流通加工是流通中的一種特殊形式。 
　　商品流通是以貨幣為媒介的商品交換,它的重要職能是將生產及消費(或再生產)聯系起來,起“橋梁和紐帶”作用,完成商品所有權利實物形態的轉移。
　　因此,流通與流通對象的關系,一般不是改變其形態而創造價值,而是保持流通對象的已有形態,完成空間的他移,實現其“時間效用”及“場所效用”。
　　流通加工則與此有較大的區別,總的來講,流通加工在流通中,仍然和流通總體一樣起“橋梁和紐帶”作用。但是。它卻不是通過“保護”流通對象的原有形態而實現這一作用的,它是和生產一樣,通過改變或完善流通對象的原有形態來實現“橋梁和紐帶”作用的。
　　流通加工是在物品從生產領域向消費領域流動的過程中,為廠促進銷售、維護產品質量和提高物流效率,對物品進行加工。使物品發生物理、化學或形狀的變化。
　　
　　流通加工和一般的生產型加工在加工方法、加工組織、生產管理方面并無顯著區別,但在加工對象、加工程度方面差別較大,其差別的主要點為：
　　(1)流通加工的對象是進人流通過程的商品,具有商品的屬性。以此來區別多環節生產加工中的一環。流通加工的對象是商品而生產加工對象不是最終產品,而是原材料;零配件、半成品。
　　(2)流通加工程度大多是簡單加工,而不是復雜加工,一般來講,如果必須進行復雜加工才能形成人們所需的商品,那么,這種復雜加工應專設生產加工過程,生產過程理應完成大部分加工活動,流通加工對生產加工則是一種輔助及補充。特別需要指出的是,流通加工絕不是對生產加工的取消或代替。
　　(3)從價值觀點看,生產加工目的在于創造價值及使用價值,而流通加工則在于完善其使用價值并在不做大改變情況下提高價值。
　　(4)流通加工的組織者是從事流通工作的人,能密切結合流通的需要進行這種加工活動,從加工單位來看,流通加工由商業或物資流通企業完成,而生產加工則由生產企業完成。
　　(5)商品生產是為交換為消費而生產的,流通加工一個重要目的,是為了消費(或再生產)所進行的加工,這一點與商品生產有共同之處。但是流通加工也有時候是以自身流通為目的,純粹是為流通創造條件,這種為流通所進行的加工與直接為消費進行的加工從目的來講是區別的,這又是流通加工不同于一般生產的特殊之處。