數(shù)量的場(chǎng)所。批次管理的管理單位是某個(gè)商品的某個(gè)批次，一般也由一維條碼實(shí)現(xiàn)。批次管理不僅可以得到數(shù)量信息，同時(shí)還可以實(shí)現(xiàn)一些批次應(yīng)用，例如，食品的保質(zhì)期處理或商品的先進(jìn)先出的策略。單品管理在批次管理信息，這些信息可以根據(jù)具體的精力需求來(lái)定制。
　　可以看出這三類(lèi)似管理的差別在于貨品信息的精細(xì)程度越來(lái)越高，從而可以引出更多的可管理特性。
　　條碼技術(shù)是一門(mén)有相當(dāng)歷史的自動(dòng)識(shí)別技術(shù)，自20世紀(jì)90年代以來(lái)，已經(jīng)高度成熟的條碼技術(shù)又煥發(fā)出新的生機(jī)。其中主要代表就是SYMBOL公司的PDF417二維條碼數(shù)十倍的容量和極高的糾借率，在美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家很快得到推廣和應(yīng)用。
　　單品管理中需要存儲(chǔ)的信息量很大，同時(shí)這些信息中可能存在非字母數(shù)字的情況，在這種情況下一維條碼很難應(yīng)用到單品管理中。PDF417二維條碼為單品管理提供了可能。
　　在利用PDF417后，物流系統(tǒng)從條碼中可以得管理信息，而不是只限于類(lèi)別及數(shù)量這樣簡(jiǎn)單的特性。單品管理所提供的這些額外管理特性為構(gòu)造敏捷物流系統(tǒng)提供了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
　　條碼在物流領(lǐng)域的應(yīng)用不僅僅限于貨品的標(biāo)識(shí)管理上，對(duì)于物流過(guò)程中的單據(jù)，也可以生成相應(yīng)的條碼。這種條碼一方面可以起到防偽作用，另一方面也在一定程度上防止了錄入差錯(cuò)。對(duì)于提高系統(tǒng)運(yùn)作的效率有相當(dāng)大的作用。又如條碼還提供了信息反向流動(dòng)的渠道，例如，對(duì)家來(lái)說(shuō)，銷(xiāo)出的產(chǎn)品如果出現(xiàn)質(zhì)量問(wèn)題，可以利用條碼快速將相關(guān)信息返回，這是信息反向流動(dòng)的一個(gè)典型應(yīng)用。在這里條友直接創(chuàng)造了新的信息價(jià)值。
　　對(duì)于構(gòu)建敏捷物流系統(tǒng)有重要意義的另一種信息技術(shù)就是無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。網(wǎng)絡(luò)使人們走向新生活，而無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)則是一種飛躍。網(wǎng)絡(luò)從有線(xiàn)到無(wú)線(xiàn)并非只是簡(jiǎn)單的媒體變化，這種媒體變化帶來(lái)了新的可能性。GPS與GSM/CDPD/GPRS的組合，可以提供實(shí)時(shí)或接近實(shí)時(shí)的車(chē)輛位置信息，這些信息對(duì)于運(yùn)力調(diào)配有著重要的意義。無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)也可以碼相結(jié)合，如在倉(cāng)儲(chǔ)過(guò)程中，保管員可以利用無(wú)線(xiàn)手持終端接受業(yè)務(wù)中心的盤(pán)點(diǎn)或備貨指令，并利用終端掃描條碼完成盤(pán)點(diǎn)或備貨工作，比較過(guò)去利用單據(jù)下達(dá)盤(pán)點(diǎn)或備貨指令，手工進(jìn)行盤(pán)點(diǎn)和備貨記錄，減少了中間環(huán)節(jié)和差錯(cuò)，提高了物流效率。這些成果正是一個(gè)敏捷物流系統(tǒng)所關(guān)心的。過(guò)去無(wú)線(xiàn)網(wǎng)的安全性令人擔(dān)心，但今天諸如跳頻等過(guò)去的軍用技術(shù)轉(zhuǎn)向民用，無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的安全性已經(jīng)可以與有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)相比了。合理搭配有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)與無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)可以大大提高系統(tǒng)的可用性。
