拉爾夫是美國(guó)顧問(wèn)機(jī)構(gòu)R K Johns & Associate的高級(jí)運(yùn)輸經(jīng)濟(jì)學(xué)者，根據(jù)他掌握的美國(guó)經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)資料，顯示美國(guó)房屋銷售和價(jià)格在下跌。他日前應(yīng)邀參加在香港舉行的“亞洲碼頭營(yíng)運(yùn)商2007年度會(huì)議”上演講，提醒遠(yuǎn)洋承運(yùn)人在勇往直前時(shí)要對(duì)“起伏不停但不會(huì)倒退”的經(jīng)營(yíng)環(huán)境有足夠心理準(zhǔn)備：分析形勢(shì)時(shí)，他稱，今年是“費(fèi)力的一年”。
就美國(guó)房屋銷售、價(jià)格與消費(fèi)品之間的關(guān)系，他進(jìn)一步作出說(shuō)明，指屋內(nèi)陳設(shè)品貨額占美國(guó)總?cè)肟陬~的15%，且大部分貨品來(lái)自亞洲，以6至12個(gè)月典型時(shí)空間隔，對(duì)美國(guó)消費(fèi)者裝修新屋布置來(lái)說(shuō)，他預(yù)測(cè)新一輪的消費(fèi)物品下跌所造成的沖擊，感覺(jué)上會(huì)在今年底前到來(lái)。但他指出，房屋住宅銷售放緩，并不意味著“一些東西正在殺害自己”，相反，只要就業(yè)職位依然保持增長(zhǎng)，放緩有可能只是短期影響。
拉爾夫預(yù)測(cè)，在北亞至北美港口航線今年貨量增長(zhǎng)約在7.5%，明年會(huì)上升至10%。與此同時(shí)，東南亞至北美港口貨量今年上升幅度在4至5%之間。
隨著班輪運(yùn)輸領(lǐng)域的實(shí)質(zhì)增長(zhǎng)，他表示北美西岸港口擴(kuò)大基建已經(jīng)迫在眉睫，那些港口需要把有價(jià)值的土地以特別方式制定擴(kuò)建計(jì)劃，增加運(yùn)能和容量。與此同時(shí)，碼頭生產(chǎn)力提高已不能回避，以配合不斷上升的箱量處理，否則有危機(jī)。
他表示，北美西岸溫哥華、塔科馬、魯珀特王子港擴(kuò)建計(jì)劃項(xiàng)目到2017年將全面發(fā)展，為了迎接來(lái)自亞洲的大量貨柜，貨場(chǎng)存儲(chǔ)能力必須重新設(shè)計(jì)和規(guī)劃，每0.4公頃土地堆存箱量由目前的4000箱，上升至7000箱，以應(yīng)付存儲(chǔ)量不足的難題。
拉爾夫還說(shuō)，配合巴拿馬運(yùn)河的發(fā)展，美東港口將明顯發(fā)生變化，至2014年美東港口分享亞洲貿(mào)易貨量會(huì)上升至35%。他指出，例如南、北卡羅來(lái)納州、格魯吉亞州和維珍尼亞州的港口和碼頭營(yíng)運(yùn)商，應(yīng)做好貨場(chǎng)存放空間的準(zhǔn)備，以應(yīng)付貨量急升的可能。
