總部位于加州的集裝箱制造商Container Technology現(xiàn)與他們客戶聯(lián)手測試無源RFID標簽在可再用、液體裝載箱和圓桶上的應用，以便客戶在供應鏈上實現(xiàn)對它們的追蹤和定位。
Container Technology在過去四年一直著手研究RFID技術的應用，現(xiàn)在Container Technology聯(lián)合兩家客戶開始測試這套RFID系統(tǒng)SmartTrak。據(jù)Container Technology的管理主管Gary Clancy稱這兩家集裝箱客戶是來自美國西部的化工制造商，Clancy拒絕透露具體客戶資料。
SmartTrak系統(tǒng)采用堪薩斯州大學信息和電信技術中心 (ITTC)認證的KU-Tag無源UHF RFID技術。SmartTrak還包括RFID卷簾門和集成RFID讀取數(shù)據(jù)的軟件，RFID卷簾門配備有RFID讀寫器，可以根據(jù)客戶的實際需求選配不同讀寫器。
專門用于金屬和液體環(huán)境的KU-Tag標簽，符合EPC Class 1 Gen 2空中接口標準，讀取距離可長達20英尺 - 這是Container Technology非常注重這一個特性。Container Technology的液體裝載箱，包括55加侖的圓桶，其價位大概在$50 - $80之間, 330加侖的裝載箱的價位大概在$500 - $800之間 - 這種裝載箱比較大，要求進出的卷簾門和出入口足夠寬敞，所以在這種情況下，讀寫器天線與標簽的相隔跟離比較遠。“我們研究了很多種標簽，”Clancy稱，“KU-Tag標簽最大的優(yōu)點是它的讀取距離。對無源標簽而言，KU-Tag的讀取能力是相當先進的。
為了避免KU-Tag標簽受到陽光紫外線輻射，Container Technology將標簽嵌入透明的、塑料包裝層里，再用粘附劑將其固定在圓桶和搬運箱上。
Container Technology現(xiàn)有的很多客戶，包括參與測試的兩家企業(yè)，目前都是采用條形碼追蹤供應鏈上液體裝載箱。由于條形碼的識別要求近跟離的對準掃描，而許多Container Technology客戶都是采用大型圓桶裝載箱，這樣條形碼的讀取距離便成了問題。“為了使整個識別過程更有效率，當放置集裝箱的鏟車離開和進入裝貨月臺時，客戶對集裝箱進行識別。”
對Container Technology而言，與讀取距離特性同樣重要的是標簽對裝載箱（空桶或裝滿液體）可讀取距離的穩(wěn)定一致性。液體會干擾RF射頻波，影響讀寫器對標簽的讀取能力。KU-Tag標簽組成包括一個矩形微波傳輸帶天線和一個金屬片狀接地板，一個塑料基板將天線和接地板分開。接地板是一個薄片, 用來把天線與其他可能減少RFID標簽讀取距離的任何金屬或液體隔離開。
Container Technology在客戶工廠的卷簾門上安裝了讀寫器，當集裝箱進入或離開工廠時，集裝箱都會被掃描，并記錄相關數(shù)據(jù)。Container Technology與客戶合作測試標簽讀取率和其他相關數(shù)據(jù)，評估項目的運行情況，Clancy稱如果進展良好，公司計劃全面采用這種標簽。
Clancy相信，他們客戶將逐漸在他們生產線上安裝讀寫器，這樣就可以在包裝流程中追蹤集裝箱，防止包裝出錯，并在供應鏈上實現(xiàn)對集裝箱的追蹤。