　　從軟件的角度來(lái)講，基于組件的軟件開(kāi)發(fā)（Computer-based Softwar Develop 即使CBSD）對(duì)于構(gòu)造敏捷物流系統(tǒng)有著決定性的影響。如上所述，一個(gè)敏捷物流系統(tǒng)需要具有一定的業(yè)務(wù)變遷應(yīng)變能力。在企業(yè)探求最高效率的方式時(shí)，物流信息系統(tǒng)不應(yīng)該成為變革的阻力，相反，軟件應(yīng)該鼓勵(lì)這種變遷。流程的不斷變革可以帶來(lái)客戶(hù)利益的最大化。但是這種變遷對(duì)于傳統(tǒng)軟件開(kāi)發(fā)來(lái)說(shuō)是一種可怕的需求。傳統(tǒng)的軟件開(kāi)發(fā)以用戶(hù)的直接需求為目標(biāo)，開(kāi)發(fā)商不停地按照用戶(hù)的意見(jiàn)進(jìn)行修改，最終這個(gè)千瘡百孔的軟件還是難免陷于癱瘓。
　　CBSD與過(guò)去的開(kāi)發(fā)過(guò)程不同，它注重流程甚于注重客戶(hù)的直接需求。 分析人員從客戶(hù)的直接需求中得出業(yè)務(wù)流程，從此根據(jù)ABC（Activity-based costing，即基于活動(dòng)的成本核算）進(jìn)行流程的優(yōu)化后，將系統(tǒng)分解為若干組件（Component），這些組件體現(xiàn)了客戶(hù)的業(yè)務(wù)內(nèi)容。業(yè)務(wù)內(nèi)容好像珍珠，而業(yè)務(wù)流程則是串珍珠的線(xiàn)。業(yè)務(wù)流程變化可能性較大，而業(yè)務(wù)流程則相對(duì)較小。在提供了珍珠后，開(kāi)發(fā)商可以很容易的根據(jù)用戶(hù)的需求變化將業(yè)務(wù)流程串起來(lái)，形成一個(gè)真正可用的業(yè)務(wù)系統(tǒng)。客戶(hù)對(duì)于流程的調(diào)整也很容易，因?yàn)闃I(yè)務(wù)內(nèi)容是經(jīng)過(guò)精心提煉的，客戶(hù)可以隨心所欲的進(jìn)行調(diào)理，串出他認(rèn)為最美麗的珍珠項(xiàng)鏈來(lái)。
　　可以看出CBSD方式最適合開(kāi)發(fā)敏捷物流系統(tǒng)的。
　　在物流系統(tǒng)中，倉(cāng)庫(kù)不僅管理著存貨，同樣也管理著許多固定資產(chǎn)（如貨架、叉車(chē)、汽車(chē)等）。這是倉(cāng)庫(kù)“物”的屬性部分，但是實(shí)際上倉(cāng)庫(kù)還具有“信息”屬性，因?yàn)榇尕洷囟ㄓ兄�其相關(guān)的趨勢(shì)數(shù)據(jù)。如何同時(shí)充分利用倉(cāng)庫(kù)的物屬性和信息屬性？這依賴(lài)于多種技術(shù)的綜合。我們統(tǒng)稱(chēng)為智能倉(cāng)儲(chǔ)。以現(xiàn)代物流的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，倉(cāng)庫(kù)不僅僅是放置存貨的地方，也是一個(gè)物流轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)（Switching Faciltty）。而智能倉(cāng)儲(chǔ)就是倉(cāng)庫(kù)實(shí)體在信息流中的映像。智能倉(cāng)儲(chǔ)中包含了線(xiàn)性規(guī)劃、商業(yè)智能、數(shù)據(jù)挖掘等多方面的技術(shù)。它實(shí)現(xiàn)的功能包含了庫(kù)存的預(yù)測(cè)、自動(dòng)安排、調(diào)配。以及深層次信息的挖掘。簡(jiǎn)而言之，智能倉(cāng)儲(chǔ)將不再是簡(jiǎn)單的倉(cāng)儲(chǔ)管理，而是具有一定商業(yè)智能，同時(shí)可以提供相當(dāng)能力的決策支持的智能組件。物流系統(tǒng)從智能倉(cāng)付中得到的好處是提高了倉(cāng)庫(kù)的利用率，而物流系統(tǒng)的客戶(hù)則得到的好處是提高了與其商業(yè)活動(dòng)息息相關(guān)的一些關(guān)鍵商業(yè)數(shù)據(jù)。